16日目 台東～初鹿 晴れ
走行距離:25km 積算距離:803km

２週間経って初めてのストップがかかりました。カメラ担当のディレクターがスタート直後から体調不良を訴え、次の休憩のタイミングでギブアップ。

位置的にはレジャー施設はあるものの山の中のこじんまりとした集落で、想像通り宿探しは難航しました。地図上にいくつもあった民宿は廃墟になっていたり、そもそも見当たらない…。

もうお手上げ状態で近くにあったコンビニび駆け込み、スマフォを指差し宿がないか尋ねたところ、たまたま日本語が少し話せる店員さんがいました。   

この地域に住んでいないという彼は分からないと言うだけでなく、周りの店の方々や周囲にいた人たちに何度も聞いてくださり、ようやく民宿のオーナーにたどり着くことが出来ました。正直僕の人生の上では優しい人と括れない、まさに僕にとって救世主でした。もう彼に足を向けて寝れません。 

その後は彼の勧めですぐ近くにあるという初鹿牧場に行ってきました。台湾にの傾斜地牧場として最大級で勿論眺めも抜群。

ところが、一番の思い出は入場前の事でした。入場料を渡そうとすると、「よく来てくれた、楽しんでこい!」と言わんばかりにWelcome!と満面の笑みで言ってくれたのです。どうやらレーシングウェアを見てくれたようでした。

後ろから新しいお客さんも来ていたので、先に進み休憩していると、先程の場所から笑顔で追いかけて来て一緒に写真。別れた後にすぐfacebookに一緒に撮った写真をアップロードして、興奮したような言葉と日本語で「ありがとう」というコメントを残してくれました。台湾に来てから今まで彼ほど、ありがとうという感情を全身であらわしてくれた人はいませんでした。

明日はディレクターの体調を見ながらになりますが、宿に着くまでは彼らの為だけに走ろうと思います。