賛同者として、長年JTEFを支えてくださっているエッセイスト／ジャーナリストの見城美枝子さんより、応援メッセージをいただきました。「人による森林の開発により、ますます野生動物の棲み処が失われています。もちろん人間の暮らしがまず大切です。でも野生動物が暮らせなくなれば、やがて人間も住めなくなってしまいます。　人々の命や暮らしを守るためには、野生動物をまず守らなければなりません。そのために、レンジャーさんにトラやゾウや人の命をしっかり守ってもらいましょう。　JTEFの地道な活動を応援しています！」見城さん、ありがとうございます！

事務局長の坂元です。今日は、今回のクラファンを実行した直接のきっかけについてお話ししましょう。今年2月、JTEFのチームは、現地パートナーのWTIスタッフたちとともに、インドのマハラシュトラ州ガッチロリ県という場所におもむきました。ここは、かつて多数のゾウが暮らした場所でしたが、完全に姿を消してしまってから数十年が経過していました。ところが、ゾウの生息する東側の3つの州でゾウの生息環境が悪化し、あるゾウの群れが、やむを得ず安住の地を求めて移動を開始します。邪魔者扱いされ、追われ追われて、たどり着いたのが森林が豊かで、比較的人々の暮らしものどかなガッチロリ県です。ゾウの群れはその北部のワドサ森林区に腰を落ち着けました。夜間、村近くに現れたゾウの群れ問題は、森林帯のすぐ外側に水田が広がっていること。ゾウは、昼間は森に潜み、夜になると四方八方の水田を襲うようになりました。ゾウを見たこともなく、その対処法について先人からの申し送りもない村人たちをパニックに陥れました。さらに悪いことに、森林と野生生物保全に責任を持つ州森林局もゾウと人との衝突への対処法について経験がなく、混乱は深まるばかりでした。ガッチロリ県の地図を前に、状況を訴える州森林局（ワドサ森林区）の森林官私たちは、州森林局でワドサ森林区を統括する森林官と面談し、この現状を知りました。彼は、ゾウがどのような動きをするのか、どちらの方向の農地に出てきそうなのかを予測するノウハウがないので、その手法を開発したいと訴えました。また、ゾウの動きが予測できたら、ゾウが農地に出てこずに森林内で生活できるよう、地域住民と森林局が協力し合って必要な体制と整備し、装備もそろえたいとも訴えました。森林官は、この説明を終えると、「今、村のボランティアたちが森の中にゾウの群れがいる場所をつきとめ、見張っているようだ」と言って、現場に連れて行ってくれました。到着すると、真っ暗なので森の中のゾウの姿は見えませんが、村人たちが10人くらい集まっていました。そうこうしているうちに、「トラに家畜が襲われた」という連絡が入りました。目の前の田んぼの向こうにある民家での出来事のようです。この地域では、まさに人がトラとゾウと日々、共存していかなければならないのだと実感しました。この要請に応えるべく立ち上げたのが、今回のクラファンです。資金が集まれば、2つのワークショップを実施します。ひとつは、ゾウの移動を把握して被害防止に備えるためのモニタリング技術の訓練を行うもの。もうひとつは、その成果に基づき、現地の事情に沿ったゾウとの衝突回避策の手順を示すガイドライン作成を行うものです。上の動画は、別の地域でパートナーのWTIが行ったワークショップです。地域の実情に沿った調整は行うものの、これに近いイメージのものを予定しています。加えて、森林局のレンジャーが、ゾウやトラの出没を監視し、パトロール活動を行うのに必要な装備一式（ジャケット、バックパック、レインスーツ、帽子、懐中電灯、水筒）を支給したいと考えています。この地がゾウの安住の地となりつつ、人とゾウやトラとの共存が成功するよう ご支援よろしくお願いします!

今回のクラファンのプロジェクトを共同で行う現地パートナーは、インド各地で様々なプロジェクトに取り組んできました。インド北東（アッサム州）での、ゾウと人の共存を目指す取り組みをまとめた動画を紹介します。今回のプロジェクトと地域は異なりますが、森林の周囲で開発が進み人がゾウにより被害を受けてきたこと、行政や地域住民と共同で平和的にゾウと人の衝突の回避を目指すことなどは、共通しています。インドの美しい森林とゾウの姿も楽しめる動画、ぜひご覧ください。

8月12日は「世界ゾウの日」。世界中で野生のゾウの保護を考える日です。私たちJTEFも、神奈川県金沢動物園で8月10,11日のエレファントナイトに参加。国内の飼育ゾウの中で一番長い牙を持つボン君の隣りで、チャリティグッズの販売と、JTEFの活動を紹介しました。ゾウはフンをしながら広範囲を歩き、そのフンから芽が出て森が再生されるというエコな動物です。今、人とゾウのトラブルが大きな問題になっていることを、集まった皆さんに話しました。 上野動物園は真夏の夜の動物園、世界ゾウの日企画で、13日までサル山の前にブースを出しています。毎年来て下さる方たちも多いので、新商品を中心としたチャリティーグッズの販売と活動パネルの展示をしています。動物園ではいつも大人気のゾウ。野生のゾウのいる国とは遠く離れた日本からでも、チャリティーグッズのご購入や、ご寄付を通じ、ゾウの保護をしっかり応援いただいています。

クラウドファンディング12日目。41名の方から、合計37万５千円のご支援をいただきました。目標の50％を達成です！ご支援、応援、心より感謝いたします。目標達成まであと37万5千円。野生のトラもゾウも、人と共に生き続けられる未来のため、引き続き応援とご支援のほど宜しくお願いします！！