しもさんが、地域おこし協力隊として活動をしている、そして、田人ワークキャンプ・ビレッジの活動地でもある「福島県いわき市田人町」。

しもさんが協力隊として働き始めたときから昨年まで、職場である田人支所でお世話になっていた、前支所長の吉田和子さんから応援コメントが届きました！！

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2008年頃のいわき市田人地区には2,065人718世帯の暮らしがありました。その後、東日本大震災、原発事故、その1か月後の余震である田人が震源地である浜通り地震を経て、2021年5月現在では、1,357人572世帯まで減少。この間で人口が34％、世帯は20％減りました。

2008年当時、私は田人公民館に勤務しており小学生を対象にしたイベント開催時は100名を超える児童で田人ふれあい館が賑やかだった記憶があります。地区内に４つの小学校と2つの分校があり、中学校も３つありましたが、今では統廃合で田人小中学校１つになっています。13年間で3分の１の人口が減るという市内でも少子高齢化と人口減少が顕著な地域、それが今の田人地区です。

その田人に移住してきた若者は、地域のヒーロー・ヒロインであり下條夫妻のこの活動がいかに住民に夢と希望をあたえるものであるかは言わずもがな…人が温かく、ほっこりする大好きな「田人の町」を繋いでくれることに本当に感謝しています。

高齢者世帯の比率が高いため十年先、またその十年先は不安で一杯なのは、私だけでは無いと思います。優しい人が住むこの町を気に入って、多くの方が移り住んでくれたらと…この事業必ず成功してもらいたいと切に願ってます。

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吉田前支所長、応援コメント本当にありがとうございます。

吉田さんは、どんな時も地域住民の支えになろうと尽力されており、その姿がとても尊敬をしております。

この田人ワークキャンプ・ビレッジも地域住民の助けになるだけでなく、外の人も楽しめる場になるよう頑張っていきます！！

しもじょうまさき　より