みなさん、おはようございます！
「森は海の恋人」という言葉を、みなさんは聞いたことがありますか？
豊かな海の森を育むのは、実は森の土壌です。
森に積もった落ち葉を、土の中に棲む生命たち（微生物）が
途方もない時間をかけて分解し、ふかふかの土を作ります。
その過程で生まれる「フルボ酸」という成分が、土の中の鉄分を包み込み、
生命が吸収しやすい「フルボ酸鉄」へと姿を変えます。
この栄養たっぷりの成分が、雨や地中深くの清らかな湧き水に溶け込み、
川を下って海へと注ぎます。
2019年、初めて私がこの森に足を踏み入れた時、
そこは杉やヒノキが立ち枯れた、日光も届かない、表土が雨で流された
石ころだらけの痩せ細った管理放棄林でした。
微生物が活発に働き、豊かな水脈を育む環境を取り戻すため、
急な斜面を、相棒のつるはしと共に手作業で切り拓き、
等高線テラスを築き、切り株と切り株の間に丸太を敷き終えました。
そして今週末の雨を待って、
シロクローバやオオウシノケグサの種を蒔くことにしています。
太陽の光が入り、多様な下草が深く根を張ることで、
石ころだらけの痩せ細った表土に、空気と水の通り道が生まれます。
雨水が勢いよく流れ去るのを防ぎ、優しく土に染み込み、留まるようになるでしょう。
7年と9ヶ月と9日かけたこの手作業の末、
森はついに生命豊かな「発酵蔵」として息を吹き返そうとしています。
野生動物や大自然の協力者たち（娘たち）と共に、生命力あふれる森が広がれば、
やがて海にも豊かな生命の雫が届き、死にゆく海も再び息を吹き返すはずです。
山と海、大自然の生命のバトンはこうして繋がっていくのです。
今日も素晴らしい一日になりますように！
