みなさん おはようございます！

澄み切った空気が広がる、いつもの静かな朝。

私は心の中にある深い悲しみを隠し、

平常を装って愛する娘たち（鶏たち）の元へ向かいました。

「おはよ～！ みんな元気か～？ ごはんだよ～！」

いつも通りの、元気な“とうちゃん”を演じているつもりでした。

でも、彼女たちにはすっかり「お見通し」だったようです。

言葉を持たない彼女たちは、

些細な空気の違いや、私の心の揺らぎに誰よりも敏感です。

「今日のとうちゃん、いつものとうちゃんと違う！」と……。

ごまかしているつもりでも、彼女たちの体調にはすぐにサインが現れました。

たまごの殻が少し薄くなったり、いつもよりたまごが小さくなったり。

食欲が落ちてしまったり、なんだかソワソワとイライラし始めたり……。

大自然の中で生きる純粋でピュアな彼女たちには、すべて分かっていたのです。

とうちゃんが、深い悲しみを胸の奥に押し込んで、無理をして笑っていることを。

「ゴメンな、やっぱりキミたちにはバレてたか……」

そして昨日は、とうとう彼女たちの不安とイライラがピークに達してしまいました。

なんと、自分たちで一生懸命に産んだたまごを次々とつつき、

割り始めるという行動に出たのです……！

パリン、パリンと響く音。

目の前で崩れていく、大切な「生命の結晶」。

その信じられない光景を目の当たりにして、私はハッとさせられました。

私の心の奥底にある悲しみや揺らぎが、

これほどまでにダイレクトに伝わり、真っ直ぐな彼女たちを不安にさせていたなんて。

たまらず私は、彼女たちを一羽一羽、そっと抱き上げました。

そして、腕の中でぎゅっと抱きしめながら、何度も何度も語りかけました。

「ごめんな。不安にさせて、心配かけて、本当にごめんな……」

言葉は通じなくても、手の温もりや胸の鼓動はきっと伝わる。

そう信じて、愛しい「生命のぬくもり」を感じながら、

ただひたすらに抱きしめ続けました。

彼女たちが自らのたまごを割るという強烈なSOSを出してまで。

下を向きがちだった私を現実に引き戻し、

「とうちゃん、しっかりして！」と教えてくれたのだと思います。

大切な人を失った悲しみは、そう簡単に癒えるものではありません。

ぽっかりと空いた穴は、今もまだ痛みます。

でも、いつまでも悲しみに暮れてばかりはいられないのです。

今、一人の「生産者」として、私にできる一番大切なこと。

それは、目の前で眩しいばかりに輝いている、

この愛おしい「生命」を、何があっても守り抜くこと！！

だから私はしっかりと前を向いて、誠心誠意、彼女たちと向き合います。

「前を向こう！！」

無理に作った笑顔ではなく、心からの精一杯の愛情と笑顔で。

里や森の大自然ごと、彼女たちをまるごと包み込んであげるために。

私に一番大切なことを教えてくれた、やさしい娘たちに心から感謝です！

今日から真摯に、生命に寄り添って頑張ります。

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