新しい木桶を迎えて約3週間。

アク抜きのため、水張りを行っていました。

水が茶色い。。。

これでもだいぶ薄くなったのですが。。。

どうしたものかと、お世話になっている木桶職人さん相談したところ

「新品の桶はスギの油分が多いので、最初は水が茶色くなりやすいです。

木の抗菌作用の証でもあります。

気になるようでしたら、何回か水張りしてアク抜きしてみてください。

完全に色が出なくなることはないと思いますが、

だんだん薄くなっていけば問題ありません」

とのこと。問題ない‼︎

というわけで、本日は水抜きをして、次の工程へ進むことにしましたp(^_^)q

水抜き後は、

熱湯消毒……ではなく、高温スチーム消毒！

杉の良い香りとスチームもくもくで、

まるでサウナのようでした（笑）

工場長、整いました。

さらにそのあと、

沖縄のソウル飲料 「泡盛」 を霧吹きで、桶の内側に満遍なくシュッシュッ。

そうです、アルコール消毒です。

そして、いよいよ――

木桶の内側に味噌を塗りつける工程へ。

一本目の木桶に使うのは『王朝みそ』

昨年の夏に仕込んでしっかり発酵が進んだ黒い王朝みそを、桶の内側全体にペター。

ミニ桶での予行演習はバッチリ。

……だったのですが、

さすがは大桶。想像以上に大変！

発酵が進んだお味噌はかなり柔らかく、ほぼ液状。

思うように塗りつかない。

ゴムヘラを片手に、

気分は左官屋さん。

薄くのばして、

ペタペタ、ペタペタ、ペタペタ…。

桶の内側全体に王朝みそを塗り込み、

このまま数週間、静かに寝かせます。

味噌から木桶へ。

菌が移行してくれるのを、

ゆっくり、じっくり、待ちます。