祭りの開催日にも秘密があります。「なんで、平日に？」と思われる方も多いでしょう。この日は、旧暦の6月19日で、毎年この日に開催します。実は、この日に行われる「沖の島まいり」という、陸上でのまつりと違い、実際に見ることが難しい“まつり”と関係しています。有明海には海岸からは姿の見えない小さな岩礁があります。この岩礁は「沖の島」といい、毎年旧暦6月19 日に芦刈や鹿島、太良などの港から数十隻の船がこの島を目指します。物語今からおよそ350年ほど前、日照りが続き大不作が心配されるほどの干ばつの年がありました。干ばつを憂いた「おしま」という少女が雨ごいのため身を投げたところ、願いが届き田畑に恵の雨をもたらしたそうです。「おしま」の身が流れ着いた場所が「沖の島」だったことから、彼女の行動に感謝した人々はこの島に祠を建て彼女の霊を鎮めるとともに、豊作や豊漁、家内安全を祈願して参詣が行われるようになったと伝わっています。「沖の島まいり」では、のぼりや提灯で飾り立てた船に乗り込み、笛の音に合わせて太鼓を勇壮に鳴らし掛け声とともに囃はやしたてながら宵の口に船を出します。潮の流れに乗った船が島に着くのは早朝になります。人々は競って島に上がり「おしまさん」を祀る祠にまいり太鼓浮立を奉納します。豊作や豊漁を願い、沖の島には今年も勇壮な太鼓浮立が響き渡ります。夏祭りの花火の傍ら、若い男衆の皆さん。今の時期は、夕食のあとに、各地域の公民館に集まり、連日、太鼓や笛の練習をされています。参考：小城市HP（https://www.city.ogi.lg.jp/main/28652.html）

私も消防団として活動していますが、当日、打ち上げ場所の付近では、芦刈町内の消防団の皆さんにもボランティアで協力いただき、周りの雑草などに放水をします。しかしながら、念のため、確認してみると元気に伸びた雑草たち。これでは、放水するところまで消防の積載車が行けませんので、車が入れる所まで草刈りしないといけなそうです...雨が上がったら、みんなで除草作業ですね(T_T)

昨日は、ウォーカープラス（Walkerplus）の花火特集に掲載いただきました！https://hanabi.walkerplus.com/detail/ar1041e00309/芦刈町外の方にも届けられる素敵な時間になるといいなと思っています。今回、遠方の方にも多数ご支援いただいております！ホントに、ありがとうございます！芦刈町は小城市の南部に位置し、平野が広がる地形です。そのため、町内全体からの花火が鑑賞できます。身体が万全でなく会場まで足を運べない方や、子どもが小さくて祭り会場まで出向けない方にも観ていただける町民にとっての夏の風物詩です。さて、この時期、田植え直前の田んぼは一面湖のよう。田植えが進んでいき、花火の頃には一面緑色になることかと思います。では、引き続き、応援よろしくお願いします。

本日、祭りに向けた準備や協賛集めなどについての会議を行いました！また、この度、こうして新たにクラウドファンディングを行っていることについても、皆さんに周知させていただきました！ぜひ多くの方のご支援をお待ちしております！！