みなさまこんにちは！レインボーフェスタ！2023実行委員会のちひろです。

レインボーフェスタ！に出会う前、私は自分らしくいれないことに悩んでいました。「家族や友人、先生にも打ち明けることができない」、「将来は、偽りだらけの人生を送らないといけない」と不安な気持ちを抱えたまま日々を過ごしていました。

ある日、レインボーフェスタ！のボランティアスタッフ（虹レンジャー）の案内をボランティア募集のポータルサイトで発見しました。「ここに行けば、何か変わるかもしれない！」という気持ちが込み上げ、勇気を出してレインボーフェスタ！に参加しました。

初参加した年はボランティアスタッフとして、当時イベントのフィナーレで行われていたバルーンリリースで使用する風船の作成と配布、関西レインボーパレードの隊列整理を兼務し、イベント参加者のみなさまと一緒にレインボーフェスタ！を楽しみました。

レインボーフェスタ！で実行委員やボランティアスタッフ、参加者のみなさまと出会い・交流をを通して、「ありのままで自分らしくいることの大切さ」を身を持って感じることができました。これが大きな後押しとなり、ありのまま自分を自認し、家族にもカミングアウトすることができました。

家族はありのままの私を認めてくれて、今では私を応援してくれる私の1番の味方です。長年の自縛から解放され、「レインボーフェスタ！をもっと盛り上げたい！」という強い気持ちが生まれ、2019年から実行委員会としてイベント運営に携わっています。交友関係が広がり、充実した日々を送っています。

もしあの時、勇気を出して1歩前へ踏み出していなかったら、今の私は無かったと思います。私はレインボーフェスタ！をキッカケに自分自身を大きく変わることができました。

実行委員になってからは、参加されるみなさまが安心して楽しんでいただけるイベントを目指して運営に取り組んでいます。荒天や新型コロナウイルスの感染拡大の影響で、レインボーフェスタ！の開催中止・延期を経験しましたが、みなさまからの応援や協力に支えながら開催を継続しています。

クラウドファンディングを通して、レインボーフェスタ！を知って下さった方も、初めての参加を考えている方も、毎年参加されている方も、ありのままの自分らしさを持って安心して参加してほしいと私は思います。優しさと多様性が溢れるレインボーフェスタ！にぜひご参加ください！！