東海大学の学生のみなさんが、中山間地域の研究のため、立山町東部地区を訪れてくれました。地域の住民との意見交換や、地域を実際に歩き、見て、感じる中で、今回は「埜の家」にも立ち寄ってくれました。そこで僕からは、この地域で生まれた「里山マウンテンバイクツーリズム」についてお話ししました。テーマはいつも通り「オワコンから、ゾッコンへ。」観光地でもない。特別な観光施設があるわけでもない。そんな一見すると「何もない」ように見える里山に、どうやって人を呼び、どうやって「また来たい」と思ってもらうのか。そこにある暮らし、農地、集落、山、そして何気ない道。地域の人にとっては当たり前の風景でも、外から来た人にとっては、それ自体が新鮮で面白い。そんな里山にEマウンテンバイクという視点を掛け合わせ、これまで観光資源として見られていなかったものを、新しい地域の魅力として伝えてきました。今回の授業では、なぜこの場所で里山マウンテンバイクツーリズムを始めたのか、そして「観光」を切り口に、地域の課題や可能性とどう向き合っているのかをお話ししました。「オワコン」と思われているものを、どうしたら「ゾッコン」に変えられるのか。学生のみなさんと一緒に、そんなことを考える時間になりました。東海大学のみなさん、ありがとうございました！！

もうひとつの立山里山体験をつくるための試走先日、立山町観光協会でシーククロウ（SEEKCROW）を活用した取り組みを進めているイーフォースの皆さんと一緒に、立山町の新しいE-bikeツアーの試走をしてきました。今回、立山町観光協会からいただいたテーマは、インバウンドのお客様に向けて、立山連峰だけではない立山町の町や里山をE-bikeで楽しんでもらい、複数日滞在につなげるツアーをつくること。そして今回のルートは、新しくできたモンベル立山ベースキャンプ発着。ここを起点に、立山町を一日かけて巡りながら、「立山にはこんな楽しみ方もある」という新しい滞在の形を探していきます。一日かけて、実際にE-bikeでルートを一つひとつたどってみました。やっぱり、地図の上で考えるのと、実際に走るのでは違ってきます！「ここは少し寄り道した方が面白い。」「この道は海外のお客様にも楽しんでもらえそう。」「この景色は、ぜひ見てもらいたい。」そんな発見が次々と出てきます。同時に、時間配分やルートのつながりなど、実際に走ったからこそ見えてくる課題もありました。観光地と観光地の「間」にあるもの。今回改めて感じたのは、立山町の魅力は、有名な観光スポットだけではないということ。何気ない道。田畑。山あいの集落。昔ながらの家並み。小さな坂道。そこから見える立山の景色。普段なら通り過ぎてしまうような場所に、自転車だからこそ気づけるものがあります。そして、その「間」をつないでくれるのがE-bike。複数日滞在してもらうなら、一日で全部を見せるのではなく、山だけではなく、町、里山、集落、食、人の暮らしまで、時間をかけて立山を楽しんでもらいたい。そんな滞在のつくり方ができるのではないかと思っています。目的地だけを目指すのではなく、「この道、ちょっと面白そう。」そう思ったら、曲がってみる。立山連峰の雄大な景色だけではない。その山のふもとに広がる町、里山、集落、そしてそこにある人々の暮らし。今回の試走を通して、**「もうひとつの立山里山体験」**の形が、少しずつ見えてきました。これからさらにルートをブラッシュアップし、立山町での複数日滞在を楽しんでもらえる、立山町ならではのE-bikeツアーに育てていきたいと思います。ご一緒いただいた立山町観光協会＆イーフォースの皆さん、ありがとうございました！その道、曲がってみよう。まだ知らない立山を、走りに行こう。

先日は再びの長野県・飯山市・信越自然郷アクティビティセンターへ！！！グリーンシーズン限定(10月頃まで)のサイクルロゲイニングアプリ「SEEKCROW」の実証試験に参加させていただきました。朝10時にスタートし、アップダウンを繰り返しながら気づけば16時前。走行距離は33kmを超え、さらに人生初となるサイクルトレインも体験しました！今回もお声掛けいただいたHaNeRiiさん、ありがとうございました。実際に体験してみて改めて感じたのは、「セルフガイド」と「ロゲイニング」の相性の良さです。ただ目的地を目指して走るのではなく、自分で考えながらポイントを巡り、その土地の景色や文化、歴史に自然と触れていく。ガイドがいなくても、まるで地域そのものが案内してくれているような感覚がありました。そして今回、特に心を動かされたのが小菅山と北竜湖。何も知らずに訪れた小菅山でしたが、後からその歴史や信仰を知り、「こんな素晴らしい場所があったのか」と感動しました。自転車だからこそ立ち止まり、気になった場所へ寄り道し、その土地の物語に出会える。これこそが、自転車旅の一番の魅力だと改めて感じました。さらに今回、僕にとって大きな学びだったのがサイクルトレインです。これまで僕が造成・ガイドしてきたコースは、「スタートからゴールまでを一本の線でつなぐ」いわゆる一筆書きのルートが中心でした。もちろんそれも魅力的ですが、鉄道と組み合わせることで、スタート地点やゴール地点の自由度が一気に広がります。「登りは列車、下りは自転車。」そんな楽しみ方もできるようになり、これまで作れなかった新しいコース設計ができる可能性を強く感じました。さらにSEEKCROWを活用したセルフガイドとサイクルロゲイニングを組み合わせることで、「走る」だけではなく、「探す」「見つける」「寄り道する」という楽しさも加わります。参加者一人ひとりが自分のペースで楽しめる、新しいサイクルツーリズムの形を実際に体験することができました。今回の実証試験は、僕自身が今取り組んでいる富山県でのサイクルツーリズムにも、大きなヒントを与えてくれました。この秋には、立山町で五百石駅から立山駅までサイクルトレインを活用し、そこから自転車で巡るような新しいサイクリング企画にも挑戦できればと考えています。今回の学びを、富山らしいフィールドでどう形にしていくか。今からワクワクしています。信州へ来るたびに新しいご縁が生まれ、新しい景色に出会い、新しい挑戦が始まる。そんな環境を与えてくださる皆さんに感謝です。さあ、次はこの学びを富山で。もっと面白い自転車旅をつくっていきます！

里山で続けてきた道づくり、道巡りについてこの活動の始まりは、めちゃくちゃシンプルです。自分の住む里山地域、普通にすごい。何もないと思われているけど、いやいや全然そんなことない。外から来た人の目線で見ると、驚くほど魅力がある。里山って、めっちゃ面白い。この面白さを、いろんな人に知ってもらいたい。そんな、独りよがりな感覚から、このホラ吹き活動はスタートしました。誰も来ない里山。忘れられた場所。価値がないと思われている場所。でも、自分にとっては全然違った。「本当に価値はないのか？」そんな違和感を覚えながら、ただひたすら山に入り続けて、道をつくってきました。最初から明確な思想があったわけじゃないです。むしろ、現場で体験を重ねる中で、少しずつ自分の中の問いが深まっていった感覚です。その中で出会ったのが、『野生の思考』でした。人は本来、もっと自由に世界を捉えていたのではないか。そんな問いが、自分の中に立ち上がってきた。さらに『万物の黎明』を通しては、人類は一つの正解に向かって進んできたのではなく、多様なあり方を試してきた存在なんだという視点。そして山本哲士の思想からは、「どう生きるか」「どう関係するか」という問いに、改めて向き合うきっかけをもらいました。本を読んだから、この活動を始めたわけではありません。活動を続けていく中で、それらの言葉に触れたとき、「ああ、自分がやっているのはこういうことだったのか」と、あとから輪郭が立ち上がってきた。そんな感覚に近いです。やっていることは、とてもシンプルです。里山を整備して、道をつくる。ツアーを通して、その面白さや感覚を伝える。そして最近は、裸足で、山を歩く。ただそれだけです。靴を脱いだ瞬間に、地面の感触、湿り気、温度、匂いが、ダイレクトに入ってくる。自転車で森の中を走るときも同じで、いろんなものが身体の感覚として入ってくる。頭で理解する前に、身体で感じる体験。そしてもうひとつ大切にしているのが、体験することと、手を入れることを分けないこと。歩くだけじゃなくて、整備する。感じるだけじゃなくて、関わる。その両方があって、はじめて里山との関係が生まれると思っています。最初はただ、「面白いから伝えたい」それだけだったものが、続けていく中で、少しずつ言葉を持って、少しずつ形になってきました。気づいたらもう５年、活動してきて思うのは、今は何かを証明しているわけでも、教えているわけでもなく、ただ、問いをひらき続けている、ということ。これからも続けていきます。里山での、道づくりと、道巡り。気になったら、ふらっと来てください。里山で、お待ちしています。

長い冬を越えて、いよいよシーズンスタート！いつも発着場所として使わせてもらっている大岩不動の湯 の発着小屋を、丸一日かけてしっかり掃除しました。自転車も、場所も、気持ちもリセット完了。そして５日は山開き。山頂も動き出して、いよいよ里山の季節が始まります。4月からはツアーの予約も入りはじめています。名もなき里山。でも、そこにはちゃんと物語があって、風があって、匂いがあって、冒険がある。今年もここから、そんな里山の魅力をひとつひとつ、全力で伝えていきます。さあ、toyamaへ、satoyamaへ!今年も全開でホラ吹いていきます！