中国雲南省最深部に、アジアの4大河（イラワジ河、サルゥイン河、メコン河、長江）の上流が、50km余の距離の間に踵を接して流れ、各河川の間には5000m級の山嶺が南北に縦断している。西端のイラワジ河源流（独龍江）をスタートし、東へ最短ルートで谷と山嶺を越えつつ生物相の比較を行い、図鑑を制作したい。