カイコラム⑥　〜クワから糸へ〜私たちを支えるカイコ。どうやって、シルクをつくるまでに大きくなるのでしょうか。カイコは卵から生まれます。生まれたばかりのカイコは小さく黒く、アリにそっくり。蟻蚕（ぎさん）と呼ばれたりもします。やわらかな桑の葉を小さなアゴで削り取り、すこしずつ大きくなっていきます。4回の脱皮を繰り返し、ヒトの小指くらいの大きさに。25日ほどで、体重は1万倍にも成長します。やがてカイコは糸を吐き、自らを包むマユを作り、その中でサナギになります。養蚕農家は、カイコのつくったマユをサナギが入ったまま出荷。出荷されたマユは、育ったところとはまた違う場所で運命を迎えるのです。

カイコを追って三千里 \( ¨̮ )/カイコ大好き 大学生、松島 希実（まつしまのぞみ）と申します。綾部市の養蚕文化・桑の持つチカラに着目したい、という同年代の彼らの思いに共感し、本ブランド立ち上げには、桑・カイコ・養蚕の視点から携わっています。カイコの生態や養蚕文化はもちろん、カイコの先進研究・教育利用に関する勉強、桑園分布の研究、カイコのコスプレまで、幅広く活動中です。日本の歴史は、養蚕なくしては語れません。近代日本の立役者であるカイコの魅力を、より多くの方にお届けできれば幸いです。松島希実（instagtam: @kaiko_post）