街中にある大きなお寺。

敷地内に一歩入ると、外の喧騒が嘘のような別世界にいるような感覚に陥ります。

心地よい秋風が吹く中、どこからか懐かしい香り。

その優しい香りの主は、蚊取り線香でした。

学習支援「スマイルBasket」は、ここで活動しています。　　　　　　　　　　　経済的理由で塾に通えない、発達障がいがある、学校に馴染めずに不登校気味。

そんな子どもたちに、人生の大先輩から大学生まで、老若男女のボランティアさん達が勉強を教えています。

小学校の低学年くらいの女の子に声をかけてみました。

「ここ楽しい？」

「うん！すっごく楽しい！！」

女の子は目をキラキラさせます。

「だってね、勉強をいろいろ教えてくれるもん！

わからないところがあっても、ちゃんと優しく教えてくれるもん！

だから、勉強が楽しいよ！」

ここは、勉強を教えるだけでなく、居場所でもあります。

学校は行きづらいけど、ここなら来られる。

塾には行けないけど、ここでも丁寧に勉強を教えてもらえる。

ここに来たら、みんなに会える。

代表を務める原さんは、子どもたちにとってお母さんのような存在で、女子中学生が「みっちゃん！」と声をかけます。

勉強中は熱心に机に向かい、休み時間は明るい笑顔と会話が飛び交う。

まさに、籠いっぱいの笑顔の「スマイルBasket」です。

「ぎふハチドリ基金」は、「スマイルBasket」の活動も支援しています。