まずは「アイサイ橋」まで！

みなさん、おはようございます！

日々、私は水源の山にいます。

そこは、山の神が座し、先人が守り抜いてきた涵養（かんよう）の森。

いま、貯水タンクから600メートルほど下った場所で、

私は土と岩に向き合っています。

背中には重いリュック、片手には位置情報アプリ。

正確な標高を確認しながら、一歩ずつ配管を敷設する作業です。

標高141メートルの水源から、開拓地の95メートルへ。

命の水を届けるための、文字通りの「生命線」を引く大切な工程です。

◆ 無心の中で響く「森の音」

毎日、たった一人の山の中。

同じ作業の繰り返しに、
「読んでいるみなさんも飽きてきたのでは？」とふと思うことがあります（苦笑）。

劇的な変化があるわけでもなく、
気の利いたひらめきが降ってくるわけでもありません。

ただ頭を真っ白にして、岩を避け、苔むした大地に配管を這わせる。

そんな孤独で単調な作業の中、集中が極まった瞬間にだけ、

ふとした「気づき」が舞い降りることがあります。

遠いゴールを見上げると足が止まりそうになるけれど、
そんな時は「今、踏み出せる一歩」だけに集中する。

「よし、まずはアイサイ橋まで繋ごう！」

具体的な目標を口にすると、作業に一本、芯が通るような気がします。

◆ 「静寂」から「生命の躍動」へ

ここでの営みは、哲学的な思索というほど大層なものではありません。

けれど、先人たちの息遣いや、岩間を通り抜けてきた
「鎮守の雫の冷たさを肌で感じるとき、

自分がこの森を守り再生させる
「守里（しゅり）」の一員なのだと、静かな確信が湧いてきます。

今はただ、「来るべき日」のことだけを夢見ています。

5月になれば、この静かな山あいに300羽の鶏たちがやってきます。

あのかわいい鳴き声が響き渡る光景を想像するだけで、
重いパイプを運ぶ足取りも少しだけ軽くなる。

この不器用で、地道な、真っ白な集中力の先にある「生命の輝き」

それを見るために、今日も私は標高141メートルから、想いを込めて水を繋ぎます。