6月24日にベネズエラで発生した大規模地震によって、被災地のラグアイラ州などでは、大勢の住民が家屋の倒壊などで住む場所を失いました。政府は856の建物が被害を受けたと発表。しかし、衛生画像等の分析によると58,000棟が破損しているとの報道もあり、被害の全容はいまだ不透明です。そうした中、発災から半月ほどが経った今でも、避難者の数は1万8,000人に迫ります。

避難生活の長期化が予想されるなか、先行きが見えない不安定な状態に置かれた人びとをどう支えていくかが喫緊の課題です。ピースウィンズおよび空飛ぶ捜索医療団“ARROWS”は今、こうした人びとを医療支援、物資支援の両輪で支えています。さらに、厳しい状況下で1人でも多くの人に支援を届けるために、現地で活動する他の支援者の方とも連携して最善の支援の形を模索しています。

今回のレポートでは、そんな協働から生まれた日本式「カレー」の絆をご紹介します。

日本のカレーで「タキダシ」の温かさを届けたい

「日本なら、こういう時にどうするだろう」。

ベネズエラの首都カラカスでラーメン屋「NORANEKO」（野良猫）を営むホセ・モンサルべさん。今回の地震が発生してすぐ、自分にも何かができないかと、何度も大きな災害を経験してきた日本から学ぶことを考えました。もともと日本文化への造詣が深いホセさんが、災害時の日本の対応について自ら調べ、たどり着いたのが“炊き出し”の活動でした。

「『タキダシ』の考え方にすぐ惹かれました。被災した人たちに必要なのは、カロリーや栄養だけではありません。”温かさ” が必要です。愛情を込めて作られた、きちんとした食事が必要だと思ったんです」

ホセさんが発起人となった「タキダシ」プロジェクトは、現地の他の日本食レストランや商工会、そしてピースウィンズを巻き込み、早々に実現の運びとなりました。

炊き出しのメニューは日本風の「カレー」。食料の支援に頼って暮らしている被災者が、温かい食事を食べられる機会は今ほとんどありません。とにかく温かい料理を提供したい、そして日本らしいおいしい料理の炊き出しで思いやりを届けたい、というホセさんたちの熱い思いを実現するためのメニューとして、カレーが選ばれました。

ベネズエラではカレーは一般的ではなく、決して馴染みのある食べ物ではありません。しかし炊き出しが始まると、これが大ヒット。「地震後に食べたものの中で一番おいしい」と大好評で、「このおいしい料理は何？」「レシピを教えて」と声をかけてくれる人も続出しました。

このカレーの炊き出しは9日までに2回実施し、それぞれで約200食を提供しました。

被災者に日常が戻る、その日まで続けるために

発起人のホセさんは、炊き出しの成功について「もちろん、とても嬉しく思っています」と話しながらも、その目はずっと先を見据えていました。

「でも、一番大切なのは、この活動を続けていくことです。数日だけ来て帰るような、そういう炊き出しにはしたくないんです。本当に支援が必要な最後の一人が食事を受け取れるまで、そして皆さんが再び自分の家で暮らせるようになるまで続けたいと思っています」

だからこそ、一番の課題は、この活動を長く続けられる体制をつくることだと言います。

今の被災者支援の現場は、現地の一般の人たちによる寄付やボランティア活動が支えている面があります。助け合って難局を乗り切ろうとする姿に心を打たれる一方で、支援の継続性の担保や、被災地全体の状況を踏まえた効率的な支援の難しさなど、課題もあります。

ピースウィンズの調整員としてこの活動を支援している小林は、被災地の現状について「被害の規模が広いので、情報がもう少し整理されれば、みんなもっと動きやすくなると思います」と話したうえで、この炊き出しの目指すものをこう説明します。

「今は報道も加熱していて、いろんなところからフードパッケージ（食料支援）も入ってきています。でも、1ヵ月後、1ヵ月半後にも、完全に家を失った皆さんにそれだけの食料がちゃんとあるのかを心配しています。

その先を見据えて始まったのが、この炊き出しのプロジェクトです。少なくとも半年くらいは続けられる目処を立ててスタートしていて、一回一回改善しながら、この先のビジョンも大きく描きつつ活動しています」

実は当初は、日本のカレーライスを完璧に再現するために妥協を許さないホセさんたちのこだわりで、準備などがスムーズに進まない場面も。しかし、回を重ねるごとにみるみる改善しています。

数々の緊急支援現場を経験してきた小林も、今回、現地主導で始まった日本食の炊き出し支援には、大きく心が動かされたと言います。

「これだけ日本のことを思っている、こんなにかっこいい人たちが、『日本から来てくれてありがとう』と言って、一緒にやろうと声をかけてくれる。とても感動していますし、すごくいい活動になっていくんじゃないかなと感じています」

ピースウィンズは引き続き、厳しい状況が続く被災地で必要とされる支援を見極めながら、1人でも多くの被災者を支えられるよう全力を尽くします。

皆さまの温かいご支援を、どうぞよろしくお願いいたします。