• ついに始まった『TheMEAD』の醸造！
• 今回は、ミード造りの仕込み工程をご紹介します！
• 
  
• 〇ミード造りの仕込み工程
• 
  
• ①お湯と蜂蜜を混合し、蜂蜜酒の元となる液体（マストといいます）を作ります。
• 蜂蜜はお湯と溶けやすいようにあらかじめ低温で温めているので、24kgの蜂蜜が入った熱い一斗缶を持つのはなかなかの重労働。これを何度も繰り返し、蜂蜜とお湯を混ぜていきます。
• 
  

• 

• 
  
• ②混ぜたマストを、ポンプを使用し 発酵タンクへ送ります。その際に温度、糖度、水量などを正確に測り、次回から同じ味を再現できるように記録します。
• 
  
• ③発酵タンクに移送したマストは酵母を加えるために、一定の温度まで機械を使って冷ましておきます。
• 
  

• 

• 
  
• ④次に準備するのは、蜂蜜の糖をアルコールに変えてくれる酵母です。酵母は眠っている状態なので、ぬるま湯に加え酵母に活力を与えます。同時に美味しい蜂蜜酒を造ってくれるように念を送ります（大事）。酵母はしばらく置いておくと、ぷくぷくと泡を出してどんどん元気になっていきます。
• 
  
• ⑤酵母が元気になって来たら先ほどのマストを少し加え、しばらく馴染ませると、酵母はさらに元気になって活動を始めます。その酵母を発酵タンクのマストに加えます。（この作業をピッチングと言います）
• 
  
• 酵母をやさしく加えています
• 酵母の中に蜂蜜を溶かしたマストをゆっくり丁寧に加えます

マストを加えた酵母は元気に活動を始め、泡をたくさん作ります 

• ⑥酵母を発酵タンク内のマストに加え醪（もろみ）ができました。このもろみが発酵していき、最終的に蜂蜜酒（ミード）になります。もろみに美味しい蜂蜜酒（ミード）になってもらうべく、念を込めて櫂入れ（かいいれ＝かき混ぜること）をします。
• 
  

• 

  これで初日の仕込み工程は完了です。

  初回醸造では不慣れなこともあり、また細かい記録をしっかりと残すために、何度も作業を止めていたので、めちゃくちゃ時間がかかりました。お昼の13時に始めた仕込みが終わったのは、翌朝の４時。別のタンクの仕込みのときは12時間以内に終わったので、今後はもう少し効率的になっていくと思います。

  あとは発酵タンクの中の酵母たちに頑張ってもらいます。その間に我々ができることは「発酵管理」といって、毎日もろみをサンプリングし、いろいろ測定すること。順調にいけば約４～８週間ぐらいで目指すミードになってくれるはずです。

• 
  

• 正確な時期をお伝え出来ないのは、酵母の頑張りによるからです。美味しいミードになるように念を送りながら、酵母を応援して見守っていきたいと思います。

• 
  

• 

  後日、仕込んだミードをスタッフと試飲しました。

• 

• 右側の色の濃いのが仕込んで3日目のミード。蜂蜜ジュースのような感じで甘くて美味しいです。

  左側は仕込んで10日目のミード。同じ原料とは思えないぐらいに爽やかで、甘みが控えめになり、ほのかなアルコール感を感じることができます。

  このまま「完成！」と言って販売したいぐらい美味しかったのですが、もっともっと美味しいミードを造るために我慢します。

  このまま目標の数値まで発酵を進めたあとは、最終工程を行います。

  酵母除去、澱引き、フィルタリング、瓶詰など、まだまだ工程はたくさんありますので、その際もレポートできればと思います。

•