こんにちは。みんなのさいわい代表の三宅です。
10周年のクラウドファンディングにあわせて、これまで伴走してきた支援先の皆さんを、出会いのエピソードとともにご紹介していきます。今回は、認可地縁団体 梅内聚落（うめないしゅうらく）さんです。
梅内聚落さんは、秋田県の旧梅内村を区域とする自治会組織です。155世帯、人口は約350人。小さなコミュニティですが、豊かな山林資源に恵まれ、薪、木質チップ、木工品、山菜の販売など、山の恵みを生かした環境にやさしい取り組みを続けています。
■ 始まりは、2025年の秋田訪問でした
出会いのきっかけは、2025年にNPO法人あきた元気ムラGBビジネスさんを訪ねたことでした。梅内聚落さんは、その構成団体の一つです。
このとき梅内聚落さんを訪ねると、どんな団体なのかをプレゼンテーションで紹介してくださいました。そして、こんなお話を伺いました。3つの課題があり、長い間取り組んでいるけれど、なかなか解決できずに困っている、と。
一つ目は、森林の活動です。農業用の小型運搬車と軽トラックしかないため、これ以上の事業拡大が難しく、若い世代へバトンタッチすることも難しい。
二つ目は、山菜倶楽部です。山から採った生ものや塩蔵品の販売にとどまっていて、活動できる季節も限られている。しかも会員のほとんどが70代で、若い女性たちへのバトンタッチが課題になっている。
三つ目は、コミュニティセンターです。温泉入浴施設を整備して、地域の中の交流をもっと活発にし、外との交流も深めたい。けれど、それがなかなか実現できない。
「それなら、みんなのさいわいが伴走支援をしましょうか」とお話ししたところ、「ぜひお願いしたい」と言っていただきました。その後、Zoomで会議を重ね、お互いの理解や期待を話し合いながら、プロジェクトが始まりました。
（写真：左から、前区長の安井重雄さん、現区長の野呂さん）
■ 最初は、少し戸惑いました
梅内聚落は歴史のある集落です。けれど人口は減り続け、高齢化も進んでいます。その流れにあらがって、村を残していこうという強い思いで活動されている方々でした。
これほど切実な思いを持つ方々と、直接向き合って伴走する経験は、私にとって初めてでした。正直に言うと、最初は少し戸惑いました。
戸惑ったのは、進め方の部分です。Zoomの会議に参加できる方とできない方がいる。メールアドレスをお持ちの方とお持ちでない方がいる。アクションアイテムを決めても、その進捗の共有が、当初はあったりなかったりでした。都市部のNPOと同じやり方では、うまく回らなかったのです。
流れがつかめたきっかけは、LINEでした。関係者全員がLINEを使っていることが分かり、LINE電話でもつながれると分かったのです。連絡の道筋が見えてからは、順調にご一緒できていると感じています。
■ 2026年10月、梅内を訪ねました
10月3日、梅内聚落さんのことをもっと知りたくて、今年も秋田を訪ねました。
お昼過ぎにコミュニティセンターに伺い、まず区長の野呂さんから集落の説明をしていただきました。そのあと、課題について意見交換をしました。
（写真：左から梅内の船山さん、野呂さん、あきた元気ムラGBビジネスの佐々木さん、プロボノワーカーの坂田さん）
課題解決のいちばんのボトルネックは、次の世代を育てること。そう教えていただきました。そのときの野呂さんたちの様子は、「またこの壁が出てきた」という表情でした。何度も向き合ってきた壁なのだと思います。
最近始まった山林データのマッピングにも、難しさがあります。マッピングを進めたいのは、はっきりしない山林の境界線を明確にしたいからです。けれど、マッピングからつくられる地図は、あくまで推定図です。推定図を確認してもらい、関係者にはんこを押してもらうことはできる。しかし、その推定図をもとに、先祖から受け継いだ山の権利に関わる書類にはんこを押してもらえるかは、また別の問題だ──そういう事情があるのです。
そのあとは、集落の中を案内していただきました。
最初に訪ねたのは、佐藤信夫さんが準備を進めている民泊施設です。隣の民家を買い取り、宿として開く予定とのこと。梅内には宿泊施設がないので、皆さんが期待を寄せている様子でした。
次に、山菜倶楽部の藤田ひな子さんに、わらびとみずの塩蔵を見せていただきました。
続いて、梅内本郷の冷泉タンクへ。梅内は冷泉が湧くので、高台にタンクを置き、集落の各家に配っています。隣の二ツ井町の病院にも届けているそうです。タンクの状態は遠隔でモニターしていて、異常があればスマートフォンに知らせが届く仕組みになっていました。
（写真：右側は梅内聚落行きのタンク。左側は二ツ井町の病院行きのタンク）
田ノ沢では、個人の杉林の間伐を見ました。比較的狭い個人の林でも、間伐に取り組んでいます。間伐をすれば、切った木を販売できます。森に光が入り、山菜もよく採れるようになります。
（写真：上は間伐前。下は間伐後）
安井金成さんは、神奈川県茅ヶ崎市から移住して5年になります。もとは大学の先生。2019年に放送されたテレビ番組「ポツンと一軒家」で梅内を知り、移住を決めたそうです。高気密住宅を建て、自己流で農業をしながら、自給自足を目指して暮らしています。栗の渋皮煮をごちそうになりました。おいしかったです。
（写真：安井金成さんの高気密住宅）
「宝の山」と呼ばれる土場（とば）では、薪を乾燥させていました。間伐した木は、薪の大きさに切ってから乾かします。
最後は、馬子岳の農地です。中山間地域向けの補助金制度を活用して、耕作放棄地をそば畑に戻した場所でした。
■ 訪ねて、考えたこと
梅内聚落も、ほかの集落も、「若い人に来てほしい」と言います。けれど、子どもを育てる環境が近くになければ、若い世代が長く暮らしていくのは簡単ではありません。集落の皆さんの努力だけでは届かない課題があることも、歩きながら感じました。
それでも梅内には、山の恵みを生かし、自分たちの手で村を残そうとしている人たちがいます。その隣で、私たちにできることを続けていきたいと思っています。
■ 野呂区長からいただいたメッセージ
「ただ事務的に機械的に進むという訳ではなく、代表の三宅さんの人柄もあるのでしょうが、終始なごやかに、私たちのような田舎の高齢者グループにも接してくれます」
野呂さんは、こう書いてくださいました。「仕事が早くて的確で、付いて行くのがたいへんなくらい（笑）」とも。
最初に「戸惑った」と書きましたが、「終始なごやかに」というお言葉をいただいて、分かっていただけているのだなあ、と安心しました。
そして今年6月、梅内聚落さんは山下太郎顕彰育英会の「地域文化奨励賞」を受賞し、副賞の賞金を受けられました。
この知らせを聞いたときは、ホッとしました。みんなのさいわいが下書きした申請の中で、最初に採択されたものだったからです。担当のプロボノワーカーも、同じ気持ちだったと思います。
■ この伴走を、次の10年も続けるために
梅内聚落さんとの歩みは、私たちだけの力で生まれたものではありません。誰かが誰かを紹介してくださり、プロボノワーカーの仲間が手を挙げてくれて、はじめて続いてきた伴走です。
こうした支援を、この先もしっかりと続けていきたい。けれど、10年分の支援のノウハウは、いまはまだ代表の私と、限られたメンバーの中にしかありません。そして私は、70歳になりました。
だからこそ、次の担い手が育つ学びの場「みんなのさいわい大学（仮称）」を、2028年までに設立します。その第一歩として、いまクラウドファンディングに挑戦しています。
梅内聚落さんのように社会のために走っている団体の隣に、これからも伴走者がいられるように。ご支援と、このページのシェアで応援していただけたら嬉しいです。
みんなのさいわい 代表理事 三宅達夫
【12月6日まで挑戦中】ネクストゴール 10０万円！目標まであと685,000円
みんなのさいわい10周年！次世代へ紡ぐプロボノ・ファンドレイジングの学びの場
