【毎日更新】第31回『LOVE IS [NOT] DEAD.〜おやじパンクス、恋をする〜』

「え？」

「だから悪いけど、今日は帰って欲しい」

　——そうだ。彼女は昔からこういう話し方だった。まるでアメリカ映画に出てくる勝気なヒロインの日本語訳みてえな、断定的で男勝りな話し方。

　いや、つうかちょっと待ってくれ、帰れだって？

「……あ、え？　そうなの？」

　俺が言うと、彼女はバツが悪そうに俯いた。さっきの笑顔が、無邪気な笑い声が嘘みたいな、辛そうな表情。それを見たら、俺はなんだか悲しくなってきた。

　いやいや、そんな顔しねえでくれ。だって、キミはなにも悪くねえじゃねえか。

　なんの約束もねえ、いやむしろ過去に一度会っただけの、しかも三十年も前に一度会っただけのよく分かんねえおっさんが突然押しかけてきてんだ。しかも、どうみても品行方正にゃ見えねえ不良中年を三人も引き連れて。

　悪いのは全部、百パーセントこっちなんだ。

　だからそんな顔をしねえでくれ。なあ。

　でも、まったく、情けねえよな、心の中でそう感じているのは確かなのに、俺にはそれを実際に口に出す勇気はねえんだよ。

　そんな俺の状態に気付いたのか、後ろからいろんな声が飛んでくる。

「じゃあ仕方ねえな、日を改めようぜ」そう言ったのはボン。

「そうだそうだ、日を改めたほうがいい」タカよ、それはボンがもう言っただろ。

「感動の再会は果たされたんだ、今日は引き下がろう」おい涼介、なんだそのカッコつけた言い方。そもそもはてめえが勝手に……

「じゃあ、またね」

　俺が心の中でツッコミを入れている最中、彼女はそう呟くように言って、俺の胸に飛び込むように近づいてきたがもちろんそういうことではなく、驚いた俺がうわっと後ずさりして玄関から出てしまうと、あっという間に扉を閉めちまったんだ。

〜第32回に続く〜

--

本日はここまでです。

少しでも続きが気になった方は、ぜひこのプロジェクトの「お気に入り登録」をお願いします。（登録していただくと、更新タイミングで通知が届くようになります）

また、今回のプロジェクトでは、限定青カバー版（100冊限定）やオリジナルステッカー及びバッジ、著者と小説の舞台となったBARで飲む交流枠など、様々なリターンを用意させていただいています。ぜひチェックいただき、ご支援いただけますと幸いです。

それでは、また明日。

児玉ロウ