まもなくクラウドファンディングが終了します —ご支援・応援してくださっている皆さまへ。この夜の灯りは、見えないところで力を尽くしてくださった本当に多くの皆さまの支えによって生まれました。会場近くの遊歩道では、点灯式後、LEDイルミネーションがやさしく灯り、キャンドルナイトの余韻をさらに深めてくれました。この光は、株式会社建築シミズの てるさんと田んぼマルシェの皆さまを中心に、設営と並行しながら配線作業を進めてくださったことで生まれたものです。当日の様子は、アトリエルナの AYAさんが写真として丁寧に記録してくださいました。また、株式会社酒井組による協賛ドローン撮影、朝早くから青梅まで駆けつけ、この夜の光を映像として残してくださった映像監督 SHOEIさんにも、心より感謝申し上げます。当日は15時から田んぼマルシェが開催され、運営の皆さまのあたたかなご協力が、会場に人の流れとにぎわいを生み出してくださいました。また、私自身の不注意によりイベント前に怪我をしてしまった際には、「当日手伝うよ」と声をかけてくださった絆造園株式会社の皆さん、そして青梅の地域の皆さんが、2トンダンプで2往復するなど、キャンドル設置作業を支えてくださいました。私の娘たち、遠方から駆けつけてくれた友人たち、受付を手伝ってくれた はるかさん、ヨシさん、司会を務めてくださった 武藤治作酒店の武藤さん、キッチンカーで温かな食事を届けてくださった皆さん。そして、いつもそっと支えてくださる 株式会社せきづか のみゆきさん、クラウドファンディングのチラシ制作を担当してくださった 兒島さん、プロジェクト立ち上げ当初から寄り添い続けてくださったちゃんちき堂のテツさん。さらに、日本キャンドル協会（JCA）様からのご協賛により、多くのキャンドルと灯りを用意することができ、この夜をよりあたたかく照らすことができました。一人では決して灯せなかった光。たくさんの想いと手が重なり合い、この夜は、確かに灯ることができました。そして、このクラウドファンディングも、まもなく終了を迎えます。一つひとつのご支援が、キャンドルとなり、子どもたちの体験となり、この夜の景色へとつながっています。終了まで残りわずかな時間となりましたが、最後の最後まで、このプロジェクトの想いを届けていきたいと思っています。もし、「いいな」「誰かに伝えたいな」そう感じていただけましたら、シェアやお声がけという形でも、応援していただけたら嬉しいです。この灯りは、支援してくださった皆さま一人ひとりの想いの延長線にあります。本当に、ありがとうございました。

当日はキャンドルワークショップも開催し、参加してくれた子どもたちが、色とりどりのチップを選びながら世界にひとつだけのキャンドルをつくってくれました。「どの色にしようかな」「この色、きれい！」そんな声が飛び交いながら、それぞれの想いが、少しずつ形になっていきました。完成したカップキャンドルには、絵や言葉、願いが描かれ、夜になると、そのすべてが灯りとなって浮かび上がりました。また、NPO法人青梅こどもみらいvivoみらくるの子どもたちが描いてくれたカップホルダーも、キャンドルの光に照らされ、一つひとつの個性や想いが、やさしく輝いていました。子どもたちの手から生まれた灯りが、会場全体を包み込む光になったことを、とても嬉しく思います。

田んぼマルシェで行われたキャンドルナイト当日、点灯式で最初に灯されたのは、「はじまりの灯り（光）」としての、青いキャンドルでした。このはじまりの灯りを点灯してくださったのは、クラウドファンディングアンバサダーコース支援者様・絆造園株式会社様です。その中心に置かれていたのが、私自身がデザインした、シンボルツリー型ピラミッドキャンドル。この形には、未来・希望・次世代・継承という想いを込めています。また、点灯式で最初に灯された青いキャンドルには、安心・信頼・夜を静かに照らす理性の光という意味を持たせました。本来、返礼でもある点灯式には、青梅市の絆造園株式会社様の代表である社長様がご参加予定でしたが、お仕事の都合により当日は会場に来ることができませんでした。その想いを受け継ぎ、この大切な役目を担ってくれたのが、青梅市内の小学校1年生・栞奈（かんな）ちゃんです。栞奈ちゃんは、絆造園株式会社様の代理として、そっと、はじまりの青い灯りを灯してくれました。その一灯から、会場いっぱいに、やさしい灯りが広がっていきました。また、会場内に設けたアーチの撮影スポットは、私があらかじめデザインしていたイメージをもとに、ボランティアとして集まってくださった皆さんと協力しながら、アーチの組み立てや装飾を行いました。一人ひとりの手が加わり、心を込めてつくられた空間は、この夜の記憶が写真として残る、大切な場所となりました。周囲に並んだカラフルなキャンドルは、子どもたち、地域の方々、参加者一人ひとりの個性の光。色も形も違う灯りが、同じ空間で揺らめく景色は、このキャンドルナイトが目指してきた「ひとつの灯りが、まち全体を照らす」という想いそのものでした。この灯りは、支援してくださった皆さま一人ひとりの想いの結晶です。今回の活動報告として、この夜に生まれた光の物語は、ご支援・ご協力、そして当日力を貸してくださった皆さまのおかげです。心より感謝申し上げます。

― そして、来年へ ―このたびは青梅キャンドルナイト クラウドファンディングにあたたかいご支援と応援をお寄せいただき、本当にありがとうございました。皆さまのおかげで目標金額70万円を達成し、１２月２０日。キャンドルナイトを無事に開催することができました。心より感謝申し上げます。当日は、雨が降ったり、やんだりを繰り返す空模様でした。正直、「本当に最後まで開催できるだろうか」そんな不安が、何度も頭をよぎりました。それでも、空を見上げながら、キャンドルを守り、タイミングを待ち、中止にせず、点灯式を早め雨の合間に、一つ、また一つと灯っていく光。その光を前に、会場の空気が、静かにほどけていくのを感じました。たくさんのハプニングもありました実は当日、思い通りにいかないこと、予定通りに進まないこと、たくさんのハプニングがありました。天候のこと、準備や段取りのこと、細かなトラブル。完璧ではなかったかもしれません。途中であきらめなかったこと。ギリギリまでキャンドルを撤退しないで灯りを灯そうと思ったこと。それが、あの夜の光につながったのだと思っています。キャンドルが灯りはじめた頃、会場のあちこちから、こんな言葉が聞こえてきました。綺麗だね。癒されるね。そして、少し間をおいて、ぽつりと聞こえてきた言葉。……感動した。大きな演出も、特別な言葉もありません。元気をもらえたって言葉もたくさんいただきました。ただ、静かに灯るキャンドルと、同じ時間を過ごす人たちがいて、気づいたら、心が動いていた。そんな夜だったのだと思います。このキャンドルナイトは、一日限りのイベントとしては終わりました。けれど、自分の手で作ったキャンドルに火が灯る瞬間を見つめていた笑顔な子どもたちの表情。「自分の光が、ここにあっていいんだ」そう感じてもらえた時間だったと、私は信じています。 ご支援、協賛していただいた皆さまへ今回のキャンドルナイトは、ご支援という形で灯りを添えてくださった皆さま一人ひとりの存在があってこそ、実現しました。遠方から想いを託してくださった方。当日、同じ場所で灯りを見守ってくださった方。皆さまの気持ちが重なり合って、あの夜の光景が生まれました。本当にありがとうございました。本プロジェクトは目標金額を達成し、キャンドルナイトを無事に終えることができました。残り4日間でお預かりするご支援については、この経験を次につなげるため、フリースクールでのキャンドルづくり体験・子どもたちが安心して参加できる灯りの場づくり・次につながるキャンドルナイトの準備に、大切に活用させていただきます。そしてこの灯りは、来年も、また青梅で灯す予定です。この夜に生まれた想いを胸に、一度きりにせず、これからも丁寧につないでいきたいと思っています。

いよいよ明日、青梅キャンドルナイトを迎えます。ここまで応援してくださった皆さま、本当にありがとうございます。正直に言うと、準備はまだ途中で、気持ちは少しそわそわしています。でも、ここまで来られたのは、このプロジェクトを信じて灯りを添えてくださった皆さんのおかげです。会場に並ぶカップキャンドルのホルダーの一部は、NPO法人 青梅こども未来vivoみらくるさんのご協力のもと、フリースクールに通う子どもたちが一つひとつ心を込めて描いてくれたものです。子どもたちの想いが込められたその灯りも、明日、この場所で灯ります。また、今回のキャンドルナイト当日は時間の都合上ご一緒できませんでしたが、2026年1月、青梅市のフリースクール「RainbowRoom」にて、キャンドルづくりが決定しています。キャンドルナイトは、一夜限りのイベントではありません。今日まで積み重ねてきた想いが、明日、ひとつの景色になり、その先へと静かにつながっていくことを願っています。明日、青梅の夜に灯る光を、どうか心のどこかで一緒に見守っていただけたら嬉しいです。心からの感謝を込めて。-椿-