伊豆育ちの白びわで観光振興へ！
FAAVOをご覧のみなさま、はじめまして。伊豆半島の中心に位置する伊豆市で２００５年から提携ホテルや旅館でエステサロンを経営している新田はるみです。
仕事で観光客の皆様と触れ合う中でさらに地元愛が増し、地域の特産物で何かできないかと考え始めました。
そこで私が注目したのは、伊豆市の土肥にしかないと言われる白びわです！！
▲５月下旬から食べ頃を迎える白びわ
白びわは１３０年ほど前に中国から持ち帰られた品種で、土肥で栽培に成功したと言われています。普通のびわより果肉が白くて、甘みと酸味のバランスが絶妙。生産量が少ない上、傷みやすいため市場に出回るのはごくわずかです。いわば「幻の白びわ」なのです。
この幻の白びわの収穫を地元の農家さんと一緒に実践してもらうツアーを実施して新たな白びわファンをつくり、観光振興に繋げていきたいと考えています。
▲収穫時期になるとたくさんの人が訪れるびわ園
普通の観光とはちょっと違う！ボランツーリズム
▲去年９月のせん定ツアーに挑戦した皆さん
「ボランツーリズム」という言葉をご存知でしょうか？ボランティアとツーリズムを合わせた造語で、その土地ならではの仕事をボランティアで手伝うことで地域の特性や魅力を学ぶというものです。
わたし達は地元のＮＰＯと協力して、去年から白びわのボランツーリズムを始めました。年間通じて３回、①せん定ツアー（９月）、②摘花・袋掛けツアー（３月）、③収穫手伝いツアー（６月）を実施しています。ボランティア作業の対価として、参加者には地元の土肥温泉を楽しんでいただいたり、伊豆の海の幸を堪能していただいたりしています。
地元の農家も笑顔！「白びわ応援団になってくれたら」
去年実施した「幻の白びわボランツーリズム」では、せん定と袋掛けツアーに計２０人の方が参加していただきました。アンケートでは「びわの木を初めて近くで見て勉強になった。伊豆の自然を楽しむことができた」「季節感を味わうことができた。楽しい体験から関心を持つというパターンを続けてほしい」という感想をいただき、地域の魅力を新たに発信することに成功しました。 参加者が「白びわ」に直接触れることで果実の成長が楽しみになり、美味しく育った実を食べに再来訪してもらえるのではないかと期待しております。 一方、地元の生産者側にも嬉しい効果がありました。ボランツーリズムでは生産者の指導、アドバイスをもとに袋掛け、せん定作業などを行います。参加者と交流することで、生産者は生の声を聞け、良い刺激になっているようです。
▲白びわ農家の鍵山夫妻も喜んでます
「みなさん素人だけど、前向きに体験してもらってよかった。２～３年繰り返していくことでさらに白びわを理解してくれるだろう。白びわの応援団になってくれたらいいな」と、白びわを育てて16年の農家、鍵山さんは喜んでいました。
ボランツーリズムを通じて、生産者の方には外部からの評価で「白びわ」の価値を再認識していただき、参加者の方には「白びわ」の素晴らしさを知って伊豆に愛着をもってもらえると考えています。
ボランツーリズムの年間スケジュール
今回は、以下のスケジュールでボランツーリズムを実施します。 2014年9月 せん定ボランツーリズム 2015年3月 摘花・袋掛けボランツーリズム 2015年6月 収穫手伝いボランツーリズム 場所＝伊豆市が管理する花木園（白びわ園）
