こんばんは！プロジェクトオーナーの齋藤です！

　今回は工場に取材に行った際に説明を聞き「和紙ってすごい！」と思ったので、少しだけですがお話させて頂きます。

　特に驚いたのは「耐久性」です。木材パルプを原料とした機械生産による紙（洋紙）の寿命が１００年程度に比べ、昔ながらの方法で作った和紙の寿命はなんと１０００年以上だそうです！
　和紙が強い理由は、保存に有害な物質を丁寧に取り除いている事や、原料の繊維を高密度で絡めているからという理由でした。

　ところで手漉き和紙というと「とろとろっとした水」を入れて揺らして、それを繰り返して…という絵を思い浮かべませんか？
　この「とろっ」の正体は「トロロアオイ」という植物の根の成分で、このとろみがある事で繊維が簡単に沈まず、長時間水中で浮くようになります。その時に簀桁（すけた）を揺らす事で繊維が絡まり、これを繰り返すことで強い和紙が出来上がるのです。

　「とろっ」は紙を固めるための糊では無い！という事した。
勘違いしていました！＞＜

　余談ですがこの道具、簀桁（すけた）は底が少し反った形をしています。これは、水が入った時に平らになる様に、水圧を計算して作られているからだそうです！本当に日本人は昔から考え工夫して、良い物を作っていったのですね…感心します。

　
　雑な手書き説明ですが、わかって頂けると幸いです＞＜；

　和紙も本当に魅力的で、素晴らしい技術の結晶で、世界に誇れる伝統です。そんな和紙の貴重さを痛感した工場取材なのでした。

伊勢崎神社　禰宜　齋藤宏平