千葉と森を結ぶ⑱鴨女マルシェ春市、わくはぴマーケットでご一緒した、鴨川商工会女性部の皆様が主催する「鴨女マルシェ」にお招きいただきました。お声を掛けていただいたのは、わくはぴマーケットの帰り際。ありがたいお誘いではありましたが、当時は毎週のように鴨川で出店していたこともあり、「また出店するとなると、特別感がないのではないか」そんなことを考え、最初はお断りしようかと思っていました。それでも、せっかくいただいたご縁。悩んだ末に、出店させていただくことにしました。そして、この決断がまた新たなご縁を運んできてくれることになります。鴨女マルシェには、以前から仲良くさせていただいているmamadakkoさんも出店されていました。そこで、鴨川商工会女性部のお姉さんと3人で、クラウドファンディングのページに掲載する写真を撮影。クラウドファンディングにも協力していただき、本当にありがたい出来事でした。そして当日。かねてからお世話になっているYOKOSUKA 889様からテントをお借りしていたのですが、いざ組み立てようとすると……なんと、組み立て方が分からない。困っている私を見て声を掛けてくださったのが、初めてお会いした「しふぉんけーき Le ciel」さんでした。そして、その設営を手伝ってくださったのですが……とにかく早い。あっという間にテントが組み上がっていきます。まさに一瞬。初対面にもかかわらず、困っているところを助けていただき、本当に助かりました。こういう何気ない出来事も、出店を続けているからこそ生まれるご縁なのだと思います。さらにこの日、冷たい焼き芋を販売されていた男性とも仲良くなりました。お名前を存じ上げないのが残念ですが、ありがたいことに私のお大福もお買い上げくださいました。そして、この出会いは一度きりではありませんでした。その後、鴨川で出店するたびに会場へ足を運んでくださるようになりました。今では大切な顧客様の1人です。そして、もう一つ忘れられないご縁があります。会場となった中華料理 東洋の社長様。この日、手土産用にと、スイーツや和紅茶をお買い上げくださいました。それだけでも十分ありがたいことでしたが、この日をきっかけに、その後もいろいろな場面で社長様には助けていただくことになります。今振り返っても、本当に感謝しているご縁の一つです。この日は、多くの顧客様にもご来場いただきました。そして、ご新規のお客様の中から、その後も継続してお付き合いくださる顧客様になってくださった方もいらっしゃいました。中でも嬉しかったのが、そのお客様の娘さんがスイーツを召し上がっていただいた時の写真を、わざわざDMで送ってくださったこと。その写真を見た瞬間、自然と笑顔になりました。自分が販売しているものが、誰かのもとへ届き、家族の時間の中で食べてもらえている。そんなことを実感できる一枚でした。さらに、この鴨女マルシェがきっかけとなり、勝浦市で開催されるイベントへの出店のお声掛けもいただきました。残念ながら、こちらは台風の影響でイベント自体が中止となってしまいましたが、それでも新しい場所から声を掛けていただけたこと自体が、大きな一歩でした。そして、鴨川商工会の皆様とも、この日たくさん挨拶やお話をさせていただきました。その中で生まれたご縁の中には、後に今回のクラウドファンディングにご支援くださった方もいらっしゃいます。こうして振り返ってみると、一つのマルシェに出店しただけのように見えて、実際にはそこからいくつものご縁が枝分かれしていきました。最初は、「毎週のように出店しているから、特別感がないかもしれない」そう考えて、出店を迷っていた鴨女マルシェ。しかし、蓋を開けてみれば、たくさんの出会いがあり、顧客様との繋がりが生まれ、新しい出店のお話までいただきました。そして何より、鴨川での販路と「さくらみづき」を知っていただく機会を、また一つ増やすことができました。あの時、断らなくて本当によかった。一つのご縁を大切にすることで、また次のご縁へと繋がっていく事を実感しました。さて、次回はいよいよ――千葉駅西口「トトの台所」でのお話Panda Laboさんとのコラボ出店での出来事を思い出しながら綴ります。