いつもプロジェクトを応援していただき本当にありがとうございます！

昨日、ある少年野球チームより「練習方法や心構えについて教えてほしい」とお声がけをいただき、グラウンドへ伺いました。

その際に、選手のみなさんへお伝えした内容を、こちらにまとめさせていただきました。

この文章が、野球に関わる方々の指導や日々の励ましの一助となれば幸いです。

野球は、ただ勝ち負けを競うだけのスポーツではありません。

打てなかった日。思うようにプレーできず、涙を流した日。くやしさからグローブを投げたくなった日。

それでも、何度も立ち上がり、またグラウンドに戻ってくる選手たちへ。心からお伝えしたいことがあります。

1. 自信と勇気は「与えられるもの」ではありません

「もっと自信を持って」「勇気を出して」そんなふうに言われても、簡単にできるものではありません。

けれど、黙々と素振りを重ねたり、誰よりも大きな声でノックを受けてきた、日々の努力。

それらの積み重ねが、やがて心に火を灯し、自信と勇気へとつながっていきます。

それは、人から与えられるものではなく、自ら育んでいくものです。

2. 「自分のところに来てほしい」と思える心の準備

守備のとき、「ボールが飛んできませんように」と思ってしまうことがあるかもしれません。

しかし、上達していく選手たちは、むしろこう思っています。

「自分のところに来てほしい」と。

その気持ちは、心と体の準備を生み、状況を正しく判断し、動ける力につながります。

これは日々の練習が、少しずつ育ててくれる「心の技術」なのです。

3. 練習の中にも「本気の勝負」を

たとえばキャッチボールで、「顔の高さで捕れたら20点」といったルールを決めて競い合う。遊びのように見えても、真剣に取り組むことで集中力が高まります。

こうした小さな勝負の積み重ねが、試合での一球を変える力になります。

野球は、一瞬の判断や気持ちの強さが問われるスポーツです。

だからこそ、「勝ちたい」という思いが選手を成長させてくれるのです。

4. 「うまくなりたい」と思い続けること

周りの選手が軽やかにプレーする姿に、自信をなくしてしまうこともあるかもしれません。

けれど、成長には人それぞれのペースがあります。身長が伸びる時期、身体の使い方がわかってくる時期は、みんな違います。

大切なのは、「うまくなりたい」という気持ちを持ち続けること。その思いが、やがて一歩前に進む原動力になります。

5. 「失敗するのは自分だけじゃない」と気づけたとき

エラーが続いて、試合に出るのが怖くなったこともあるかもしれません。

ですが、プロ野球選手でも三振もしますし、エラーもします。失敗をまったくしない選手など、どこにもいません。

大切なのは、失敗そのものではなく、それまでにどれだけ努力をしてきたかということです。

本気で努力を重ねた末の失敗は、次につながるかけがえのない経験です。

6. 準備がすべてを支えます

かつて、試合中に選手へ「今は何回？スコアは？アウトカウントは？」と尋ねたところ、答えられなかったことがありました。

どれだけ技術があっても、状況を把握できていなければ試合では戦えません。

グラウンドに立っていないときも、心の準備をしておくこと。その積み重ねが、自信をもってプレーする力へと変わっていきます。

7. チームでミスを乗り越える

誰かが送球ミスをしても、その後にアウトを取った瞬間、ベンチが一体となって喜んだ場面がありました。

あのとき、チームがひとつになったと感じました。

ミスは、絆を深めるきっかけにもなります。「大丈夫、俺がカバーする」そんな言葉が、チームを強くしていくのです。

本当に強いチームとは、ミスを恐れず、みんなで立て直せるチームのことを言います。

おわりに

野球は、結果だけを求めるスポーツではありません。

たとえ打てなかったとしても、エラーをしたとしても、その日の努力や気持ちは、必ず選手の心に残っていきます。

自信をなくして泣いていた子が、やがて仲間のミスを笑顔で支える選手に成長していく——

その日が来るまで、私は何度でも伝え続けたいと思います。

「みんなは必ず強くなれます」