娘が手作りで描いたカップキャンドルには、「キャンドルナイトが大成功しますように」と書かれていました。その小さな灯りが、私にとって大きな希望の光になりました。クラウドファンディングを始めてから、造園の仕事の合間にキャンドルづくりを続け、地域のあちこちにチラシを配りながら、協賛のお願いにも回っています。先日、嬉しいメールが届き、また一歩前に進めた気がしました。チラシを受け取ってくださった方が「応援してるよ」「楽しみにしてる」と声をかけてくださり、その言葉に何度も背中を押されています。諦めずに続けることは簡単ではありませんが、こうして誰かが光を灯してくれるたびに、“この活動には意味がある”と感じます。このキャンドルナイトは、青梅だけのものではなく、どの地域にもある「つながり」や「やさしさ」を取り戻すきっかけにしたい。小さな光が集まって、大きなあたたかい夜をつくります。どうか、あなたもこの灯りを一緒に灯していただけたら嬉しいです。応援してくださる皆さん、本当にありがとうございます。12月の点灯に向けて、心を込めて準備を続けます。