令和8年2月8日、鹿児島では珍しい雪が降る中、鹿児島中央駅のアミュにある、映画館「ミッテ１０」で、『栄光のバックホーム』の主役、松谷鷹也さんと秋山純監督さんによる舞台挨拶がありました。映画の余韻が残る中、満席の会場に、お二人が登場すると大きな拍手が起こりました。秋山監督から、「松谷には、慎太郎さんの真似は必要ないと伝えていたが、撮影を続けていくうちに、次第に慎太郎さんが乗り移っていくように思えた。」、「映画の最初と最後で、鈴木京香さんが一人、野球場で夜空を見上げて、亡き慎太郎さんに語り掛けるシーンがあるが、あのグランドは、高校野球の強豪の盈進（えいしん）高校の野球場で、その盈進高校のコーチ（慎太郎さんと同年代）から、かつてここで、鹿実野球部と練習試合をしたことがあったと聞かされて、慎太郎さんがこのグランドを紹介してくれたのではないかと、不思議な縁を感じた。」と話されました。きっと、慎太郎さんが映画の製作中、ずっと天国から見ていてくれたのではないでしょうか。今回の舞台挨拶では、松谷さんからサイン入りボールが観客めがけて、プレゼントとして投げられ、終了後にはお二人とのハイタッチも行われました。外は雪模様でしたが、とても和やかで、笑顔あふれる、あったかい舞台挨拶となりました。また、鹿児島においでいただきたいと思いました。今回も横田夫妻が映画鑑賞に参加されました。そして、お二人とも、顕彰碑の完成をとても楽しみにされていました。完成したら、できるだけ多くの人にお披露目できたらいいですとおっしゃっていました。顕彰碑ついては、クラウドファンディングの支援金が確定しましたので、今週、第4回の顕彰碑建立実行委員会を開催して、顕彰碑の具体的なデザイン等について検討をする予定です。映画を見て、慎太郎さんの想いを体現できるいい顕彰碑をを作りたいと、さらに思いを強くしました。※写真は、「終了後の、お二人と観客によるハイタッチの様子」、「映画館に設置された慎太郎さんの記念品」、「鹿児島猛虎会の方々との記念写真」です。

写真は、横田慎太郎さんが湯田ソフトボールスポーツ少年団時代（鹿児島県日置市）のものです。慎太郎さんは、ピッチャーでチームの中心選手として、大活躍していました。礼儀正しく、はきはきした少年だったそうです。練習試合で、手にデッドボールを受けて、小指を骨折したことがあったそうですが、１週間後には大会に出場し、ピッチャーとして投げぬいたそうです。横田家では、キラキラ輝いていた少年時代の写真を大切にされておりました。深い家族愛を感じることができました。慎太郎さんは、写真のように、いつまでも家族の心の中に生きているのではないでしょうか。

全国から温かいご支援をいだだき、感謝申し上げます。現在、北海道から沖縄までの全国の500人以上の方からご支援をいただいております。同時に、慎太郎さんへの熱い想い、さらに顕彰碑建立プロジェクトへの期待のコメントもいただいております。心から感謝申しげます。　　＜支援者の方のコメントをいくつか紹介します。皆さんの慎太郎さんに込めた熱い想いを顕彰碑で実現していきたいと思います。＞　１５　彼の生き様に感無量です。顕彰碑も応援します。湯田ソフトボールスポーツ少年団１６　映画を拝見させていただきました。私は少年野球のコーチをしておりますが、野球ができることが当たり前になっている子供たちに、横田選手の苦悩、志半ばにしての逝去、生き様を学んでほしいです。このプロジェクトが成功するよう応援します。１７　　『栄光のバックホーム』泣けて泣けて仕方なかったです。こんなに真摯に野球に向き合った横田さんの顕彰碑を作っていただきたいです。微力ながら、お力になれたら幸いです。１８　同じ鹿児島県出身者として、現役時からささやかながら応援させていただいておりました。病気になってしまった後も、懸命にリハビリを頑張る姿、そしてあのバックホーム、本当に勇気をもらいました。苦しい状況でも諦めず、努力を続け、希望を持ち続けた、横田さんの生き様は絶対に後世に伝えるべきだと思います。当方、学生のため大きな額のご支援をすることは難しく、大変申し訳ない限りですが、横田さんの顕彰碑の一助になればと思い、今回微力ながらご支援させていただきます。１９　今年生まれた初孫の成長を、横田選手のような好青年になるように祈念しつつ、孫の名前を記念碑に刻ませていただきます。…十数年後に地元の雄である横田選手を顧みて、志を抱く未来スイッチとして。２０　横田選手へ　僕は小学生2年生です。僕も野球大好きです。横田選手のあきらめない心を、僕も持って練習頑張ります。これからもお空で、野球頑張ってください。