今回は【鉄濃いめ】の方向けに、関東鉄道竜ヶ崎線の過去の車両をご紹介します。
画像は、1978（昭和53）年8月31日、松浦健介氏によって撮影されたキハ531です。
キハ531は、元江若鉄道のキハ5123で、琵琶湖沿岸を走っていました。同鉄道の廃止によって1970（昭和45）年4月に竜ヶ崎線に配備、1977（昭和52）年3月に車体のみ更新されキハ531に改番されました。なお、車体そのものは1931（昭和6）年に製造された非常に古い車両です。画像は車体更新1年後の姿です。2001（平成13）年4月に廃車解体されました。
松浦氏の撮影画像は、私が竜ヶ崎一高の生徒と編集した『「竜鉄」の歴史を探る』第1号で紹介させていただきました。今回の1枚はその時に取り上げなかった画像です。（レアです。）
イラストが得意な竜ヶ崎二高の生徒が、蒸気機関車の画像を含む数枚の中からこの画像を選んでイラストを描きました。イラストを描いてもらった理由は…、次回明らかにします。（小野）