自己紹介

　鹿児島の高校教員を令和４年に退職した者です。横田慎太郎氏のご講演に感銘し、彼の訃報を聞き、何とか彼の功績を残したいと思い、協力者を募りプロジェクトを立ち上げました。

このプロジェクトで実現したいこと

　２０２３年に２８歳という若さで亡くなった、鹿児島出身で元阪神タイガース選手の横田慎太郎氏の功績を讃える顕彰碑の建立を目指します。

　慎太郎氏は将来有望なタイガース選手として期待され、そのまっすぐな人柄で多くのファンから慕われていました。しかし、脳腫瘍のため２０１９年に引退。その引退試合で見せた「奇跡のバックホーム」は大きな話題になりました。引退後は地元鹿児島に戻り、治療を続けながら、「諦めない心」と勇気を、多くの人や病気で悩み苦しむ人たちに伝えたいと精力的に講演活動を行いました。

　そこで、彼の功績を顕彰する碑を出身の鹿児島実業高校と日置市のJR湯之元駅に建立し、多くの人に永く彼の功績や「諦めない心」という彼の生き様を知ってもらい、語り継いでいってほしいと思い、プロジェクトを立ち上げました。

プロジェクト立ち上げの背景

　＜横田慎太郎氏の生い立ち＞　父は高知県出身の元プロ野球選手。母は日置市東市来の出身。東京で生まれた横田慎太郎氏は、母の地元で育ち、幼いころから野球に打ち込み、日置市の湯田スポーツ少年団のソフトボールで、東市来中学校では軟式野球で活躍しました。そして鹿児島実業高校野球部では１年生から４番バッターとして活躍し、プロを目指しました。２０１３年、念願かなって阪神タイガースからドラフト２位で指名されました。

　＜奇跡のバックホーム＞　スタメン選手を目指して頑張っていましたが、２０１７年に脳腫瘍を発症しました。大きな手術から必死にリハビリに励み、復活しましたが、目の状態が回復しなかったため、２０１９年に引退を決意。阪神タイガース球団は、２軍選手の引退としては異例の引退試合を設定してくれました。慎太郎さんの最後の雄姿を見ようと多くのファンが、さらに一軍選手までが応援に来ました。８回裏、センターの守備に慎太郎さんが全力疾走でつきましたが、慎太郎さんの目はボールが二重に見える状態でした。その慎太郎さんはセンター前ヒットのボールを、捕球すると、捕手に矢のようなボールを投げて、本塁で走者をタッチアウトにしました。「奇跡のバックホーム」に、球場は、「よこたー！」の大声援と拍手に包まれました。慎太郎さんは、「何か不思議な力に背中を押されて前に出たら、グラブにボールが入っていました。捕手は見えていなかったけど、まっすぐに投げました。」と述べています。野球の神様による、「奇跡のバックホーム」でした。

　＜引退後の講演活動＞　引退後は地元鹿児島に戻り、治療を続けながら、多くの人に「諦めない心」を伝えるために、病気に苦しみ悩む人たちに勇気を与えるために精力的に講演活動を行いました。講演活動は、学校をはじめ、全国で７０か所を数えました。「小さな目標でもいい、少しずつ達成していくこと」、「一日一日を大切に生きること」、「諦めない心を持つこと」など、左目が失明し、階段をも登れないほど衰弱しても、必死になって講演活動を続けました。

　＜横田慎太郎氏に向けて＞

　２０２３年、がんが再発し、「生きること」を願い、甲子園に近い病院で、家族とともに病気と闘いましたが、２８歳の若さで旅立ちました。野球を愛し、ひたすらに走り続け、引退後も「諦めない心」を伝える講演活動を続けた、横田氏の功績を讃え、多くの人々に彼のひたむきな生き様を語り継いでいってほしい、という願いから顕彰碑建立のプロジェクトを立ち上げました。

現在の状況

＜顕彰碑建立実行員会＞　昨年、横田家の了承を得て、関係者による建立実行委員会（任意団体）を立ち上げました。メンバーは、鹿児島実業高校、日置市、鹿児島猛虎会、湯田スポーツ少年団の代表者に、発起人３名を加えた、約７名です。これまで、令和６年１０月、令和７年８月、令和７年１０月に実行委員会の会合を開き、顕彰碑建立プロジェクトの企画を検討し、クラウドファンディングを決定しました。

＜顕彰碑の場所＞　慎太郎さんの母校の鹿児島実業高校野球場と出身地の日置市湯之元駅前の２か所に横田慎太郎氏顕彰碑を建立する予定です。

＜顕彰碑のデザイン＞　現在、顕彰碑の具体的なデザイン等は検討中です。（イメージ図あり）慎太郎さんの思いを体現できるようなデザインを目指します。周囲の環境に合うことや、安全性にも十分配慮したデザインにします。また、彼の功績や経歴を記した、銘板も設置します。さらに現在、顕彰碑のそばで、ゆずの「栄光の架橋」の楽曲を流せないか、検討中です。なお、リターンの１０万円と２０万円では、お礼のメッセージに加えて、顕彰碑にお名前を記載することができるようにしております。

＜クラウドファンディングの時期と目標金額＞　令和７年１１月２０日に開始、令和８年１月２０日に終了します。目標金額は５００万円です。この５００万円で、顕彰碑を２か所に設置する予定です。

＜顕彰碑の完成時期＞　令和８年３月末までに完成予定です。支援者の皆様には、完成の報告をいたします。なお、顕彰碑の除幕式の開催を、鹿児島実業高校と日置市に依頼しております。

リターンについて

　お礼のメッセージ文をお送りします。また、高額支援者（10万円と20万円）で、希望される方は顕彰碑にお名前を記載する予定です。

高額支援者（１０万円と２０万円）でお名前の掲載を希望される方へ　　使用できる文字は、漢字・ひらがな・カタカナ・アルファベットの4種類になります。文字のサイズ、字体は主催者に一任させてください。

スケジュール

令和７年　１０月　顕彰碑の場所及びクラウドファンでイングの目標金額決定

　　　　　１１月２０日　クラウドファンディング開始予定

令和８年　１月２０日　募集終了予定

　　　　　３月末　顕彰碑の建立予定

最後に

　「すべての横田慎太郎に捧げる」（映画『栄光のバックホーム』から）

　「私たちは横田慎太郎君のことを決して忘れない」（告別式での阪神タイガース横田ファンの声から）

　横田慎太郎氏という、ひたすらまっすぐに野球を愛した若者がいたこと、「諦めない心」をもって病と闘ったこと、そして、多くの人に、病気で悩み苦しんでいる人たちに、「諦めない心」と勇気を伝えるために、倒れるまで講演活動を続けたことを、野球を愛する人たちはもちろん、スポーツや文化活動をする多くの若者たちに、永く伝えていきましょう。今も病気に苦しんでいる人たちに勇気を届けられたら、天国の横田慎太郎氏がきっと喜んでくれると思います。顕彰碑建立に温かいご支援を賜りました皆さんに心から感謝いたします。