みなさん、おはようございます！
昨日25日、ついに「しゅりの森自然農園」から、
初出荷の日を迎えました！
31日までの1週間。一般の方への販売を一切行っておりません。
それは、この特別な7日間を、どんな時も私を信じ、
じっと待ち続けてくださったみなさんへの
「恩返し」の時間にしたかったからです。
7年半という途方もない歳月。
その道のりをともに歩み、励まし続けてくださった方々にこそ、
復活を遂げた「しゅりたま」の記念すべき第一号を、
誰よりも早く受け取っていただきたいと思ったからです。
振り返れば2019年。
草木に飲み込まれそうだった廃校跡地に
足を踏み入れた日から、すでに7年半。
決して平坦な道のりではありませんでした。
それでも、鶏たちが自然本来の姿で
のびのびと過ごせる環境を作りたいと、
毎日少しずつ手を入れてきました。
山から2キロ以上もパイプを繋ぎ、泥だらけになりながら
「生命の水」を引いた日もありました。
先の見えない暗闇のような開拓作業のなか、
何度も心が折れそうになった私を奮い立たせてくれたのは、
他でもない、人というご縁の「宝物」でした。
思い返せば、以前の農場が破産し、
新聞に大々的に掲載されてしまったどん底の頃。
「くじけるな、負けるな！」と
力強く励まし、支援してくださった、くまさん。
あなたのおかげで、「再起」を誓うことが出来ました！
すべてに絶望し、首を吊ろうとふらっと行きかけたその瞬間……
まるで引き留めるかのように一枚のFAXを送ってくださり、
私の生命と心をこの世界に繋ぎ止めてくださったお客様。
あなたのおかげで、今日の私はここにいます！
そして何もかもを失った、2019年1月末。
この廃校跡地に足を踏み入れ、これからどうすればいいのかと、
ただ茫然と立ち尽くしていた時。
ふらっとやって来て「これで頑張って！」と
温かい支援の手を差し伸べてくれた、みつさん。
あなたのおかげで、「つるはしの最初の一振り」
開拓生活が始められました！
債務整理を進めるお金すらなかった時、
「うちにおいでよ」と仕事をくれたトマト農家の上野さん。
あなたのおかげで、債務整理を終えることが出来ました！
あのどん底時代も変わらず助け、支えてくださった
芳井集落のみなさん。
一番近くで私を信じ、黙って支え続けてくれた妻。
遠く京都で大学生活を送りながら、
いつもエールを送ってくれる娘。
大切な土地を貸していただき、
一緒に泥水や汗を流してくださる地主の松本さん。
ずっと伴走し協力し続けてくれた「しゅりたま復活実行委員会」三木さん、谷井さん、松田さん。
そして、クラウドファンディングを通じて、
遠方からも熱いご支援と想いを託してくださったみなさん。
鶏たちの毎日のごはんも、地元のみなさんのご協力の結晶です。
地域の皆さんが手塩にかけて育てたお米、
土佐清水の宗田鰹、新鮮なオカラ……。
このこだわりの手作りごはんにたどり着けたのも、
温かい地域との繋がりのおかげです。
もうとにかく、助け、支えてくださった方々が「多すぎて！」
開拓途中であきらめかけていた時、
力強く背中を押して下さった胃甲さん。
あなたのおかげで、
「はちきん娘」にまで育てることが出来ました！
何度も何度も開拓地に足を運んで下さり、
さまざまな資材を提供して下さる八幡浜の○○さん。
あなたのおかげで、今の農園の景色があります！
日々の開拓生活の活動報告に、
いつも励ましのコメントをくださったみなさん。
いったいどれだけの方が、
私の無謀とも思えるこの挑戦を笑わずに応援し、
今日という日を信じて待っていてくださったことでしょう。
昨日、そんな感謝の気持ちを込めながら、
1つ1つ丁寧にパック詰めをしていました。
1つ1つ手にするたまごからは、
私を支えてくださった方々の想いがずっしりと伝わってきます。
遅くなってしまったお詫びと、心からの感謝を綴ったお手紙、
そして品質証明書をそっと添えながら……。
絶望したあの日から現在までのさまざまな道のりが、
まるで映画のワンシーンのように蘇り……。
思わず涙がぽろぽろと溢れて止まらない作業となりました。
私は本当に、幸せ者です。
どうか、この特別な「恩返しの1週間」を
温かく見守っていただければ幸いです。
早い方は、今日の午前中にたまごが到着します！
無事に到着しましたら、ぜひさっそく味わってみてください。
みなさんのご感想やレビューをお聞かせいただけたら、
これ以上の喜びはありません。
これからも、しゅりの森自然農園を
どうぞよろしくお願いいたします。
今日も一日、支えて下さったみなさんへ、
「感謝の気持ち」をお届けします！
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