四方僧伽代表の上川泰憲（かみかわたいけん）です。 

四方僧伽がクラウドファンディング 「日本発！【仏教×経済】で世界の貧困を無くしたい！仏陀バンクの挑戦にご支援を！」 に挑戦中です！

 みなさんは「仏陀バンク」ってなんだろう？と思っていませんか。 

一般的に”仏陀”と”バンク”って”真逆”な 言葉のように聞こえます。 

仏教では、”お金”は、いわゆる”煩悩”の代表的なものに数えられます。執着という苦しみを生む原因です。 東南アジア諸国の仏教では、僧侶が直接金銭に触れることも禁じられています。 

では「仏陀バンク」とはなんでしょうか？ 

「仏陀バンク」は、事業資金を”無利子で貸し出す”事業です。

 出会いはカンボジアの田舎の農村の女性でした。 四方僧伽の創設者、井本勝幸は、農村で”カゴ”を編んでいた女性に話を聞いたところ、女性はカゴを編む技術はあったが、材料を手に入れるだけのお金を持ってなく、借入しカゴを編んでいたのです。

カゴが完成し市場で売り、そのお金を返済すると、ほとんどが利息で無くなってしまっていました。つまりその女性は（または多くの人たちは）”利息を払うために働いている”のが現状でした。 

「利息が無ければこの女性は確実に自立できるのに」 この出会いと気付きが、仏陀バンクが生み出される契機になったのです。 

次回、仏陀バンクはなぜ無利子でも成り立ち、元金が増え支援を受ける人を増やすことができるのか？についてお話します。