皆さん、こんにちは。

ブラジルのことについてお伝えしていこうと思います。

クラウドファンディングを開始してから1週間がたちました。
残り40日ほどですが、その間、できる限り素敵なブラジル社会について
体験談や思ったことなど伝えていこうと思います。

今回の実行委員メンバー3名（小野真敬さん、野崎里美さん、私）のうち、私の体験談等が
中心になりますが・・・。

さて、ブラジル・ヴィトリア市。
私がヴィトリア日本語学校の日本語教師として、1996年に現地に赴任。赴任前はサンパウロとリオデジャネイロしか知りませんでした。
リオデジャネイロの隣の州であるエスピリトサント州の州都がヴィトリア。
人口約３０万人でした。
とてもきれいで明るく、活気のある町でした。

でも、到着前はほとんど知りませんでした。
当時は今のように情報もそれほどなく、写真や映像を見ることもなかったですね。

さて、サンパウロでの1週間のJICA日本語研修も終わり、ヴィトリアへ。
到着が2２時ごろでしたか・・・？
電話事情もそれほど良くなく、リオからの飛行機出発時刻が２時間弱遅れて、
かなり遅くなったので、とても心配しながら到着ロビーへ。
「誰もいなかったらどうしよう？空港で雑魚寝しようかな？」そう考えていました。
すると…。
そこには横断幕が掲げられ、「歓迎！奥誠司先生！」という文字がありました。

初日から驚きでした。
まだ見ずしらずの、実績も出していない、どんな性格かもわからない自分に対して、
歓迎の文字が入った横断幕！
さらに、夜中にも関わらず、日本語学校の小さな子供たちもそこに…。
心温まる瞬間でした。日本ではなかなか見かけない光景がありました。

到着ロビーのゲートを出る寸前、横から大柄のおじさんが、
「奥先生ですね。よろしく」と。
サングラスの大天会長が声をかけてくれました。
まだゲートを出てないのに何故？
一瞬で色んな思いが目まぐるしく回転。
でもゲートの外では、こちらを見て手を振ってガヤガヤしている皆さんの姿が…。

大天会長に挨拶をしてから、一緒に到着ロビーゲートの外へ。
20人を優に超すヴィトリア日系協会の皆様が歓迎してくれました。
「時間通りだったらもっとたくさんの子どもたちが待っていましたよ」
そう教えて頂いた日本語学校の先生の言葉に、感激で感無量でした。

そして十数台の皆様の車を後に、大天会長宅へと向かい、日系協会の役員の皆様と
顔合わせしました。

それが、私のJICA日本語教師・ブラジル勤務スタートとなった日でした！