35ｍｍフィルムを保管していると知って駆け付けた東京・市ヶ谷の公益社団法人日本山岳会の会議室。８月４日午後１時半。真夏の昼下がりだと言うのに、クーラーの冷気ではなく、体に寒気を感じていた。
目の前におかれた35ｍｍフィルムを納めたブリキ製の丸型缶４缶を開ける瞬間に立ち会えた、その緊張のせいなのだろうか。毎日映画社の古参社員が手慣れた手付きで缶を空け、フィルムを点検していく。
１９３６年１０月５日。９月を過ぎて１０月を迎えると、ヒマラヤの山々にはモンスーン接近の気配が漂っていた。立大山岳部の堀田弥一隊長と特派員の竹節たち隊員は一度、悪天候のため体力を消耗し、登頂を断念している。竹節はその際、重さ11㎏の撮影機アイモを山頂付近の雪の中に埋めて下山した。再アタックする場合に、撮影機を掘り出し、そこから撮影を開始したほうが体力の消耗を防げると考えた。堀田、竹節ら隊員は、雪庇がせり出した6000ｍ付近に第４キャンプを張って一夜を明かし、この日、登頂の朝を迎えた。
頂上まで残り８８０ｍ余り。
４缶目のフィルム缶に、登頂のシーンが納まっている。
むろん竹節の姿は、フィルムに映ることはなかった。が、堀田のほか山縣一雄、湯浅巌、浜野正男の立大山岳部員の勇姿と、シェルパ一人が頂きに立つシーンをフレームにきっちりおさめていた。
10月５日午後２時５５分、登頂。
28分間のドキュメンタリー映画「ヒマラヤの聖峰 ナンダ・コート征服」のラストシーン。
「立った」「立った」「立った」
ナレーションを担当した男性アナウンサーが興奮した声を張り上げている。
このラストには逸話がある。男性アナウンサーは、映像を観ながらナレーションを吹き込んでいくのだが、目くるめく隊員達の登頂シーンに感極まって泣き出し、録音のとり直しをしている。
この映画は東京日劇第一地下劇場、新宿映画劇場などで封切られ、多く人を魅了した。
