みなさん おはようございます！

高知の山奥、ここ三原村の「しゅりの森自然農園」にも、
過酷な暑さが続いています。

そんな過酷な暑さにも負けず、

うちのおてんばで元気いっぱいな「はちきん娘」たちは、
涼しい朝の時間帯は、「飛行訓練」の真っ最中です！

（※とうちゃんが勝手に名付けて、
目を細めて見守っているだけですが…笑）

鶏舎を覗くと、突然バサバサッ！と
元気よく翼を羽ばたかせて走り出したかと思えば、
くるっと鋭く反転して、また違う方向へ猛ダッシュ！

毎日毎日、飽きもせずにひたすら飛行訓練の連続です。
本人たちは、すっごく得意げで楽しそうなんですよ〜。

実はこの可愛らしい行動。

ただ無邪気に遊んでいるだけではなく、
彼女たちが本来持っている「野生の本能」が、
力強く目覚めている証拠なんです。

突然走り出して急に方向を変えるあのジグザグの動きは、
自然界で外敵から身を守るための「回避行動」の練習。

捕食者に狙われたとき、予測不能な動きで逃げ切るための
大切なサバイバル術なんですね。

そして、翼を羽ばたかせて高いところへ向かうのは、
外敵の届かない安全な樹上に避難する
「就塒性（しゅうじせい）」という立派な本能です。

赤色野鶏（セキショクヤケイ）をご先祖にする彼女たち。

小さな体に脈々と受け継がれてきたその野性の血が、
このしゅりの森で力強く目覚めようとしています。

狭い鶏舎の中だけで終わらせるのではなく、
森という大自然の中でこそ見せてくれる、
生命を輝かせる本来の姿を！

とうちゃんは、そんな彼女たちのたくましい姿を、
みなさんにも見ていただける日が待ち遠しくて仕方ありません。

この毎日の猛特訓のおかげで、
彼女たちにも確かな成長が見られます。

とうちゃんが中に入ると、
一気にバサッと肩や頭に飛び乗ってくるように！

ひょろひょろだった足にも、
しっかりとした逞しい筋肉がついてきました。

その健気な成長ぶりに、とうちゃんは日々、
密かに感動をもらっています。

この「回避行動」と「ジャンプ力」を完全にマスターすれば……
いよいよ、待ちに待った「おそとデビュー」！

……と思い切り背中を押してあげたいところなのですが。

とうちゃんの親心（厳しい目）から見ると、
まだまだ「飛行訓練」が足りません！

大自然の森の中を安全に駆け回るなら、
2メートルは軽く飛べるようにならなきゃダメなんです。

現在170日令。　人間にたとえると１8歳。

青春真っ盛りの元気いっぱい！
だけど世間知らずな女子高生？たちです。

最低でもあと「60日」は、
みっちりトレーニングを積まなきゃいけませんね。

なぜ、とうちゃんがここまで厳しく、
過保護とも言えるほど慎重になるのか？

以前の私なら、150日令くらいで
「放任主義」で外へ出していました。

実は私には、決して忘れることのできない辛い記憶があります。

過去に野生動物の被害に遭い、大切に育ててきた生命を、
あっという間に失ってしまったという「絶望とトラウマ」です。

朝、鶏舎に向かったときのあの静けさ・・・

すべてを失ってしまったときの、
あの胸が張り裂けるような深い悲しみと無力感を、
二度と繰り返したくない。

そして何より、
彼女たちに怖い思いや痛い思いを絶対にさせたくないのです。

「森」という素晴らしい環境下での
「あらたな挑戦」だからこそ。

生命を預かる責任として、
「過保護すぎる」くらいがちょうどいいのだと、
自分に強く言い聞かせています。

ただ、連日息苦しいほどの過酷な暑さが続く中、
鶏舎の中で、一生懸命に特訓を続ける彼女たちを見ていると、

とうちゃんの胸には「早く出してやりたい」という、
もどかしさが込み上げてきます。

なぜなら、この過酷な暑さだからこそ、
一歩お外にさえ出られれば……

このしゅりの森には、谷から吹き抜ける涼しい風と、
大きな木々が作ってくれる、
ひんやりとした心地よい木陰が待っているからです。

暑ければ涼しい風の通り道を探し、
自分の好きな木陰に寝転がって、
自由にのびのびと羽根を休ませてあげたい。

そんな当たり前の大自然の恵みを、
一日でも早くプレゼントしてあげたい。

だからこそ、彼女たちが
立派にスキルをマスターするその日までに、

とうちゃんにも絶対にやり遂げなければならない
「大仕事」が待っています。

それは、彼女たちが思いっきり暴れ回れる、
野生動物が入ってこられない

広大な「特製フェンス」を森に張り巡らせること！！

森のふかふかの土、木漏れ日、美味しい虫たち。
この素晴らしい大自然を、思う存分走り回らせてあげたい。

でも、野生動物の危険からは絶対に、
絶対に守り抜かなければなりません。

しかし・・・恥ずかしながら・・・

そんな立派なフェンスを外注する予算は
どこを探したってない・・・。

ならば！！

「無いものは作る、あるものは徹底的に活用する！」
ここが、開拓者であるとうちゃんの腕の見せ所です！

起伏のある、この広い敷地に
ぐるりと手作業でフェンスを張るのは、
本当に骨の折れる力仕事ですが……

うちのじゃじゃ馬娘たちが、太陽の下で最高に輝くための
「安全な舞台作り」と思えば、
自然と気合いも入るってものです！

ガンバレ！おてんばで可愛い、うちのはちきん娘たち！

いつか来る最高のデビューの日に向けて、
今はひたすら猛特訓だ！

まだまだ先のお話にはなりますが、２か月後の涼しくなった秋。
彼女たちが記念すべき「おそとデビュー」を果たすその日まで。

どうかみなさんも、
はちきん娘たちの汗と土まみれの猛特訓ぶりと、
とうちゃんの泥臭いフェンス作りを、

あたたかく見守り、応援していただけると本当に嬉しいです！

それではみなさん、今日もよい一日をお過ごしください。

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