前回の活動報告から時間が経ってしまいましたが、イタリアでの展示会について振り返ってみます。
当時、東京で出展したIFFという展示会の交換プログラムとして、ミラノで開催される展示会に出展料無料で参加できる募集があり、応募したところ、無事に選ばれました。
日本でも一度しか展示会に出展した経験がないのに、次は海外とはかなりハードルが高かったですが、これも経験だということで挑戦しました。
言葉の問題が心配で、アメリカ人の友人ビルに「まさかイタリアに友達なんていないよね？」と聞いてみたところ、「親友がイタリアにいるから紹介するよ」との返事。こうして、モデルのように男前なレナートを紹介してもらうことになりました。
イタリア人レナートは仕事で日本に住んでいたこともあり、日本語も英語もペラペラ中国語も少し。展示会には当時の彼女も連れてきてくれて、心強い助っ人となりました。
肝心の展示会はというと、MI Milano Prêt-à-porterという見本市。
展示会は基本的にすごく暇で、たまにバイヤーさんが通る感じ。初日に来たドバイの女性バイヤーがブースに立ち寄り「今すぐ全部買いたい」と。ただ、今回の商品は展示会用として持ち込んだ商品で、売れないんだよと事情を説明したら、諦めて帰って行きました。後日、改めてメッセージを送ってみたものの、返信はありませんでした。
せっかくの機会を逃してしまいましたが、商品を気に入ってくれて、その場ですぐに買いたいと言ってくれるバイヤーさんもいるんだなと、海外の展示会ならではの経験になりました。
展示会では、唐辛子のリングをパスタの束に通してディスプレイしていたので、バイヤーからは「ペペロンチーノ！』とイタリアならではの反響がありました。
そのほかにGRAZIAという雑誌や新聞の取材がありましたが、具体的な取引先を見つけることは出来ず。悔しさの残る、初めての海外展示会となりました。
良い反応もたくさんあったので、またイタリアに再挑戦したいなと考えています。
ちなみに、レナートはというと、5分おきに彼女とキスしているので、展示会というよりもレナートのラブラブを見に来たイタリアだったのかな。それもとても良い出会いで、今でもレナートとはとっても仲良くしています。
そして国は違いますが、明日は再びフィリピンのセブ島で1日限定のスポット展示会を開催します。どんなお客様との出会いがあるのか楽しみにしています。
