ずっと聞けなかった。

私と彼が昔よく通った焼鳥やさんがあります。

この10年間、たまに行っていたけど

5年以上前に一度だけ、

彼が入院していることを伝えたきり

それ以降は普通に焼鳥を食べに行っていました。

今回、10年の節目を迎えるにあたり

どうしてもマスターとママには伝えたいなと思って

先日一人でお店に行きました。

美味しい焼鳥を食べて、もうすぐお会計という時、

「あの、実は彼が入院して今年で10年経つんですよ。」

一瞬、マスターの手が止まる。

「え？・・・」

マスターは、スゴく頑固おやじって感じで

（ゴメンナサイ！）取り乱すことなんて一度も見たことがないけど、しばらく下を向いて沈黙のあとに

「田島さん、あんたは本当にスゴイ人だよ。」

「スゴイよ。」

「そうか、まだ生きていたのか。」

「そうか・・・生きていたのか」

この言葉だけを聞くと、色んな解釈があるかもしれませんが、マスターのこの言葉の意味は、

まだ、生きて"くれて"いたのか

という意味が込められていました。

「ずっと聞きたかったけど、田島さんは一言もいわないから、こっちから聞いていいのかわからなかったんだよ。」

マスター、ご心配おかけしてごめんなさい。

でも、話したら自分が崩れてしまいそうだったから

言えなかったんです。

名もなき人のストーリーを記憶に

さらに、クラウドファンディングで

小さな冊子を作ることを伝えると

『その本は、うちの店の歴史として置いておきたいな。』

と、言ってくださいました。

名もなき一般人の、ちょっとしたストーリーが

与える影響は微々たるものですが、

その場所で過ごした日々は、

確実にそこにいる人たちの記憶に残っています。

クラウドファンディングは終わっても

こういう日々の伝える行動が

何か少しでも、

誰かの背中を押すきっかけになれたら。

それを忘れずにこれからも地道に行動します。

私にとっては、家族のような存在の

マスターとママ。

最後に

「話してくれてありがとう」

と深々頭を下げられ、私も恐縮しながら

また、来ますね。笑顔でお店を出ました。

素敵な思い出をありがとうございます。

また、美味しい焼鳥、食べに行きますね。