師走に入り、いよいよ例祭までの時間が迫って来ました。さて、11月末にはファンの方も多い「川根時間」の一環、初めてのサテライトの試みとして、ここ川根本町久野脇の佐沢薬師堂では参加者の方限定で、呈茶と共にお薬師さんの特別ご開帳も行われました。反響も良く、「薬師呈茶」として、時期限定で開催しても良いかなと担当した茶農家の反応も前向きなものでした。そして師走。来月には皆様のご協力で叶いましたお薬師さん修復後四度目の例祭。新調した提灯もお披露目です。例祭当番衆が火の番をする丁屋の屋根を、風がおさまった12月2日の午前中、瓜生塗装さんにお願いして塗り替えを行いました。集落の数も年々減ってしまい、クラウドファンディング達成時から変化して84世帯となりました。その中でも、やはりお薬師さんは皆にとって特別な存在。未だ関心があるうちにと屋根塗装に着手した次第です。参道の階段をもろともせず笑顔で上がってくる集落の皆さんが居る限り、関心を寄せて遠方からでもご参拝くださる皆様が居る限り、私たちは歩みを止めてはならないと思っております。一つ終わればまた次が見えてきます。この石段を上がると、木の段。裂けてきています。昭和39年に修繕した記録があるのですが、これを修復するには、資金もさることながら、継手と仕口を知り尽くした宮大工さんや板金屋さんが必要です（皆のやる気も）。やっと恋がね農園や恋がね茶屋、縁結びの村くのわきが徐々に認知されてきたと感じるので、お薬師さんに登ってきた方にも気持ちよくご参拝いただきたいものです。https://kunowaki.comぬた平のシンボル銀杏の木も色づいてきました。やりたいことややるべきことはまだまだたくさん在りますが、一気に解決せず地道に頑張っていきたいと思います。

3月8日。今日はおやくしさんの縁日でした。そんなこともあり、参道を掃き掃除。天候にも恵まれ、綺麗になったところで、薬師堂の階段も掃除しました。掃除は単純作業ですが、綺麗になると、心持ちが良いもの。お参りを済ませ、お堂を眺めていたら、看板業者さんが到着しました。集落の方のFacebookの記事投稿もあり、ちょうどおやくしさんに向かった今日、たまたま看板設置の日と重なったわけです。真新しい看板が建ちました。この看板を目の前に、その先を見つめれば、出雲大社に向かう前に神様が神無月に待ち合わせをすると言われている「神の瀬（かんのせ）」があります。記念樹の銀杏も、小さいながら成長中。これから集落は、お茶に向けてさらに忙しい時期を迎えますが、春が待ち遠しいです。春になれば、茶工場の桜はこんな感じに。ゴールデンウィークには、新緑眩しいライムグリーンの茶畑が広がるでしょう。三ツ間集会場の目の前、個人宅の元茶工場は、UNMANNED-無人駅の芸術祭-の展示が。もう2年前でしょうか。私クロダがこの集落とご縁を繋いでいただいた展示をしたのは。昨今、いろんな世界情勢にココロをざわつかせてしまいますが、穏やかに、平和な世の中になって欲しいものです。お薬師さんも、きっとご尽力くださることでしょう。

久野脇は、桜が咲き始めてきました。さて、先週のことですが、この度のクラウドファンディングの活動を含め、縁結びの村くのわきが、令和２年度 ふじのくに美しく品格のある邑づくり連合奨励賞を受賞し、川根本町の鈴木町長より役場にて受賞表彰式が行われました（本来は県庁で予定されておりましたが新型コロナウイルスの影響により延期）。くのわき未来の会筒井さん。感慨深げに賞状を見つめています。それもそのはず、「久野脇からどんどん子どもが減っていく‥なんとかしなければ」と、久野脇の未来を見据えて町おこしを進める団体の代表。活動の成果が形となって認められたのですから、喜びもひとしお。先日は皆で集落センターの花桃の害獣対策を皆で行ったところでした。そして、クラウドファンディングの活動でもおなじみの、さかもと農園坂本さんはトロフィーを受け取りました。くのわき未来の会の中心人物にして、人望も熱い政司さんは、みんなから頼りにされており、今回のクラウドファンディングでも、その功績は計り知れません。クロダもたくさん、たくさん‥助けていただきました。この受賞も、皆様のご支援の賜物です。本当に、本当に、ありがとうございます。町長様からも「見えない未来へつなぐ大切な偉業」とのお言葉をいただきました。そして、皆様に報告があります。この度、久野脇のホームページが完成しました！ぜひ、覗いてみてください↓↓↓↓↓きゅんとまあるく。縁結びの村くのわきそして、集落の人を対象にスマホ写真講座を行った成果も、一つの形となりました。久野脇の日常を垣間見ることができる、集落の人によるインスタグラム！*インスタでen.kunowakiと検索してみてくださいこれからも、お薬師様が見守る集落、久野脇を宜しくお願いいたします。***木札は書家に依頼し、間も無く完成予定です（また報告をさせていただきます）

髭はとても注意が必要な作業のため、この作業の取材前に実施していただきました。ついに、色が入ります。まずは螺髪。薬師瑠璃光如来の名の通り、鮮やかな青が髪を染めていきます。白髪から、瑠璃色へ。本来のお姿へと戻す作業。筆を使い分け、螺髪の際を彩色。そして、ついに唇です。さらに、赤をさしていきます。調整を経て、ついに完成です。それにしても、担当の村松さんの筆使いは無駄な力も迷いも一切ありません。スッスッと潔い筆さばきで、彩色作業は進みました。細かいところもしっかりと仕上がり、御薬師様の表情が、どんどん自信に満ちてゆきます（そう感じました）。完成後のお姿は、11/25の修復完成御披露目会が終わったのちにアップさせていただきます。

順番が前後しますが、御薬師様がおさまる厨子についてです。祈祷の後、別日に御薬師様を厨子から外へお出しします。いよいよ久野脇を離れます。おさまる厨子は、質感を合わせるために紙が貼ってありました。古い釘の上から無理やり化粧の紙を貼ってあったため、ところどころはげています。蝶番の留め具を、坂本さんや地元大工の前田さん、鳥居さんが確認。お披露目会（11月末を予定）に向けて、扉裏側の化粧もやり直します。このお姿から、どのように変化するでしょうか。お薬師様の厨子も、少し化粧します。また、報告させていただきます。