ナイトマーケット入口で夜遅くまでお菓子やバナナを売る子ども達

ラオスのルアンパバーンにあるソークミーサイホテル・ゲストハウス。
ここでは、十分に食事の取れない子ども達のための子ども食堂を運営しています。

そして、子ども達に食事を提供するだけでなく、自立支援も始めました。

しかし、現在この子ども食堂は危機に瀕しています。支援が必要な子ども達の増加により、経済的に厳しい状況に直面しており、緊急に支援が必要です。どうか皆様のご支援をお願いします！

観光客の残した残飯を分け合う子ども達

観光客の食べ残しを貪ったり、ゴミ箱を漁ったりする子たちへ緊急援助的に始めた『子ども食堂』。
活動をする中で、いろいろと見えてくるものがあります。

親が出稼ぎに行き戻ってこず…子どもだけで暮らさざるをえない子、
野宿をしている子、学校に通えない子などです。

そのため、子ども食堂の目的は『一時的な栄養支援、信頼関係の構築』から、『子ども達全員の健康維持と最も支援を必要としている子を発見し、より深い支援へと繋げるため』に変わりました。

幼い子ども3人で暮らしています

親が出稼ぎでいない子や、野宿している子たちを預かり育てています。学校へも通わせ始めました。

もちろん病気や怪我をすれば病院にも連れて行きます。どの子も栄養状態が悪く、発育阻害で身体が小さいです。18歳の女の子の見た目は9歳ほどです。

慢性的な栄養失調で免疫力が低く、発疹が出たり、ちょっとした怪我でもすぐに化膿してしまいます。

そんな子ども達に栄養のある食事を与え、寝る場所を与え、教育を与えることで、徐々に変化が生まれてきているのを感じています。いつも不安そうだった顔に笑顔が現れ、学ぶ意欲が芽生えています。子ども達は未来への希望を持ち始め、少しずつ自信を持ち始めています！

初めて食べたソフトクリーム！美味しい！

1度も学校に行ったことのない子が学校に行って『学ぶのが楽しい!!』と感じ、夜中まで勉強していることもあります。

まずはラオ語の読み書きから始めるよ！

その様子を間近でみてきて
ナイトマーケット入口で物売りをしたり、物乞いをしている子たち全員に教育を与え学ぶことの楽しさを味わって欲しいという気持ちがドンドン大きくなりました。

『教育を受けることで、将来の選択肢が広がる』と信じています!!

子ども達の学用品（制服、カバン、教科書、文房具一式）、通学用自転車の支援をお願いします！

今は、バイクで送り迎えをしています。3.4人ずつ2回に分けて行きますよ！
多いときは5人も一度に乗せていきます!!

早急に子ども達の通学用自転車3台が必要です！

ソークミーサイホテル・ゲストハウスでは、野宿をしている子ども達を積極的に我宿に呼び寄せています。これまでは、子ども達が自らやってきたら受け入れるというスタンスでしたが、彼らは犯罪や人身売買の餌食になりやすい状況にあります。まだ幼さが残る彼らを危険から守るため、積極的に保護することにしました。

〈その背景には…〉何度か保護したことのある障害のある男の子です。彼はお菓子を売ることでお金を稼いでいましたが、それを知った20歳前後の若者たちにたかられ、飲酒や喫煙を強要されていました。彼の飲酒や喫煙を見つけた他の子ども達が私に知らせてくれたので、すぐに現場に駆け付け、若者たちを追い払いましたが、その後、障害で判断力の弱い彼はドラッグの売買に利用され、警察に逮捕されてしまいました。この出来事をきっかけに、もっと早く保護していればと猛省しています。

野宿組の寝具が足りません！

狭いベンチや我宿の空きスペースで寝ている子ども達が、朝晩5℃まで冷え込むルアンパバーンの冬を乗り越えられるように、寝具と冬用の衣服を揃えてあげたいです。

私の知る限り、今のところ7人の野宿組。
全員が我宿に来ることは無いけれど、毎晩4.5人がやって来ます。

親はいても家には何も食べるものが無く、夜遅くまでナイトマーケット、早朝の托鉢に行くため村に戻らない子。

親に虐待を受け家に戻らない子。

親が出稼ぎで戻って来ず、放ったらかされている子。

様々な理由で野宿することになった子ども達です。

そして…子ども食堂の食費の支援もお願いします！

1度の食事でお米10合では足りません。常時20人前後の子ども達の食事を用意します。

宿へ来られない子にはお弁当で配達します

お泊りのお客様とワイワイ作ります

食費が大変なことになっています！ラオスは経済が安定していないため、インフレが発生しやすい状況です。特に食材が高騰しています！

子ども達はナイトマーケットでお供えのお花を売ったり、お菓子を売ったりして収入を得ています

現在は、ホテル経営と個人の支援者からのご寄付で子ども達を育てています。子ども達自身もナイトマーケットで物売りをして収入を得ています。幼い子どもに働かせるなんて！とお叱りの声を頂くこともあります。

しかし、我宿での保護や支援は、自立を促すための「とまり木」です。子ども達に過度な援助は必要ありません。援助しすぎると「援助慣れ」や「援助待ち」になり、自立の力を奪ってしまうからです。私はあくまで後方支援に徹し、彼らが自立してより良い生活を送れるようサポートしています。

そのため、ナイトマーケットで物売りをしている子どもたちには、どうしたらもっと売れるか、バナナ以外に売れるものは何かを一緒に考え、行動しています。

また、英語の学校に通わせることで、観光客に物怖じせず物を売れるようにしています。食事や寝床、仕事や学校、全て大人が用意しても、子どもたちは貧困から抜け出せません。生きる術や知恵を学ぶことが必要です。この子達には、その生きる術を教えてくれる身近な大人がいないのです。だから、私がその役割を果たしたいと思っています。

ルアンパバーンの市街地からメコン川を渡った先に子ども達の村があります。平日の朝9時半頃、大人10人ほどが鍋を囲んでお酒を飲み、のんびり過ごしています。

一方、家の中には学校へ行くべき年齢の子どもたちがゴロゴロしたり、スマホでゲームをしています。観光客がスマホを与えることもあり、子どもたちはゲームやTikTokばかりで、学び方を知りません。子ども達の多くがスマホ中毒です。

この状況を見て「貧困」とは言えないかもしれません。確かに物質的には貧しいですが、時間的な豊かさはあります。この環境では学校に行く意義を見失いがちです。

村ではゴミが散乱しており、ペットボトルや空き缶がお金になることも知られていません。スマホがあっても、新しい知識や情報を活用する方法を知らないのです。

村の子ども達は夜になるとナイトマーケットへ行き、物乞いをします。

物乞いをしている子達は観光客の宗教的な理由や見栄でお金をもらうことが多く、一生懸命勉強した公務員よりも稼いでいることがあります。

物乞いをする子達

そして、その日にもらったお金はその日のうちにお菓子や雑貨など自分の欲しい物を買って、全て使い切ります。中にはスマホゲームに全財産を課金する子もいます。

問題なのは、それを身近な大人が咎めないことです。大人自身もそれが当たり前の環境で育ち、生活しています。明日の売り物の仕入れ代すら考えない。明日の暮らしを考えない。

明日という、ほんの少しの将来さえ見通せない貧困マインド。負の連鎖が起きているのです。

だからこそ、子ども達に教育が必要なんです。この子達が、この負の連鎖から抜け出るには教育しかないと思っています。

朝市で野草を売る子ども達

朝市で野草を売っている子...学校に通えていない子たちです。子ども食堂に来ている子の四分の一以上が、学校に行っていません。

〈理由〉

・学校に納めるお金や教科書・制服を買うお金がない。

・親に家の仕事（農作業）を手伝えと言われた。

・親が働きに行くため小さい弟妹の面倒を見なければならない。

・親が放置、無関心。などなど

この子達が学びたいと思っても、親の承諾がなければ学校に通えません。

親自身が学校に行っていなかったため、教育の重要性を感じていないのです。学校に行くと売り物ができず、収入が減るという理由で断られることもあります。毎日、辛抱強く説得しています。

緊急に保護が必要な子ども達は増えています。

新型コロナも落ち着き、街に観光客が戻ってきた今、人身売買や誘拐、窃盗などの危険が高まっています。野宿をしている子ども達に少しでも安全な場所を提供したい、少しでも栄養のある食事をさせたい。そして、自分の足で自分の人生を歩いていけるよう、教育も受けさせたい。そのためには資金が必要です。

とにかく、今は目の前に迫る冬に備えて、子ども達の冬支度を整えてあげたい、学用品を揃えてあげたい、栄養のある食事を食べさせたい。この3つです。

冬支度、学用品、食費、この３つにまつわる費用として、大切に使わせて頂きます。

■通学用自転車…3台

■学用品…人数分

■野宿組の家庭教師、通訳…野宿組は１０歳～１５歳の子ども達です。今まで学校へ通っていなかったので読み書きができません。学校へ入る前に早急に読み書きを習得させるための家庭教師です。そして、この子達の親から「学校へ通う許可」を得るための話し合いをします。そのための通訳が必要です。

■野宿組の寝具…人数分

■子ども食堂の食費

ソークミーサイホテル・ゲストハウスとパートナーシップを結んでいるカレンシャツ専門店「風と唄う」の商品を少しですがお届けいたします。緊急支援のため、即納可能なリターン品の数が限られていますが、受注品（お届けまで約3週間）として早期割引の商品もご用意しております。また天然染めのため、同じ植物でも季節によって色合いが変化する場合があります。

天然藍染め、チェンマイコットン100％

スケジュール

9月中旬　クラウドファンディング開始
10月中旬　クラウドファンディング終了
10月下旬　リターン発送

ご覧いただきありがとうございました！ソークミーサイホテル・ゲストハウスとパートナーシップを結んでいるカレンシャツ専門店「風と唄う」の石橋ゆうみと申します。

私の店は、ラオスのルアンパバーンにあるソークミーサイホテル・ゲストハウスで始まった「子ども食堂」を支援するために立ち上げました。ルアンパバーンで１人奮闘しているソークミーサイの国谷氏を見て、私も何か力になれないかと常々思っていました。

今回、現地で子ども達の支援をしているソークミーサイホテルの国谷氏に代わって、子ども達の現状をお伝えしております。緊急に支援が必要であり、個人では限界があると感じたため、クラウドファンディングで皆様のご協力をお願いしたいと思っております！

ソークミーサイホテル・ゲストハウスのブログに出会うまで、私はラオスの現状、美しい世界遺産の街ルアンパバーンの現状を全く知りませんでした。数年前、自分の子ども達を連れてルアンパバーンへ遊びに行った時、物乞いの子も、物売りの子も全くと言っていいほど見かけませんでした。その時の私は単純にラオスという国は住みやすい国なんだと思っていました。

しかし、ソークミーサイホテル・ゲストハウスのブログに出会い、国谷氏と連絡を取り合うようになってから、それは全くの間違いだと知りました。

私が物乞いの子ども達を見かけなかったのは、世界遺産の街の景観が乱れる、という理由で街から追い出されていたからです。華やかなナイトマーケットの裏通りには、たくさんの子ども達がお腹を空かせ、読み書き計算ができないため、物売りをしても大人から搾取され、人身売買の餌食になる、…そんな子ども達で溢れていたのです。

そんな子ども達を見て見ぬふりをするのは簡単です。「そういう国に生まれてしまったんだから仕方が無いよね」そう言って忘れることも簡単です。「自分には関係ない」それもそうです。ラオスの子ども１人がいなくなったところで、私たちの日常は全く変わりません。

でも、同じ人間なんです。同じ命なんです。無くなってもいい命ではないんです。
この子達はまだ幼いです。だから、これから何にでもなれるんです。

宇宙飛行士にだって、ピアニストにだってなれるんです。世紀の大発見をしてノーベル賞を取る子だっているかもしれない。

この子達の命には未知の才能が詰まっているんです！
でも、この子達は「自分達がこれから何にだってなれるんだ」という希望があることにすら気づいていません。

宇宙飛行士やピアニストになるのは先進国に生まれた人の特権なんでしょうか？それは違うと私は思います。夢や希望を持つことに生まれた国や環境は関係ないはずです。

でも、この子達は夢や希望を持つ以前の問題で、日々の生活に追われています。食べる物や安全な場所を確保することが最優先で、未来の夢を描く余裕などありません。

夢や希望を持つためには、教育も必要です。教育は、この子達に新しい世界を見せ、可能性を広げる鍵になります。読み書きや計算ができるようになることで、この子達は自分の力で未来を切り開くことができるようになります。

しかし、現状ではその教育すら受けられない子ども達がたくさんいます。私たちが少しでも手を差し伸べることで、飢えから逃れ、安全な場所で眠れ、教育の機会を得て、夢を持つ自由を手に入れることができるんです。

誰かが何かを起こさない限り、この子達の未来は切り開かれません。

やっぱり笑顔がカワイイ！

遠く離れた日本から、

どうかこの子達にチャンスを与えて下さい。貧困の負の連鎖から抜け出すチャンスを与えてください。
夢を持つ自由を与えて下さい。世界は広いことを教えてやってください。

長文になってしまい、申し訳ありません。最後までお読みいただき心から感謝いたします。
どうか皆様、温かいご支援をお願い致します！

「風と唄う」石橋ゆうみ