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昨日、メインナビゲーターにお申し込みがあり、
メインナビゲーターさんはあとひと枠をなりました！
ここまで沢山のお申し込み、ありがとうございます！
そして、今日は一粒万倍日。
この日に改めて、
オオガハスの原点に立ち返りたいと思います。
オオガハスの種は、
偶然見つかった奇跡ではありません。
それは、
「必ずある」と信じきった
ひとりの研究者の情熱から始まりました。
大賀一郎博士は、
「この地には必ず古代のハスの実が眠っている」
そう確信し、戦後間もない、
まだ日本全体が大変な時代に、
多くの人に協力を仰ぎながら
捜索を続けました。
捜索は難航し、当初の予定より
労働力も費用もかさみ、
1951年3月末で打ち切られる予定でした。
けれど――
その期限を目前にした3月30日、
奇跡が！！
ついに一粒のハスの実が見つかったのです。
その一粒が見つかったことで、
捜索はさらに一週間延長され、
最終的に三粒の実が発見されました。
しかし、
開花に成功したのは、その中のたった一粒。
最初に芽吹いた苗は、
残念ながらすぐに枯れてしまいます。
残された二株について、
大賀博士は
「もう二度と失敗は許されない」と判断し、
千葉県農業試験場へ栽培を委託します。
そこには、
同郷（岡山県）の場長・竹馬誠三郎氏をはじめ、
石渡氏など、
命を守ろうと本気で向き合ってくれた
人たちがいました。
けれどそれでも、
さらに一株は枯れてしまい、
最後に残ったのは、たった一株。
細心の注意のもと、
大賀博士と試験場の方々による
共同管理が続けられました。
やがて、
その一株は茎を伸ばし、葉を広げ、
水槽いっぱいにレンコンを広げていきます。
1951年、
地下茎（レンコン）は三つに分かれ、
それぞれ
・東京大学検見川厚生農場
・千葉公園弁天池
・千葉県農業試験場
へと託されました。
そして――
1952年7月1日、最初の蕾をつけ
その後、7月18日、
世界最古の花として、
オオガハスはついに開花します。
この開花の裏には、
決して大賀博士ひとりだけではない、
信じ、支え、守り抜いた
多くの人の手と想いがありました。
この一輪の花から、
オオガハスは分根され、
やがて国内外およそ250か所へと
広がっていきます。
まさに、
一粒が万倍へとつながった物語。
そして、
ここで思い出すのが、
ハスの「発芽」の性質です。
ハスの種は、
とても固い殻に守られており、
そのままでは芽を出しません。
殻に傷がついたとき、
はじめて芽吹くのだそうです。
オオガハスが
ここまで辿り着くまでにも、
不安、失敗、葛藤、
数えきれない「傷」があったはずです。
それでも信じ続け、
手を差し伸べ、
守り抜いた先に、
あの一輪の花が咲いた。
そう思うと、
この物語はただの植物の話ではなく、
人の希望の物語なのだと感じます。
今、
このオオガハスの奇跡を
あらためて祝い、伝えていく仲間が
集まり始めています。
メインナビゲーターは、
ついにあと1枠まできています。
また、実際に現地で
この奇跡のオオガハスのガイドを行う
サポーターも少しずつ集まっています。
この奇跡の物語に触れ、感動し、
そして――
「伝える人」になりませんか。
読むほどに胸が震える、
オオガハスの物語。
この感動を、
未来へつないでいく仲間と出会えることを
心から楽しみにしています。
明日は、
この一粒の命が、
どのように各地へと広がっていったのか
その物語をお届けします。
今日もお読みくださりありがとうございます。
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