隣町への道すがらに峠で消えゆく虹を発見。綺麗だなと思いつつも、新型こけしは消滅させたくないと活動を始めたことを改めて思い起こしていました。 寂しいお知らせブランディングへの道を進むなか、恐れていたその現実が訪れました。8月末で白石市内の新型こけし工房が１軒廃業、さらには、新作のこけし制作も得意な伝統こけし工人が急逝してしまったことです。この写真の新型こけしは「こけしのカガヌマ」勝子工人作の第42回全日本こけしコンクールで県知事賞を受賞した「白石わらべ」です。いま販売されているこけしは、弥治郎こけし村と白石城に残るだけとなりました。71年作り続けてきて内閣総理大臣賞の受賞歴がある加賀沼昌行工人も87歳となりロクロを手放し廃業を決めたそうです。一緒に作っていた甥っ子も歳を取り、もう後を次ぐ人はおらず、新型こけしを専門に制作している工房はついに佐々木こけし工房だけとなりました。 ゆこけし研究所は何を目指すのか加賀沼さん曰く、こけしを作り始めた昭和25年には100軒の工房があり、独立した昭和48年でも30軒ほどは工房があった。当時は旧型も新型も区別なく「こけし」とし制作していた。その後、旧型は伝統こけしとなり大人の鑑賞品へ。新型こけしは価格競争となり厳しい環境のなか後継者はできず現在に至る。こうなったら、二足の草鞋でも構わないから新たに工人が現れることを願って制作環境を変えていきたい。このためのブランディング活動をより一層推し進めます。クラウドファンディングで制作した冊子「新作・猫型こけしができるまで」を使って販路開拓、クラウドファンディングの支援者が集まったコミュニティサロン「あとなる」を通して商品ラインアップを開発、クラウドファンディングCAMPFIREと姉妹関係にあるBASEでネットショップを開設、チームメンバーとの連携で開催する小さなこけし展。やるべきことは決まりました。これをひとつひとつ深堀して実現させていきます。目指す目標は白石市内に工房を増やすこと。まずは3軒、いずれは30軒へ。世界を展望に入れてブランディング活動を進めてまいります。あらたな大きな虹が次々と現れるように。

ながらくお待たせして申し訳ございませんでした。冊子が完成しました。冊子といっても表紙を含め24ページの小冊子ですが、想いを盛り込むことができました。支援者の皆様のお手元へ直ちに発送いたします。サロン開催に間に合って良かった！！！

野鳥の声がにぎやかです。恋の季節なのでしょう。遠くの木々や近くの電線などから代わるがわる聞こえてきます。雉のオスは求愛の甲高い声を響かせ、さらにウグイスは上手に鳴くことが出来るようになってきました。ハクセキレイは人の近くまで寄ってきて長いしっぽを振って話かけてきます。ススメは毎朝おなじみの挨拶で起きる時間を報せてくれます。庭にお邪魔してくる小鳥たちに癒されている今日この頃です。冊子の編集状況さて遅れてしまいましたが、のんびりと、でもしっかりと冊子の編集は進んでいます。ご参考までにこの写真は表紙をめくった最初の見開きページです。まだ校正前の段階で、目次は仮に書いてあるのですが、ほぼこの内容となります。ページ数は20ページほど、サイズは新作・猫型こけしよりちょっとだけ大きいB6版を予定しています。できるだけ写真を多く載せるようにしたいと工夫を重ねているところです。数百枚ある写真から厳選、さらに不足分を追加撮影するなどしており、レポート文章とは違う雰囲気に仕上げていきます。ブランディングに向けた活動状況冊子の制作と並行してブランディングプロセスを進めています。支援者の皆様からの声がとても参考になっています。以前より頼りにしている起業支援センターの相談員の方と3月以降定期的に打ち合わせをもち方向性がほぼ決まりました。冊子に反映させることが間に合えばと思っていますが、ちょっと厳しい感じです。活動報告を読んで戴きありがとうございました。引き続き今後の活動報告を読んで戴けると嬉しいです。 今月さらに新しい活動をスタートさせました。こちらは【ゆこけし研究所】のホームページでお知らせする計画です。お気にかけて戴きたく重ねてお願い申し上げます。