みなさん　おはようございます！昨日は、薪がない！ということで、薪の調達と、開拓地の排水溝にたまった落ち葉の掃除を行いました。毎日、泥にまみれて開拓作業に明け暮れる日々実をいえば、いまだに「無収入」のままです。けれど、鶏さんたちをお迎えするまでの今は、大切な「修行期間」そう自分に言い聞かせながら、おかしくも必死な毎日を過ごしています。私の暮らしは今、太陽のリズムそのもの日が昇れば起き、沈めば眠る電気代を惜しんで台所のLEDひとつで夜を凌ぎ、各種公共料金や税金の請求書に震える・・・（苦笑）文字にすると少しストイックすぎるかもしれませんが、この不便さの中には、都会では決して味わえなかった確かな「手応え」が満ちています。スイッチひとつで手に入る「暖」をあえて手放し、自らの手で作り出すプロセスで見えてきた、3つの大切な視点をお話しします。1. 里山がくれる「薪」という贅沢森に入り、木を切り出し、割り、乾かす。この長い時間を経て手に入る薪の一本一本には、山のエネルギーが凝縮されています。燃料を「買う」のではなく、山から「いただく」。パチパチとはぜる炎を眺めながら、この熱が自分の手で準備したものであることに、深い充足感と感謝が湧いてくるのです。2. 大自然に「生かされている」という実感厳しい寒さや、予測不能な天候など、大自然を前にすると、人間がいかに小さな存在か！身をもって思い知らされます。しかし、「自分もまた、大きな循環の一部なのだ」と気づいた時ふっと肩の力が抜け、心地よい安心感に包まれました。大自然の中での営みは、自分の無力さを知ると同時に、自然の底知れぬ寛大さに触れる時間でもあります。3. 集落の人々と紡ぐ「結（ゆい）」の暮らし里山暮らしは、決して一人では完結しません！重い丸太を運ぶとき、台風で道が閉ざされた時誰かに助けられ、支え合っているという実感こそが暮らしの核お裾分けの野菜や、立ち話で教わる生活の知恵「お互いさま精神」で繋がる温かなコミュニティがあるからこそ厳しい大自然の中でも、心にはいつも「灯火」が宿っています。開拓作業後の薪のお風呂は最高の「ごちそう」です！森、大自然、そして集落の方々この豊かな3つの循環の中にいられることに、私はいつも感謝の気持ちでいっぱいです！ありがとうございます！！

みなさん、おはようございます。 山から生まれる、最初の一滴悠久たる大河も、始まりはたった一滴の雫。水を求めて日々山へ分け入る中で、私が森から教わったこと。それは、私たちの命の源である「源流」の神秘についてです。 「産声」を上げるまでの100年岩の隙間から静かに湧き出す水。それが地表に現れるまでには、長い長い物語があります。深い森： 雨や雪を優しく抱きとめる。豊かな土： 天然のフィルターで水を濾過する。地下の旅： 数十年から100年もの歳月をかけ、岩盤で磨かれる。そうして解き放たれた「最初の一滴」は、夏でも手が痺れるほど冷たく、クリスタルのようです。 「緑のダム」の鼓動源流の森は、人工のダムとは異なります。自ら水を蓄え、少しずつ川へ送り出す。そこにあるのは、鳥のさえずりと柔らかな水音、そして生命が循環する原風景です。管理放棄林 途切れそうな、命の鎖しかし現在、この美しい循環が危うくなっています。山を管理する地域では高齢化と過疎化が進み、手入れを失った森が荒廃し始めているのです。森が死ねば、私たちが享受してきた「当たり前の水」も止まってしまいます。 限界集落に生きる、一人の百姓としてコップ一杯の水。その「源」に、ほんの少しだけ想いを馳せてみて下さい。その想像力こそが、日本の豊かな水資源を守る第一歩になると信じています。私はこの村で、過疎化の波に抗いながら、この美しい源流を次世代に繋ぎたい。泥臭く、一歩ずつ。今の自分にできることを積み重ねていく。改めて、そう心に刻んでいます。みなさんの近くに、守りたい景色はありますか？「追記」3つめの湧水まで、あともう少し。一歩ずつ、辿り着けそうです。#源流 #緑のダム #限界集落 #里山暮らし #水の大切さ #農業 #サステナブル

みなさん、おはようございます！今、高知県ではまとまった雨が降らず、「30年に１度」といわれる少雨に見舞われています。実に27年ぶりに「渇水対策本部」が設置されたとの報道もあり、気象台の予報では向こう3か月のあいだまとまった雨が見込めないそうです。開拓地のすぐ下を流れる川も、目に見えて川幅が狭くなり、水量が減って川底が見え始めています。しかし、しばらく回復が見込めない以上、嘆いていても始まりません。私も腰をどっかり据え、やるべきことをしっかりとやらねば！そう決意し、水源の山へと向かいました。ターゲットは取水槽かつては水が溢れすぎてセメントが固まらず、深刻な水漏れを抱えたまま運用していた場所です。本流が完全に干上がった今こそ、「ピンチは最大のチャンス」強固な貯水槽へと生まれ変わらせるべく、丁寧にセメントを施工しました。あれから一昼夜。セメントは乾いているはずですので、昨日は施工後の重要な工程「あく抜き」作業を行いました。1. なぜ「あく抜き」が必要なのか？セメントは、固まる際に化学反応を起こし、強アルカリ性（pH12〜13程度）の成分である「水酸化カルシウム」を大量に放出します。この強アルカリ性を放置するのは危険です。例えば、魚が好む水質は中性（pH7前後）から弱アルカリ性（pH8前後）pH11を超える強アルカリの水では、魚の皮膚やエラがやけどのような状態になり、死んでしまいます。野生動植物を守るためにも、あく抜きは絶対に行わなければならない工程なのです。2. 今回採用したあく抜きの方法薬剤を使わず、ひたすら水を換える「基本かつ長期戦」の方法を選びました。注水：水槽に水を満タンに入れます。放置：通常3日間そのまま放置ですが、毎日入れ替えます。野生の動植物に少しでも影響を与えたくありません。排水＆洗浄：水を抜き、表面に浮き出た白い粉やヌメリをタワシでゴシゴシ洗い落とします。繰り返し：再び水を入れ、毎日入れ替えこれを最低でも1ヶ月、長ければ2〜3ヶ月繰り返します。通常なら気が遠くなる期間ですが、幸いなことに、発見した「六根清浄の湧水」と「奇跡の湧水」があります。補修中のタンクを通さず、直接加圧タンクへ送る「迂回ルート」を構築したおかげで、開拓地では水を使用しながら工事を進めることができるのです。どうせ3か月雨は見込めないのですから、じっくり、しっかりとやり遂げますよ（笑）あく抜き作業を終え、ふと上段にある第2貯水槽を見ると、そこも完全に干上がっていました。大きなため息が一つ出ましたが、すぐに気持ちを切り替えました。「あらたな湧水を探し出さねば！」私は水源の山の、さらに上を目指して登り始めました。9.8合目あたりでしょうか？かなりの急勾配で、四つん這いになり、木や岩を掴みながらでないと登れない険しい道のりです。登り続けると、前方に先人が石垣で築いた古い砂防堰を発見しました！一体どうやってこの急勾配の場所にこれほど大きな石を運び、築き上げたのか？先人たちの凄まじい労苦に、ただただ尊敬と感謝の念が湧き上がります。その石垣をもっと近くで見ようと足を踏み入れたその時です。辺りの空気が、一変しました。凛とした、それでいて清浄な冷たい空気へ！見回すと、谷の側面には苔がびっしりと生えています。「水がある！」直感した私は、一斉に捜索を開始しました。そして、見つけました！！！！！海や川、すべての水の原点山の原水の「最初の１滴」が、ポツン　ポツンと！！！大河も、始まりはたった一滴の水からその神秘的な「源流」の世界を目の当たりにし、私は長い間、時間を忘れて見惚れていました。一滴の水があるということは、その下には必ず水が溜まっているはず。それを探し出せば、豊富な水源にたどり着けるはずです！私の水探しの旅は、まだまだ続きます。

みなさん、おはようございます！今、全国的に30年に一度と言われる深刻な渇水が続いています。私の開拓地でも水不足は深刻で、ここ数日は危機を脱するべく、山奥へ分け入り、水源を求めて藪を漕ぐ格闘の日々そんな極限状態で、まるで「山の神様」に導かれたかのように、2箇所の新たな湧水を発見できたのは本当に幸運でした。しかし、一難去ってまた一難。これまでメイン水源だった「第2貯水槽」が、ついに完全に干上がってしまったのです。ですが、ここで落ち込む私ではありません！視点を変えれば、水が枯れた「今」こそが絶好のタイミング。そう、「ピンチは最大のチャンス」なのです！実はこの取水槽、かつては水が溢れすぎてセメントが固まらず、深刻な水漏れを抱えたまま運用せざるを得ませんでした。水が枯れた今なら、乾いた状態で完璧な施工ができる！私はこの渇水を「長年の課題を解決する機会」と捉え、直ちに再整備へ乗り出すことにしました。【再生への道のり】①　20kgのセメントを背負い、山へリュックのベルトが肩に食い込みますが、繰り返す往復の中で、この重みさえも「開拓の証」として体に馴染んできました（笑）②　送水ルートの大転換新発見の「六根清浄の湧水」と「奇跡の湧水」この新しい恵みを、補修中のタンクを通さず直接加圧タンクへ送る「迂回ルート」を構築しました。③　完璧な補修へ空になった取水槽のひび割れに、丁寧にセメントを打ち込んでいきます。「もう二度と漏水させない」という決意とともに、強固な貯水槽へと生まれ変わらせました。これまでの補修工事は、常に「断水」との戦いでしたが、新水源のおかげで、今回は水を使いながら工事が可能に！まさに「災い転じて福となす」です！今回の危機は、先人の方々や山の神様が「今こそ直しなさい」と優しく導いて下さったのかもしれません。セメントはもう乾いているはず。感謝を胸に、今日の仕上げに行ってきます！

みなさん、おはようございます！「水」それは、生きとし生けるもの全てにとっての「命の源」私たちは普段蛇口をひねれば当たり前のように水が出る生活を送っています。しかし、その1滴の水はどこから来ているのか？真剣に考えたことはあるでしょうか。私がこれほどまでに「水」に執着し、こだわり続けるのには、人生を変えた「2つの原体験」があります。1. 南米パラグアイ：命を懸けた井戸掘り（1992～1994年）今から約35年前、私は青年海外協力隊の養鶏隊員として、パラグアイの奥地にいました。現地の水事情は凄惨でした。人々が口にするのは、ボウフラが湧く濁った水たまり不衛生な環境下で、幼い命や高齢者が次々と失われていく現実がありました。私自身も赤痢やチフスを患い、死の淵を彷徨いました。「清潔な水がなければ、命は守れない」一命を取り留めた私は、決意を胸に手作業で井戸を掘り始めました。3本目の井戸でようやく水脈を当てた時の震えるような喜び。しかし、試練は続きます。鶏たちの飼育が軌道に乗り始めた矢先、あんなに溢れていた井戸が忽然と枯れてしまったのです。人も鶏も、渇きに喘ぐ日々。遠くの川まで馬車を出し、朝から晩まで水を運ぶ毎日が続く中諦めずに掘り進めた新たな井戸から、再び豊かな水が噴き出したあの日。村人たちと抱き合って泣き笑いした光景は、今も私の魂に焼き付いています。2. 国内での開拓時代：大自然との格闘（2002～2019年）2002年、私は「セキぜ」という消滅集落の開拓を始めました。水道などない場所です。調理も風呂も洗濯も、すべては川。真冬の凍てつく川に体を清め、水を汲む作業は、まさに肉体を削る修行のようでした。やがて先人の知恵を借り、山からの引き水に成功した時の感動蛇口から透明な水が流れた瞬間、震えるほど心が震えました。しかし、大自然は時に残酷です。大雨が降れば水源は流され、私は荒れ狂う川を泳いで渡り、修復に奔走しました。酷暑の干ばつでは、鶏たちが口を開けて必死に喘いでいました。枯れ果てた水源を前に祈るような気持ちで過ごした数週間。ようやく待ちわびた雨が降り注いだ日、私はたまらずパンツ一丁で外に飛び出し、天を仰いで「雨のシャワー」を浴びました。全身で受け止めた雨の冷たさと、大自然への畏怖。あの日感じた高揚感は、今でも昨日のことのように鮮明です。「これからの決意」昨今、何十年に一度と言われる異常気象が頻発しています。もし今、この状況下で鶏たちがいたら・・・そう思うと、背筋が凍る思いです。だからこそ、私は今日も山へ向かいます。大切な命を預かる前に！何があっても決して枯れない！豊かで清らかな「命の水」を求めて。