琴平神社のお祭りまで1か月を切りましたが、今日は天狗さんの練習を見せていただきました。天狗を務める五十嵐さんは、お父さんも天狗さんでした。コロナ禍での中断を経て、今年で9年目とのことですが、先代天狗のお父さんが見守る中、本番での所作を確認していました。天狗さんはだいたい3年を区切りとして交代するそうですが、次の候補者がいなければ長く務めることになります。近年は後継候補がなかなか決まらないとも話していましたが、幸いにも神輿の担ぎ手の中から次の候補者が現れたそうです。写真に写っている付人の2人や天狗さんの座る椅子を持つ青年は、同級生やその息子さんです。地域で大切に継承されてきたんですね。