いつもプロジェクトを応援していただき、本当にありがとうございます。

今朝までに、なんと１５０名もの方にご支援いただきました。

心から感謝の気持ちでいっぱいです。残り１８日。

引き続き、どうぞよろしくお願いいたします。

さて、今日は野球教室でよく聞かれる質問について、お話したいと思います。

「こどもは褒めたほうがいいですか？」

この質問、本当によくいただきます。

私の答えは、迷わず「はい、ぜひ褒めてあげてください」です。

ただ、褒め方にはちょっとした“コツ”があります。

今日は、昔、妻から教わった褒め方の“コツ”について、実際に経験したエピソードを交えてお伝えしたいと思います。

―初めてのヒットと、飲み込んだひと言－

当時、息子が野球の公式戦で初めてヒットを打ちました。スタンドで見ていた私は、嬉しくて思わず声を上げてしまったほどです。

試合後、帰り道に私は彼に言おうとしました。

「ヒット打って、すごかったね！」

でも、その言葉をふと飲み込んで、代わりにこう言ったんです。

「打てるように、たくさん練習してきたもんね。がんばったね。」

彼は照れたように「うん」と一言。その表情が、今でも忘れられません。

嬉しさと、自信が混じったような、本当に誇らしげな顔でした。

―「結果」を褒めていた過去－

正直に言えば、私はそれまで「結果」ばかりを褒めていました。

テストで100点を取ったとき。徒競走で1位になったとき。

「すごいね！」「才能あるね！」と、つい口にしていました。

でも、妻に言われて気づかされたのです。

「努力を認められた子は、失敗しても立ち直れる」

逆に、才能を褒められてばかりいた子は、失敗すると「自分には向いていない」と思いやすくなる。

これは、私にとって大きな気づきでした。

―小さな努力を見逃さない―

息子は、家でも自主的に練習していました。毎日の素振りやストレッチ。

私はそれを、当たり前のことのように受け取っていたんです。

でも本当は、誰にでもできることじゃない。

「上手くなりたい」その気持ちで、毎日コツコツと積み重ねていた、努力でした。

―褒め方を変えたら、子どもが変わった―

あの日から、私は言葉を少し変えるようになりました。

「すごいね」ではなく、「がんばったね」

「練習してたもんね」「前より上手くなったね」

そんなふうに“努力”に光を当てるようにしたのです。

すると、不思議なことが起こりました。息子が、失敗しても落ち込みすぎず、自分からこう言うようになったんです。

「次はこうしてみる」

その姿勢こそが、何より嬉しい成長でした。

大人が“プロセス”を見てあげること

こどもたちは、大人がどこを見てくれているか、ちゃんと感じ取っています。

結果ではなく、その裏にある「がんばり」を見つけて、認めてあげること。

それが、こどもたちの中に「努力できる自分」への誇りを育てるのだと思います。

これからも私は、「すごいね」よりも、「がんばったね」を大切に。

こどもたちの歩みを、そっと見守っていきたいと思います。