こんにちは。

このたびのプロジェクトのメンバーとして参加しております、宍戸と申します。

今回のプロジェクトに対し、ご支援してくださった皆様、応援メッセージやシェアをしてくださった皆様に心より感謝を申し上げます。いただいた言葉を噛みしめながら、リーダーの村上さんとともにこのプロジェクトを成功させたい、いや、させなければ、という想いを一層強くしています。

自己紹介＆被災地との関わり

僕は、島根県の奥出雲に生まれ育ち、新潟や東京などでの県外生活を経て、現在、ふるさとの奥出雲で暮らしています。

僕は東日本大震災の当時は、東京に住んでいました。震災が起こって以後、「何かしなければ、でも、あまりにも無力な自分がもどかしい。」そんな思いを抱えながら日々を過ごし、仲間とともに被災地に入ったのは数ヶ月後でした。それ以降、ボランティア団体Last One Mile Project （LOM）のみなさんとともに数回、石巻を中心に行かせていただきました。

　参考：地域のミツバチ井上貴至くん（現：鹿児島県長島町副町長）のブログ

　　http://blog.livedoor.jp/sekainotakachan/archives/67342927.html

　　http://blog.livedoor.jp/sekainotakachan/archives/67206620.html

石巻市雄勝地区に訪れた際の復興店舗

当時はインターネットを中心に情報が氾濫し、「ボランティアは行くべきではない」という意見もあるなど、「もしかしたら僕が行くことは迷惑なのかもしれない」「本当は単なる自己満足で行こうとしているのにすぎないのではないか」など強い葛藤を抱えながらも（もっと活躍していらっしゃる方からすればささいな葛藤かもしれませんが）、最終的には「偽善か善かは自分で決めることではない。気にしすぎて何もしないよりも、具体的に少しであっても状況が改善することに役立ちたい」と心を決め、訪問したことを覚えています。島根に帰った今は被災地に行く機会は減っていますが、今でも被災地の事を思い続けていられるのは、あの時行ったからこそです。だから、行って後悔はしていません。

今回のプロジェクトに関わらせてもらったきっかけ

僕の職場の元後輩である落合くんが前のレポートで書いてくれていますが、落合くんが奥出雲から石巻へ行くときに、仕事探しのお手伝いをさせていただいたのがきっかけです。

２年前、落合くんが僕に「被災地に行きたいのでつないでください。」と相談してくれました。落合くんはそれまで東北地方に行ったことがなく被災地に知り合いがいなかったためです。「今行かないと一生後悔する。宍戸さんがひきとめても僕は行きますから。」と強い決意で語ってくれたのですが、あの時の決意の強さのまま石巻で頑張ったから、今の落合くんがあるんだということを僕は知っています。そして、落合くんが石巻に旅立つ直前、今回のプロジェクトのリーダーである村上さんと落合くんが出会い、「いつか石巻と島根をつなごう！」と意気投合した瞬間を僕も共有させていただきました。２人がそれを実現させようとする今、応援しないわけにはいきません。

 石巻で頑張る落合くん

遠くに住む僕たちができる被災地への貢献

今回のプロジェクトにあたって、僕自身が被災地とどのように関わっていったらよいのか、思いをめぐらせました。被災地から遠く離れた僕たちは、頻繁に行くことはできません。だから被災地に行って貢献できることはわずかだし、貢献できたと思ってもそれは自分の思い上がりであり、自己満足でしかないのかもしれない。支援する人・支援される人といった一方的な関係ではなく、もっと双方向で等身大で、そして「自分ごと」として捉えたい。そんな気持ちから、僕個人としてのこのプロジェクトのテーマを下記の３つに絞りました。

①震災での教訓を防災にいかす

　日本は自然豊かですが、一方で自然災害の多い国でもあります。地震はまた必ず起こります。その時に、震災という犠牲の下で学んだ教訓を無駄にせず、被害を最小限にするよう努力することも被災地への貢献の一つではないかと思うのです。今回のプロジェクトのメインテーマはまさに「防災」です。震災について学び、島根は安全だと思い込みがちな自分自身を律したいと思います。

②交流人口の一人になる

　被災地への貢献のあり方は、様々な形があっていいと思いますし、様々であるべきだと思います。定住施策に力を入れている島根でも、島根に定住できなくても都会で島根のものを買ったり時々遊びに行ったりなどで島根に関わる方法もあると言っています。いわゆる、定住人口を増やすだけでなく交流人口を増やすことが大切だ、ということなのですが、被災地と私たちの関わり方も、そうであってもよいと思うのです。被災地で生産された商品を買ったり、時々は訪れる交流人口の一人として関わり続けることはできると思っています。

③復興のまちづくりについて学ぶ

　被災地である東北地方太平洋沿岸部は、島根と同じく震災前から過疎化していた地域ですが、震災によって時計の針が一気に進んでしまいました。例えば、僕が何度か訪れさせていただいた石巻市雄勝地区では、震災前の平成22年に人口4,435人、高齢化率39.03%だったものが、平成27年では、人口2,152人、高齢化率46.51%となり、人口は半分以下に、そして高齢化率は急上昇しています。実は僕は新潟県中越地震の際には新潟県に住んでいて、新潟で地震に遭い、被災地であった中越地方の中山間地域にも何度も訪れたのですが（僕は当時、大学で中山間地域問題を専攻していたためです）、そこでも被災によって人口の減少と高齢化率の上昇ペースが早まっていました。震災は人口減少と高齢化が進む地域がやがて迎えなければならない未来を一気に訪れさせる場合があり、結果として日本がこれから抱える課題を先取りする形になっているのです。同様の課題を島根でも抱えていますが、島根に住む僕たちも復興のまちづくりから学べる点、学ぶべき点があると思っています。

僕はこの３点についてプロジェクトを通して関わり、その学びを島根で活かし、そして活かしたものをいずれ被災地に還元できればと思っています。そんな地方同士の循環の関係性を築けていったら、日本中に豊かな地域ができるかな、と思っています。