子どもたちが「何もしなくてもいい場所」を、佐世保に残したい

佐世保市の中心部で、子どもや学生が無料で利用できる場所「かのん［奏音］」を運営しています。

勉強してもいい。

本を読んでもいい。

ピアノを弾いてもいい。

誰かと話してもいい。

そして、何もしなくてもかまいません。

学校や家庭とは少し離れて、評価されたり、何かを求められたりすることなく、自分の時間を過ごせる場所。

かのん［奏音］は、そんな場所でありたいと思っています。

何かをするためだけの場所ではありません

子どもたちは、毎日いろいろな場所で頑張っています。

学校では勉強や部活動があり、家庭では家族との生活があります。

友人との関係の中にも、それぞれの役割があります。

もちろん、それらは大切なものです。

でも、ときには、何かを頑張ることから少し離れ、自分のペースで過ごせる時間があってもいいのではないか。

誰かと話したければ話し、ひとりでいたければひとりでいる。

何かに挑戦する日があってもいいし、何もしない日があってもいい。

そんな余白のような場所をつくりたいと思ったことが、かのん［奏音］の始まりでした。

閉めようとして、初めてわかったこと

これまで、運営が難しくなり、かのん［奏音］を閉めることを決めたことがあります。

そのことをお知らせしたとき、

「なくなったら困る」

「残念です」

「続けてほしい」

という声を、子どもたちやご家族からいただきました。

卒業して佐世保を離れていく人や、そのご家族から、あとになって感謝の言葉をいただくこともあります。

普段、利用している子どもたちが「この場所が必要です」と口にすることは、ほとんどありません。

ただ来て、好きなように時間を過ごして、帰っていきます。

それでいいと思っていました。

だからこそ、閉所を決めたときの反応は意外なものでした。

私が思っていた以上に、この場所を大切に思ってくださっている人がいることを知りました。

こんなふうに使われています

かのん［奏音］には、本を読んだり勉強したりできる場所があり、ピアノもあります。

ひとりで本を読む人、勉強する人、ピアノを弾く人、友達と過ごす人。それぞれが思い思いに時間を過ごしています。

コンサートや読書会などが開かれることもあり、学生ボランティアも開所を手伝ってくれています。

最近では、学生たち自身がInstagramやウェブサイトをつくって活動を発信したり、グランドピアノの「ありがとうコンサート」を企画・運営したりするようになりました。

大人が用意したプログラムに参加するだけではなく、学生自身の「やってみたい」から、新しい活動が生まれ始めています。

利用する人、活動する人、支える人。少しずつ、いろいろな人が、それぞれの関わり方でこの場所に参加するようになっています。

何もしなくてもいい場所だからこそ、何かをやってみたくなったときには、自分たちで始めることもできる。そんな場所になりつつあります。

子どもの利用を無料にしてきました

経済的な事情によって利用できる人とできない人が分かれないよう、子どもや学生の利用は無料にしています。

その一方で、場所を維持するためには、毎月、家賃や光熱費などの固定費が必要です。

これまでは、コンサートや楽器練習、教室、イベントなどで場所を利用していただいた収入を運営費に充て、不足する分を補いながら続けてきました。

しかし、利用料収入だけで維持していくことは難しく、現在の形をこのまま続けることには限界があります。

子どもたちに無料で開いている場所だからこそ、その費用を「その場所を必要としている子どもたち」だけに負担してもらうこともできません。

では、どうすれば続けられるのか。

考えた末に、この場所を大切だと思ってくださる方々に、少しずつ支えていただく仕組みをつくりたいと思うようになりました。

グランドピアノの売却を、12月まで延期しました

かのん［奏音］の象徴のような存在だったグランドピアノを、運営資金を確保するために売却することを決めていました。

音楽を大切にしてきた場所ですので、簡単な決断ではありませんでした。

それでも、

「ピアノがなくても、かのん［奏音］という場所を残すことの方が大切だ」

そう考えていました。

ところが、ピアノの売却を知った学生たちから、「ピアノにありがとうを伝えるコンサートをしたい」という声が上がりました。

学生たちは自分たちでチームをつくり、何度も話し合い、9月13日に「ありがとうコンサート」を開催しました。

学生たちの活動や、コンサート後に届いた写真や報告、そしてピアノを惜しむ多くの声に触れ、私自身ももう一度考えるようになりました。

本当に、このピアノを手放すしかないのだろうか。

そもそも、ピアノを売ろうとしたのは、ピアノが必要なくなったからではありません。

かのん［奏音］を続けるための運営資金が必要だったからです。

ということは、別の形で運営資金を確保することができれば、ピアノを売却しなくても済みます。

そこで、今回のクラウドファンディングの結果に加え、その後の継続的な支援や利用状況も見ながら、グランドピアノを売却するかどうかの判断を、2026年12月まで延期することにしました。

もちろん、今の段階で「ピアノを残せます」とお約束することはできません。

何よりも優先したいのは、かのん［奏音］という場所を続けていくことです。

そのうえで、支援によって運営に見通しを持つことができれば、

場所と一緒に、このグランドピアノも残したい。

今はそう思っています。

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100万円をお願いする理由

目標の100万円は、グランドピアノを残すためだけの資金ではありません。

かのん［奏音］という場所を続けるための運営資金です。

いただいた支援金は、かのん［奏音］を維持するための家賃や光熱費、施設や設備の維持、消耗品などの日常的な運営費などに充てます。

今回の支援によって当面の運営資金を確保できれば、運営資金を得るために予定していたグランドピアノを、売却せずに残せる可能性があります。

この100万円で、かのん［奏音］がずっと続けられるわけではありません。

だからこそ、このクラウドファンディングを単なる一時的な資金集めにはしたくないと思っています。

支援によって当面の運営を安定させながら、その間に、イベントや場所の利用を増やすこと。

継続して応援してくださる方を増やすこと。

学生ボランティアをはじめ、運営に関わる人を少しずつ増やすこと。

そうした取り組みを進め、個人の負担だけに頼らない運営に近づけていきたいと考えています。

大きくするためではなく、続けるために

今回のクラウドファンディングは、かのん［奏音］を大きくするためのものではありません。

新しい施設をつくったり、大きな設備を導入したりすることは考えていません。

むしろ、今あるものをできるだけ大切にしながら、無理なく続けられる場所にしたいと思っています。

かのん［奏音］に来る子どもたちに、何か特別な成果を求めているわけでもありません。

友達ができなくてもいい。

何かに挑戦しなくてもいい。

前向きになれない日があってもいい。

本を一冊読んで帰る人もいます。

机で勉強する人もいます。

音楽を聴く人もいます。

誰とも話さずに帰る人もいます。

そういう時間も、その人にとって大切な時間なのだと思います。

この場所を、地域の中に残すために

子どもの居場所について考えるとき、私たちはつい、「そこで何をしてあげられるだろう」と考えます。

けれど、何かをしてあげようとしすぎない場所も必要なのかもしれません。

必要なときに行くことができて、そこにいてもいい。

何かを求められることなく、自分の時間を過ごすことができる。

かのん［奏音］が、そんな小さな選択肢のひとつとして佐世保に残っていけたらと思っています。

この場所を利用している人だけで支えるのではなく、

「自分は利用しないけれど、こういう場所が街にあってもいい」

と思ってくださる方にも、支えていただけたら嬉しく思います。

ご支援の金額にかかわらず、「この場所があってもいい」と思ってくださる方が一人増えることを、とてもありがたく思います。

かのん［奏音］を、必要な人が必要なときに訪れることのできる場所として残していくために。  

そして、できることなら、この場所と一緒にグランドピアノも残していくために。  

どうぞ力を貸してください。