皆さん、こんばんは。米粉のつるつるラーメン「あかり」プロジェクトの駿河かおりです。いよいよ、明日が最終日。何を書こうかな、と思って過ごしていましたが、やっぱり最後は「お米」のことにします。歴史で習ったように、日本では大陸から稲作文化が渡ってきたと言われています。日本の温暖湿潤な（今は結構変わって来ていて、それはそれで問題・・）気候は、お米にとって最高の環境で、その地方地方で味わい豊かなお米が作られてきました。お米は、単に食糧、というだけでなく日本人の文化そのもの、だと思っています。昔から五穀豊穣を願う祭祀はあちこちで行われ、有名なものでは新嘗祭、というものがありますね。毎年11月に全国の神社で行われるお祭りですが、新嘗祭の「新」は新穀（初穂）、「嘗」は「ご馳走」を表し、天照大御神はじめすべての神様に新穀をお供えすることで、神様にその年にお米が無事に獲れたことを感謝するのだそうです。昨年、私はこの新嘗祭に、初めて出席させていただきました。全国から集った農家さんたちと、新穀をお供えし、神様へ感謝をお伝えして参りました。とても神聖で、日本人であることを強く感じた日でもありました。一方、現実ではお米の年間消費量はどんどん右肩下がり。1950年代には、一人当たり年間約102㎏のお米を食べていましたが、現在は約51㎏。皆さんはどのくらい食べていらっしゃるでしょうか？なんとたった70年間で半減してしまっているんですね。理由はいろいろ言われていますが、ひとつは食文化の多様化。特に日本人は、外からの文化を巧みに取り入れ、自分たちのものにしてしまう素晴らしい技術に長けています。それは食生活にも同様で、私たちは3食をもはや、いわゆる「ごはん」だけではなく、パンや麺類といった、多種多様な食べ方を楽しんでいます。それは私は決して悪いことだとは思っていません。食を楽しみ、作る楽しみを味わうことは、私たち人間にとって、生きる楽しみでもあるから。そして自分の体調の変化から、米、米粉を仕事としている立場で言うと、やっぱりこの先もお米をたくさん食べていきたいです。そして、日本の大切な農家さんたちや風景を守っていきたいです。今年4月後半から5月には、また田植え体験会を行います。（田植え体験のリターンに応募いただいた皆さま、もう少しお待ちくださいね）冷たさがぬるんだ田んぼはとても気持ちが良いです。たくさんの小さな生き物にも出会えます。皆さんも近くで田植え体験の機会があれば、ぜひご参加ください。自分の足と手で、お米のことを丸ごと体験できる機会だと思います。2023年1月18日に、私は「株式会社八十八研究所」という会社を設立したのですが、これは「米」という漢字をばらしたものです。「八」「十」「八」そしてさらには、その年のお米をいただくまでに八十八回の人の手を経ている、という言い伝えも表しています。クラウドファンディングは明日で終了しますが、その社名に恥じぬよう、これからもお米のように成長して行きたいと思います。長々と読んでいただき、ありがとうございました。プロジェクトは明日23：59まで。いよいよ明日が最終日。最後の最後までがんばります！どうぞ皆さんもご声援のほどよろしくお願いいたします。【応援お願いします】●この投稿を下記の「X」「Facebook 」「LINE」のボタンからシェアいただけると嬉しいです。↓↓
