大分6月に歩いた九州自然歩道の大分ルート後半戦がついにスタートしました！ 前半は青の洞門を出発し、耶馬溪を歩き、伐株山・万年山を超え、宝泉寺・河原湯・筋湯を満喫して長者原までの約94kmを歩きました。 後半は、長者原から法華院を超えて、久住高原へ出ます。そして長湯経由で朝地を通り、竹田の名勝、用作公園や岡城址を見、神原から祖母山の登り、宮崎県に入ります。今回の旅は、祖母山を降りて宮崎県高千穂町の五ヶ所まで。 慣れているとはいえ、やはり長期の歩き旅になると天候や体調などの不安や恐怖は付きまとうもの。 電車で長者原に向かいながら、ドキドキしていました。 しかし、長者原に着いたらそんなものも吹っ飛びました！ ここ最近の梅雨が嘘かのように、青々とした空に、緑輝く山々が迎え入れてくれました。 ビジターセンターなどに挨拶して、早速出発。 タデ原湿原の木道を歩き、林の中へ。 日本屈指の登山スポットであるくじゅうなだけあり、気持ちのいい登山道です。 外来種駆除のため、マットが置いてあり、靴についた外来種の趣旨を取り除きます。 リョウブやホオノキが見られる林の中、なだらかな登り道を歩いて行きます。 道中の登り道には階段が整備されていたんですが、多くの登山客が登るからか土が喰えてしまい、ハードル状態になっていました。 なんとかならないものかなと思いますが、なかなかより良い整備は難しいですね。 1時間ほど歩くと、眺望の開けた場所へ。眼下に長者原が見え、自分の歩いてきた軌跡を感じることができます。 それからまもなく、雨ヶ池に到着！ 木道を歩いていき、この時期はキスゲやノハナショウブを見ることができました。 雨ヶ池から再び森の中に入り、ゴロゴロ石の道の通ります。 何気なく歩いていたら、声をかけられました。そしたらなんと福岡で九州自然歩道のイベントに参加してくれた方でした！2年ぶりくらいにお会いするのに覚えていただけたのはFacebookのおかげですね〜。 林を抜けるとようやく坊ガツルへ！！ 広大な盆地となった坊ガツルにポツポツと色とりどりのテントが張られています。 そして今日の宿場、法華院温泉山荘に到着です。 標高1303mの九州で一番高いところで温泉が湧き出る場所で昔からオアシスとして登山客を迎え入れていました。 ゆっくりと温泉を味わい、夕食をいただきました。 明日は久住高原へ降りて、長湯に向かいます！