昨年から担当のスタッフさんとやりとりを重ね、準備を進めてきたキャンドルワークショップを、1月15日・1月22日の2日間、非営利活動法人 青梅の虹any フリースクール RainbowRoom にて開催しました。今回は、参加費無償対象のフリースクールでの開催となり、参加を希望してくれた11名の子どもたちと、キャンドル作りの時間を過ごしました。当日は、参加してくれた11名の子どもたちと、スタッフの皆さまの温かいご協力のもと、一人ひとりが「世界にひとつだけのキャンドル」を作りました。準備をしている間も、子どもたちは「何してるの？」と様子を見に来てくれたり、話しかけてくれたり、お菓子を持ってきてくれたりと、そのやりとりも含めて、終始あたたかく和やかな時間が流れていました。溶かした蝋を型に流し込み、固まるまでの待ち時間には、一緒に遊んだり、お話をしたりしながら過ごしました。その時間は私にとってもとても楽しく、カードゲームをしたり、好きなものや好きなことを話したりと、自然と笑顔が生まれるひとときとなりました。完成したキャンドルを手にしたときの、子どもたちの嬉しそうな表情がとても印象に残っています。2日目に参加してくれた子どもたちからは、「作ったキャンドルに火を灯したい」という声があり、みんなで火を灯したキャンドルを囲み、その光を眺める時間を過ごしました。静かで、あたたかく、心に残る時間となりました。このような機会を実現できたのは、RainbowRoomのスタッフの皆さまのご協力、そして本プロジェクトを応援してくださった支援者の皆さまのおかげです。心より感謝申し上げます。今後も、子どもたちが安心して過ごし、「つくること」や「人と関わること」を楽しめる時間を大切にしながら活動を続けていきたいと思います。

当日はキャンドルワークショップも開催し、参加してくれた子どもたちが、色とりどりのチップを選びながら世界にひとつだけのキャンドルをつくってくれました。「どの色にしようかな」「この色、きれい！」そんな声が飛び交いながら、それぞれの想いが、少しずつ形になっていきました。完成したカップキャンドルには、絵や言葉、願いが描かれ、夜になると、そのすべてが灯りとなって浮かび上がりました。また、NPO法人青梅こどもみらいvivoみらくるの子どもたちが描いてくれたカップホルダーも、キャンドルの光に照らされ、一つひとつの個性や想いが、やさしく輝いていました。子どもたちの手から生まれた灯りが、会場全体を包み込む光になったことを、とても嬉しく思います。

イベントに向けて、準備はいよいよ最終段階に入りました。現在までに、灯しキャンドルや返礼品キャンドルの準備も進み、現時点で400を超える灯りが会場に並ぶ予定です。当日は、想像以上にやさしい光に包まれる景色が広がりそうです。イベント当日に作れるチャンクキャンドル用のカラーブロック。組み合わせ次第で、さまざまな色のグラデーションが生まれ、選ぶ色や並べ方によって、一つひとつ表情の違うキャンドルが完成します。子どもたちが自由に色を選び、世界にひとつだけの灯りを作れる体験になります。またイベント当日は、株式会社建設シミズのご協力により、BEV車からのV2L給電で会場の電気をまかないます。電気自動車から電気を取り出し、災害時やキャンプなど屋外でも家電製品が使える仕組みで、当日はLED装飾やキャンドルワークショップの電源として活用する予定です。そして本番を目前に控え、最後の田んぼマルシェの会議も行いました。当日の流れや進行などを関係者全員で最終確認を進めています。いよいよ本番がすぐそこまで迫ってきました。好きな色を選び、組み合わせて、火を灯す。そんな特別な時間を、ぜひ親子で一緒に体験してください。イベント本番まであと5日。今からのご支援・ご参加でも、まだ間に合います。キャンドルの灯りは、写真や映像だけでは伝えきれません。実際にその場に立ち、空気を感じ、灯りに包まれる時間は、きっと心に残る体験になります。当日は、ぜひ多くの方に会場へ足を運んでいただけたら嬉しいです。引き続き、応援・ご支援をどうぞよろしくお願いいたします。

10月24日〜26日に開催された、年に一度の国内最大級キャンドルイベント「TOKYO TOWER CANDLE DAYS 2025」にいってきました。25日は YORU × JCA CANDLE STUDIO 東京校 のスペシャルコラボワークショップで、ボランティアとしてお手伝いさせていただきました。全国のトップキャンドル講師の先生方もマーケットやワークショップに参加されており、それぞれの表現の深さや作品づくりへの姿勢に強く刺激を受けました。会場には全国のキャンドルアーティストによるアート作品が並び、まるで美術館の中にいるような雰囲気。一つひとつの灯りに込められた“想い”と“作品”の力を全身で感じました。たくさんの笑顔、そして完成を喜ぶ子どもたちの表情が忘れられません。キャンドルが好きで、ただ作ることが好きで続けてきた時間。でもそこから、「自分はキャンドルで何を伝えたいのか」にやっとたどり着きました。強がって、頼れなくて、泣けなかった私。でも今年は、出会いと別れ、気づきがあって“人に頼ること”“弱さを見せること”の意味が少しずつわかってきました。東京タワーのキャンドルに囲まれて、また前を見て進みたいと思えました。どう言われても構わない。ブレずに続ける。その先にある結果を信じて。この東京タワーで感じたこと、出会った声、灯りの温度。全部ぜんぶ、12月の青梅キャンドルへ繋げていきます。【子どもたちに自分の光を！】青梅キャンドルナイト光といろの「カラーキャンドルづくり」ワークショップを開催予定です。子どもたちが自分の手で灯りをつくり、その光で街を照らす——そんなあたたかな瞬間を、青梅でも届けたいと思っています。あなたの光が、子どもたちの灯りになります。この活動を続けるために、キャンドル材料やワークショップ機材の準備費用をクラウドファンディングで集めています。あなたのご支援が、子どもたち一人ひとりの「ひかり」になります。一緒に青梅の夜を灯しましょう。