似顔絵こけしミアウペッケ・プレミアムの魅力をもっと分かってもらえるように、工夫したところをお伝えしたいと思います。なお、写真はご主人様のご了解を得て載せてます。【　似顔絵こけし　】　ご主人様から写真を送ってもらって、はじめに下絵（ラフなモノクロの絵）デザインをします。猫ちゃんのどこから見るかというと、やはりお顔です。目の位置と形、瞳の形と虹彩の様子から目力をつかみ取って、ミアウペッケの「見あう」に相応しくなるように丁寧に鉛筆で写しとっていきます。猫ちゃんたちがご主人様を見つめている様子はどの子も似ているのかなと思えました。　次に写し取るのは、鼻、口、ひげ、目頭、頬と額の模様です。デフォルメするより写実するように取り組んでいる部分です。それでも単純化していくとさらに似てしまいます。そして和やかな顔立ちにしてあげたいとの功工人の思いがあるためでしょう、描彩されるとどの子も笑顔になっています。　・・・この続きは、モデル猫ちゃんの写真と、似顔絵こけしミアウペッケ・プレミアムをお見せしながら、工夫をこらしたところをお伝えします。最後までお読みくださいますようお願い申し上げます。天空の「こてつちゃん」【 ご主人様の愛でスポット 】　　　丸模様、長いしっぽ、おおきい耳【　特徴　】　　・大きな目と小さい口、耳はやや大きめ　　・目の虹彩はハシバミからミドリへ　　・額の模様：|AΛ| 、頬の模様：3本線（下が長い）、後頭部の模様：5本線　　・体の模様：「王」＋「◎」＋「二」を筆使いで強調　　・背中：三本線（中央長め）と上半身が「北」　　・しっぽ：直線的に下がって先は斜め下へ長く（縞模様4本）　教えて戴いた性格と送って戴いた貴重な幾つかの写真を基に、想像を膨らましてデザインしていきます。こてつちゃんのご主人さまが選んだ写真は特にお気に入りのもののように感じられました。「おぼちゃま」らしい上品なたたずまいに挑戦してみました。周囲に目配せしているような眼差し、口元は小さめ、を意識して下絵を描いてみました。これを確認してもらいながら『目の色はハシバミ色からミドリ色へ』『首回りの白色は口周りから胴体へ』などの特徴を具体的に教えてもらいました。下絵を描彩図へ仕上げるのにとても助かりました。　写真だけではとらえきれない色彩の変化や模様があることを学びました。目は深い透明感があり、体毛は綺麗なシルバーです。描彩前のまだこの段階では、ÜOILなら艶があるので上手く行きそうな気がしていました。　腕には「王」の紋様を、同体には「二重丸（中は黒丸）」の紋様を、足には太く跳ねた感じのある綺麗な紋様、さらには背中側の紋様までも、それぞれに特徴があるのでデザインすることにさほど迷いはありませんでした。しっぽも元気な縞々模様が素敵でした。功工人のオリジナルデザインを反映できる模様だったので嬉しかったところです。　苦心することになったのはここから。透明感ある瞳の描き方です。ÜOILの黄色と緑色と青色をどのように選択するか、色を混ぜるのか、下地に白色を塗ればよいのか、いろいろと思い悩みました。それともいっそアクリルのような別の塗料を使ってしまおうかとも考えたほどです。　描彩図では色鉛筆を使います。重ね塗りが可能ですし何度も書き直せるので雰囲気を寄せることができます。これをÜOILを使って透明感ある感じになるように功工人にチャレンジしてもらいました。　瞳はÜOILを一色一色重ね塗りしていきます。油性塗料なので乾くまでに時間が必要であることから仕上がるまでに数日かかることも。特に黄色はとても薄くて実物に近づけることはあきらめなくてはなりませんでした。重ね塗りするまえに試しにマニュキュアで描いてみたら光りすぎて、まったく不自然で似合いませんでした。手間を惜しまず重ねていくしかなさそうです。研究を続けていきます。（後日談）実はちょうどその頃、功工人の愛猫のあむちゃん、その左目が白濁する病気に罹りました。幸い動物病院で治療して徐々に回復していきました。先日工房を訪問したら目がすっかりよくなってしました。珍しく近寄ってきてくれて、はじめてお顔をじっくりみることが出来ました。とてもきれいな目の色なのでしょう。本物を観察することの大事さが改めて身に沁みる出来事でした。だけれども、猫ちゃんはいつも自由だから、すぐどっかへ行っちゃうので難しい、くくく。出来上がったミアウペッケをいまは天空で自由に遊ぶこてつちゃんが気に入ってくれると嬉しいです。地元の「宮男ちゃん」【 ご主人様の愛でスポット 】　たとえラフスケッチであっても絵に描いてもらうと分かりやすいです。功工人の想いを知ることができました。【　特徴　】　　・おとなしく真っ直ぐ前を見ているその目がハンサム　　・口元はビビりで小さめ　　・体の模様：毛並みは細い、中央には点々の模様　　・背中側：頭５本、胴は３本線（中央が太目）　　・しっぽ：矢羽根模様（功工人のオリジナルデザインがある）　ミュージカルキャッツが大好きなご主人さま。ミアウペッケの由来を聞いて大変気に入ってくださいました。宮男ちゃんの名前の由来は鳴き声と宮城県生まれだからなのだそうです。ギターの練習をしていると、なぜかいつも同じタイミングで「みぁお」と鳴いてくれるサービスもしてくれるとか。　『愛でスポット』があるとの表現で教えてくれたのが宮男ちゃんのご主人さまです。背中のボツボツ模様は絵で教えてもらうまでは読み取れませんでした。そのままの写実ではなく、こけしらしく単純化しました。しっぽは、この写真を見た瞬間に功工人が以前に試して描いたことのある矢羽根模様を思い出しました。ここは想像するまでもなくデザインすることが出来ました。ミアウペッケには性格まで表現したいと思っているので、甘えたいといってるしぐさを背中としっぽから感じ取ってもらえたら嬉しいです。　こんなツーショットを見せてもらったら、作者としてはこのうえなく幸せな気分になります。1品を末永く大事に扱って（かまって？）くれるものと思います。これからも皆さまのねこへの深い慈愛を想像してミアウペッケを作っていきます。　こけしはデフォルメと単純化の作品です。一見するとかわいい。でもそれだけではない奥深いものが感じられます。詩人でフランス文学者の堀口大学は「こけしは　なんでかわいゝか　おもうおもいを　いわぬから」と詠いました。この記念碑が置いてある白石市のホワイトキューブは、全日本こけしコンクールの会場です。来年の開催に向けてポスター制作が進められています。3年ぶりに必ずや開催されることを願うばかりです。・・・スペシャルなミアウペッケを出典するつもりです。

ミアウペッケの魅力をもっと分かってもらいたくて、これまでの制作経緯と、モデル猫ちゃんと並べた写真を載せます。どこまで似ているのか楽しみながら較べてみてください。なお、写真はご主人様のご了解を得て載せてます。【　制作経緯　】　前回のクラウドファンディングでご支援戴いた皆さまにアンケートを配り、回答の声のなかで希望が多かったのが「似顔絵こけし」でした。　猫を飼ったことがなかったので、まずは特徴を捉える感性を持てるようになりたい。そう思って工房を訪れた折に近寄ってくれた工人の猫ちゃんと触れ合ったり、妻の実家にいる猫たちのわがままな様子を思い出したりしてみました。さらには、モデル猫ちゃんの写真を毎日のように眺めていたらその甲斐あってか、いたずらにペンを走らせていたのが、ある日ぴたっとこれと思える線が見えてきました。ここまでに半年近くかかりました。　開催したサロンでモニターとなる猫ちゃんの提供に協力してもらいました。そしてようやくご主人様たちとメール交換が始まり、まずは写真をもとに下絵を描きました。こけしとはデフォルメと単純化された人形なので、造形に頼らず功工人の腕の良さを見越して描彩に専念しようと思っていました。ですが、細身の子や太っちょさんならデフォルメできそうだと思い体型を増やすことにしました。劇団四季キャッツのキャラクターをオマージュして図面を描き、工人に渡してろくろ加工してもらいました。その想像以上の出来栄えにテンションが上がったのを覚えています。　・・・この続きは、モデル猫ちゃんとの写真の後に書いてあります。数々の工夫をこらしたところをお読みくださいますようお願い申し上げます。それでは、モデル猫ちゃんの写真と似顔絵こけしミアウペッケ・プレミアムを見較べてみてください。トップは「あおばちゃん」【 ご主人様の愛でスポット 】ぶち柄の湿った鼻かなーと思いました。朝4時に叩き起こしに来るときも鼻でつんつんしてきます（その後爪）【　性格と特徴　】　・天真爛漫でキリッと上目使い、鼻と口はやや下側（鼻が長い）　・目は色は黄色（ハシバミ色からカラシ色に近い渋めの黄色）　チャシロの色分けにチャレンジした最初のミアウペッケ・プレミアムです。体毛の雰囲気を木目模様が演出してくれています。白いところに木目模様はありませんが、これは試行した結果です。このほうが木目を残すより本物に近い感じに仕上がったのです。筆の刷毛目がその代わりを演じてくれています。あおばちゃんが思わずつんつんするほど似てる？ 功工人の経験と技の賜物です。　性格と体型から決めたスタイリッシュな「細身」の体型は、キャッツのビクトリアお嬢様譲りです。オリジナルのチャトラでは模様を和風赤で描きましたが、この子はそこまでの強い色見の差はなかったのでベースと同じオレンジ色を重ねました。お顔は、ハチワレの模様はもちろんのこと、目力とお鼻のところのぶち柄の特徴はご主人様と相談しながら描きました。　いずれも丁寧に功工人が試作を重ねてきた結果できた作品です。次は同じチャシロの「アルちゃん」  【 ご主人様の愛でスポット 】頭のてっぺんから後ろにかけて【　性格と特徴　】　・丸い瞳、鼻はハート模様、目は色は薄いイエロー、左目の目元にほくろ　・額の模様：７本の縞、頬の模様：上は長く揺れる、口元：短くて水平に　体毛の描き方は同じチャシロのあおばちゃんと一緒です。けれども難しかったのが愛でスポットの「頭のてっぺんから後ろにかけて」だと功工人が言ってました。なぜなのか詳しく説明してみたいと思います。木材を輪切りにした断面の木目と側面となる板目では、水が通る導管の向きがかわり塗料の染み込み方が違うためです。このために頭のてっぺんは色が濃くなります。ここにご主人様が愛でている模様を同じオレンジ色で重ね塗りします。なので、濃さで描き分けるのが難しくなってしまったのです。改良されたÜOILができてよかったと思えたところでした。ご主人様から愛でスポットを教えてもらわなければきっと描彩図にも描かないでいたところでした。このあとミアウペッケすべてに手を加えました。同じチャシロでも、ハチワレの模様と首回りから胴にかけての白色の回り込み方に違いがありますので、できるだけ正確に色付けしてもらいました。しっぽもさみしがり屋さんの感じにできたかなと思っていたら、雨の日にご主人様を待つアルちゃんの写真がSNSにアップされていました。アルちゃんは窓辺が好きなんですね。このほかにも「＃ミアウペッケ」で検索してみてください。本日はチャシロの２体（ひき？にん？）をご紹介させていただきました。【　制作経緯（続き）　】　体型が揃ったところで、モノラルで描いた下絵に色を載せて描彩図に仕上げました。そして専用塗料ÜOILのカラーとサクラにするかミズキにするかを選びました。しかしながら悩んだのが目の色です。黄色は単純な黄色ではなくて透明感のあるハシバミ色から緑へ変化していたり、虹彩に青い部分がみえたりします。さらに虹彩のなかの光る白い丸をどこに描けばよいのか試行錯誤しました。いざ色を載せようとしても絵に描いたようには色がのらず苦心しました。眠り猫なら楽でよかったかも。ですがミアウペッケならではの見つめ合うこけしにするためのチャレンジをまだまだ続けていきます。　チャシロ・サバシロを木目模様を綺麗に出しながら色分けして描くためにはどうしたらよいのか。その技法を見つけ出すのにはとても苦労しました。しかも本猫を思い起こせる曲線模様にしたくて、工人任せにしないでいろいろと試し描きをしてみたのです。これならいいかもと思えた頃にちょうど色むらを少なくしたÜOILの改良版ができると聞いて、これを功工人に渡し後を託しました。この経験から、三毛猫・さび猫・黒猫・白猫にチャレンジする素地はできたと思っています。だれか注文してくださることを願っているところです。　そうそう、もうひとつ大事なことをお伝えします。耳だけは佐々木こけし工房がずっと作り続けてきた形を踏襲しています。なぜなら縁起がいいのです。招き猫をはじめこれまで佐々木ファミリーが作ってきたこけしを象徴する部分です。そして、このこけしを持つことで運気が上がっていると感じられたからです。「まめ柴」と「まんまる猫」にも、その耳がついています。人気あるのは当然かもしれません。限定数を超えたら追加したいと思います。次回ではサバシロとサバトラのモデル猫ちゃんたちをお見せしたいと思います。見較べてみた感想のコメントをください、よろしくお願いします。