奄美群島南三に暮らす人々の「笑顔」を追いかけて丸５年

はじめまして！私たちは、「奄美群島南三島経済新聞（あまみぐんとうみなみさんとうけいざいしんぶん）」です。ちょっと長いので、南三島（「みな」み「さん」とう）を縮める形で、「みなさん新聞」と呼んでください。

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鹿児島県からはるか南、コバルトブルーの海に浮かぶ、徳之島（とくのしま）・沖永良部島（おきのえらぶじま）・与論島（よろんじま）の３つの島。この奄美群島の南側に位置する島々に特化し、地元の「ハッピーニュース」を発信してきたインターネットメディアです。

奄美群島における８島の位置関係です

奄美群島には有人離島がぜんぶで８つありますが、もちろん文化も歴史も異なり、それぞれに特徴があります。その中でも南に連なる３つの島は共通項も多く、総称して「奄美群島南三島（あまみぐんとうみなみさんとう）」と呼ばれることもあります。

奄美群島南三島のシンボル。徳之島の闘牛、沖永良部島のユリ、与論島のエメラルドグリーンのビーチ。

さかのぼること、2021年６月。行政や民間の両方から南三島の連携強化の声が上がる中、各島の有志が協力する形で、全国150以上に拠点を持つ「みんなの経済新聞ネットワーク」のひとつとして「奄美群島南三島経済新聞」が誕生しました。ネットワークにおいても、島しょ部での複数地域による合同での立ち上げは初めてのことだったそうです。

記者たちで徳之島に集まってハーレー（船こぎレース）大会に出場した様子

「地域の記録係」として、私たちが島の日常の中から取り上げてきたニュースは、必ずしも全国ネットで放映されるようなものばかりではありません。むしろ、日々の暮らしの中では見落としてしまいそうな、でも、島で暮らす私たちにとっては、明日への活力につながる、「新たな発見の連続と、かけがえのない日常の再確認」でした。

たとえば、「行方不明になったヒヨコがニワトリになって帰ってきた」「台風明けに商品棚が充実してスーパーに活気が戻った」「地元の小中高生たちが方言を使って演劇を披露した」「Ｕターン者がカフェなどのお店を始めた」……などなどです。

これまで世に送り出した記事の数は、800本！

「全国ネットで放映されるようなものではない」と今書きましたが、ヒヨコがニワトリになって帰ってきた記事は、ほのぼのとした牧歌的なニュースが評判となり、連日のようにテレビで放映されました。コロナ禍の疲弊感を引きずっていた世間では「一服の清涼剤」になったようで、こうした島のニュースに癒される人もいるのだと知れる出来事でした。

ヒヨコの記事は、みん経ネットワークでの年間アワードも受賞しました（授賞式の様子）。

そうして、おかげさまで今年で５周年を迎え、少しずつ、島の皆さんにも知られるようになってきたかなぁと感じています。「この前の記事、よかったよ」などの励まし、「こんなネタあるんだけど、どう？」などのタレコミ、「自分も書いてみたい」という記者志望の声も増え、現在は３島で15人を超える「島民記者」のネットワークまでに成長しました。

３周年のときに撮った、オンライン会議の様子。指３本は南三島のポーズ。そして、みなさん新聞の特徴で、地元でも実は意外と知られていないことがあります。

それは、記者である私たちは全員が別で本業を持っており、記者活動は完全なボランティアなのです。各島週１本と言えど、定期的に更新を続けることは決して楽ではありません。その中でやってこれたのは、いつも取材に快く応じてくださる皆さん、記事読んだとお声かけしてくださる方々、活動を応援してくださる読者の皆さんのおかげです。

本当にありがとうございます。３島の方言でも、御礼をお伝えさせてください！おぼらだれん（徳之島）。みへでぃろ（沖永良部島）。とーとぅがなし（与論島）。

さて、そこで本題です。

この節目の年に、私たちは新たな挑戦をすることにしました。

それは、この５年間、インターネットを舞台に「世界」へ届けてきた800本以上のハッピーニュースを、一冊の本として「未来」に届ける！というプロジェクトです。

エメラルドグリーンが鮮やかな、与論島の海。

奄美群島南三島のハッピーニュースを、本にして、未来へ。

５年という月日を積み重ねたからこそ今、私たちの中に強く芽生えた「想い」があります。それは、島じゅうを駆け巡り、たくさんの人々から集めてきたこの愛おしい記録たちを、「インターネット上のデータ」のままで終わらせていいのか。という少し切実な想いです。

インターネットは、新しい情報を広く速く届けるには最高の環境です。しかし同時に、情報が積み重なっていくからこそ、「消費される」という宿命も抱えています。今日配信した素晴らしい挑戦や島の人々の輝く笑顔も、明日になれば新たなニュースに押し流されて、同じ土俵の上に立つとどうしても「古く」なります。やがて、検索をされない限り、過去に確かに存在していた島民たちの挑戦や情熱は、誰の目にも触れない場所へ消えてしまう……。

５年間活動を続けてきたからこそ、この「素晴らしい島の記憶が、デジタルの海に埋もれていってしまうもどかしさ」を、取材を重ねるほど強く感じるようになっていったのです。

私たちが記録してきた「ニュース」は、「島民の物語」でもあります。2021年から2026年というコロナ禍や物価高騰、台風被害など、激動の時代を南三島で駆け抜けた人々の「生きた証」です。そして、それはやがて、未来の島の子どもたちにとって、お父さんお母さん、お祖父ちゃんお祖母ちゃん、そして百年も経てば、ご先祖さまの物語へと変わるでしょう。

そう考えたとき、媒体は「デジタル」でなく、空間を切り取ってそこに在り続ける「紙」の方が向いているのかもしれない。生成AIを背景としたハッキングの危険と隣り合わせの時代だとなおさらです。紙なら、火事や洪水など、よほどのことがない限りは半永久的に存在します。温度・湿度が管理された資料室など然るべきところにあれば、長持ちします。

沖永良部島・和泊町にある図書館

クラウドファンディングを通して、私たちと皆さんで、「５年間」で取材してきた「約800本」の記事を、「本」にする。それを、学校や図書館に寄贈して、「100年後の島民たち」に私たちの「記憶」を伝えることで、「奄美群島南三島」を継承する。それこそが、５年間島に育ててもらった私たちがやるべき、恩返しであり、次の挑戦だと確信しています。

寄贈先につきましては、事前に寄贈の旨、および本クラウドファンディングの実施と名称掲載について承諾を得ております。寄贈先は、以下の通りです。

徳之島（徳之島町）：

亀津小学校／亀徳小学校／神之嶺小学校／花徳小学校／母間小学校／山小学校／亀津中学校／井之川中学校／東天城中学校／山中学校／尾母小中学校／手々小中学校／鹿児島県立徳之島高等学校／徳之島町立図書館

徳之島（伊仙町）：

伊仙小学校／面縄小学校／犬田布小学校／鹿浦小学校／馬根小学校／糸木名小学校／喜念小学校／阿権小学校／伊仙中学校／面縄中学校／犬田布中学校／伊仙町立図書館

徳之島（天城町）：

天城町立天城小学校／天城町立岡前小学校／天城町立岡前小学校与名間分校／天城町立兼久小学校／天城町立にしあぎな学園（義務教育学校）／天城町立にしあぎな学園三京分校／天城町立天城中学校／天城町立北中学校／学校法人時任学園樟南第二高等学校／天城町立図書館

沖永良部島（和泊町）：

和泊町立和泊小学校／和泊町立国頭小学校／和泊町立大城小学校／和泊町立内城小学校／和泊町立和泊中学校／和泊町立城ヶ丘中学校／和泊町立図書館

沖永良部島（知名町）：

知名町立知名小学校／知名町立下平川小学校／知名町立住吉小学校／知名町立上城小学校／知名町立田皆小学校／知名町立知名中学校／知名町立田皆中学校／鹿児島県立沖永良部高等学校／知名町立図書館

与論島（与論町）：

与論町立与論小学校／与論町立茶花小学校／与論町立那間小学校／与論町立与論中学校／鹿児島県立与論高等学校／与論町立図書館

沖永良部島の、ギネスにも登録されているユリ畑。

つくる本の仕様・制作スケジュール・活用イメージ

■ つくる本の仕様

制作する本の仕様は、以下を予定しています。

サイズ　：B5サイズ
ページ数：約480ページ
カラー　：フルカラー

800本の記事を本をまとめるというのは、そう簡単にできることではありません。けっこう、大変です（苦笑）。未来に遺すものということで、当初は印刷業者へ発注して製本まで高品質に仕上げることを想定していましたが、目標に届かない可能性が高いことが判明。

そこで、「理想通りではないから今やらない」ではなく「理想通りでなくとも今やる」ということが大事だとメンバー同士で話し合い、私たち自身の手で作ることにしてコストを大幅に圧縮。当初は500万円以上を見込んでいた目標金額を、「150万円」としました。

■ 寄贈・リターン発送までのスケジュール

寄贈までのスケジュールは、以下の通りです。

・2027年1月24日：クラウドファンディング終了
・2027年2月〜3月：原稿整理・印刷・製本
・2027年4月：各学校・図書館への寄贈およびリターン発送

また、多くの方の目にふれてほしいということで、期間はCAMPFIRE（プラットフォーム）で最長の２か月に設定。そして、All-inでご支援いただいたお金は成否に関わらず使わせていただく……つまり、目標金額に届いても届かなくても、つくる。ということ。

これは、未来に向けた、私たちの覚悟だと受け取ってください。

完成イメージ

寄贈先は、徳之島・沖永良部島・与論島の役場・学校・図書館を予定。寄贈する冊数も同数ですが、目標金額を超えた場合、小学校の低学年と高学年に1冊ずつ、あるいは学年ごとに1冊ということもできるかもしれません。

また、冊子は、寄贈だけでなく、支援者の皆さんにももちろんお届けします（「お礼メッセージのみ」などの一部メニューは対象外です）。３島は、本土に出られた方々や、そのお子さんやお孫さんも多く、郷友会の活動も盛んです。奄美群島南三島経済新聞は本土からの読者もたくさんいらっしゃいます。そうした皆さんが、手元に置いて、いつでも島の風を感じてほしいという思いもあります。また、のべ1,000人近い島民たちの暮らしの記録は、出身者に限らず、これから島々への移住を考える方の貴重な参考資料になるでしょう。

想像してみてください。

いつの日か、未来の子どもたちに、そんな島の物語に触れてほしい。

今から数十年後、あるいは100年後の未来。島の図書室で、ある子どもが偶然この分厚い本を棚から引き出します。埃を払いページをめくると、そこにはかつて自分の島で熱く挑戦していた大人たちの姿がある。

「これ、ひいおじいちゃんだ！こんなにすごいことをやってたんだ！」
「昔の島には、こんなにおもしろいお店があったんだ」
「あの浜、昔と変わらないんだなぁ」

そんな会話が生まれる瞬間を私たちは、皆さんといっしょに、つくりたいと考えています。

徳之島の闘牛大会の様子

金額ごとの支援のリターン（お返し）について

リターンは書籍の制作に集中するため、応援と、書籍の希望者の方のみにしました。また、「BOOK FOR TWO」をお選びいただいた方は、ご自身が受け取るものとは別にもう１冊、学校・図書館への２冊目として、子ども食堂、病院、その他この本を必要としている場所に、責任を持ってお届けせていただきます。

ただ、このクラウドファンディングも読者の皆さんとのコミュニケーションの場と捉えていますので、いただいた反応を踏まえてよりよいアイデアが浮かんできたら、リターンを追加する可能性はあります（あくまで可能性です）。

「島が好き！」で800本。島の笑顔を分かち合おう

最後に少し、私たち「奄美群島南三島経済新聞」編集部の話をさせてください。

すでに書いた通り、私たちの活動は、編集長から記者まで完全なボランティアとしてやってきました。取材先に行くときのガソリン代も持ち出しです。「どうしてそこまでできるの？」とよく驚かれますが、理由はものシンプル。「島が大好きで、島の魅力を伝えたくて、そんな思いを分かち合える仲間たちといることが楽しいから」ということに尽きます！

私たちは月に一度、オンラインで会議をしています。振り返りや近況報告をしているのですが、３つの島を舞台に、「おもしろい人がいるぞ！」「あっちの集落でイカしたイベントがあるらしい！」と、みんなでワイワイ、ワクワクしながら島中を駆け巡ってきたのです。気がつけば、全員の力を合わせて書き上げた記事は５年間で800本超になりました。

ご覧の通り！

そしてもう一つ、理由があります。

それは、記事が出たあと取材先から掛けられることの多い「ありがとう」の言葉です。

「記事を書いてくれたおかげで、本土の親戚から電話がきたよ！」
「記事を見たって、新しいお客さんがたくさん来てくれた！」
「話を書いてくれて、これまでの振り返りになった！」

そんな風に、満面の笑顔で感謝を伝えられたり、想像以上の大きな反響をいっしょに大喜びしたりする瞬間は、私たちにとって何物にも代えがたいご褒美でした。

カメラを向ければ最高の笑顔をくれる島の敬老者の皆さんや、挑戦する若者たち。南三島でつながる楽しさと温かい反響の言葉があったからこそ、私たちは一歩も立ち止まることなくハッピーニュースを届け続けることができたのだと思います。

そんな喜びを皆さんとも分かち合いたい。５年間で初挑戦のクラウドファンディング。この機会に皆さんもプロジェクトに加わって、「みなさん新聞」の一員になりませんか？

とくに今年は台風被害も多かったため、奄美群島にお住まいの皆さんの状況もさまざまかと思います。関わり方は、お金によるご支援だけではありません。たとえば、興味のありそうな家族・親戚・友人・知人に話したり、SNSでつながっている人に伝える、などの応援の形もあるかと思います。皆さんで、皆さんの今を、未来の子どもたちに伝えましょう！

徳之島支局メンバー

沖永良部支局メンバー

与論支局メンバー