丹波山村を駆ける子どもたち。
昨年は、事前調査で見つけた村のスポットを巡るオリエンテーリングを実施。
5，6人のチームに1人のリーダーを置き、全スポット踏破を目指します。
与えられる村の地図とヒントだけ。リーダーを中心に作戦を練ります。

初日に活躍したのは男の子たちでした。
みんなを引っ張り上げるように元気よく村中を走り回っていました。
一方で、様子をうかがうように控えめな雰囲気で後ろをついていく女の子たち。
楽しめているか心配になりつつ、私たちは彼らの様子を見ていました。

山の天気は変わりやすく、この日は天候の崩れから中止を決定。
残りは翌日に実施することになりました。

半日走り回って遊び倒したはずなのに、夜も120%楽しむ子どもたち。
（朝まで）語りつくす彼らを目をこすりながら眺めている私たち。
底付きない体力に驚きを隠せませんでしたが、人間だれしも限界はあるものです。

明けて霧雨の中、再スタートしたオリエン。
この日、チームを先導しているのは、なんと女の子たちでした。
夜更かし＆徹夜が祟ったのか、ぐったり後ろをついていく男の子たち…
「ちょっと男子―！！」
リアルにそんな声が聞こえてくるような状況に…

それにしても、若さには恐れ入ります。

――さっさと終わらせて休みたい
そんなことを呟いていた男の子たちは時間が経つにつれ、
頼もしい女の子たちに感化されて戦意を取り戻したようでした。

またも天候が崩れ、雨宿りを提案した私たちに、
「他のチームに負けるから！！」と一蹴するほどの元気と熱意。
やっぱり彼らは底なしかもしれません…

当初、不安もありながら始めたイベントでしたが、
誰もが自分の活躍できるところを見つけ、主体的に参加することができていました。

ちなみに、オリエンテーリングでは村役場の方々にもご尽力いただいております。
それぞれのスポットで課せられるミッションには、
「副村長さんへの挨拶」など交流機会を設定しているのですが、
子どもたちが来るたびに暖かく迎え入れてくださいまいた。
時間を割いてくださる村のみなさまあってこそ、活動が成り立っています。
子どもたちの第2の田舎になるような思い出になっていたらいいなあと思います。。

つづく…

育て上げネット広報担当
山崎