みなさん、おはようございます！

おかげさまで……

7年間、ずっとずっと待ち焦がれてきた鶏さんたちを、

ついに子どもたちをお迎えすることができました！！

もう、うれしくて、うれしくて……。

1日中抱っこしては、顔を寄せてスリスリしています（笑）

2019年の再出発から、泥だらけになってコツコツと開拓してきた日々。

途方に暮れそうになったこともありましたが、

これまでずっと応援し、支えてくださったみなさんがいたからこそ、

今こうして子どもたちと、喜びに満ちた充実した日々を送ることができています。

本当に、本当にありがとうございます！

さて、農園にやってきた300羽の子どもたちは、現在「113日齢」。

人間の年齢に換算すると、だいたい小学5年生、11歳くらいです。

まだまだ遊び盛りの「子ども」たち。

だからこそ、たまごを産んでもらうのは、まだまだ「二の次」です。

ここから「とうちゃん」には、
絶対にやり遂げなければならない大切な任務があります。

それは、子どもたちがこの農園の環境に慣れ、

やがて広大な森へ「お外デビュー」するその日に向けて、

「健康で強靭な体づくり」を徹底的にサポートすること。

まずは、「みんな元気〜？」「かわいいねえ」と

声をかけながらのスキンシップから1日が始まります。

1羽1羽を抱っこして、顔を寄せて状態をチェック。

体重はしっかり増えているか？ご飯はどれくらい食べたか？

その日の気温や湿度にあわせて、お顔やトサカの色、

うんちの量や匂いまで、毎日こまめに観察します。

人間の子どもだって、その日の体調によって食べる量が変わりますよね。

成長期だからこそ、栄養が足りなくても、逆に偏って肥満になってもいけません。

ここからが、鶏さんの「専属管理栄養士」たる、とうちゃんの腕の見せ所！

実は、私の専門は「家禽栄養学（かきんえいようがく）」です。

鶏たちの体の仕組みや、ひとつひとつの栄養素がどのように成長へ作用するのか。

ただ餌を与えるのではなく、これまでずっと現場で向き合い、深く学んできました。

だからこそ、この毎日の「栄養計算」には、どうしても熱が入ってしまうのです。

カロリー、タンパク質、カルシウム、必須アミノ酸、各種ビタミン……。

鶏さんも、暑くて食欲が落ちる日もあれば

「食欲の秋」のようにペロリと平らげる日もあります。

好き嫌いだってあります。

日によって彼女たちの状態は全く違うからこそ、

ごはんは「毎日変わる特製メニュー」！

お米や発酵おから、宗田かつおの魚粉など、地元の豊かな恵みをベースに、

今日は特別に、支援者さまからいただいた愛情たっぷりの「ニンジン」と、

地主さんが届けてくれた「大根の葉っぱ」をプラス。

これらの栄養素を細かくデータに入力し、

「うんうん、今日の状態ならこの割合でブレンドしよう！」と、

決して手探りや勘ではなく、家禽栄養学に基づいた

しっかりとした計算のもとで配合を決めていきます。

そして、ブレンドしながら必ずやることが「とうちゃんの味見」。

【人が食べられないような食材は、絶対に使いません！】

宗田かつおをペロリ。

「うまい！これは白いごはんが欲しくなるな〜」

お米をポリポリ。

「とうちゃんはやっぱり炊いたご飯がいいかな（笑）」

発酵おからをパクリ。

「お〜すっぱい！でもお腹にはすごく良さそう！」

そんなふうに味見をしながら、

たくましく森を駆け回る姿を想像して、愛情をたっぷり練り込みます。

ちなみに昨日、ニンジンの切り方について、

地主さんから思いっきりダメ出しをいただいちゃいました。

「もっと細かく切っちゃらんと、こんなに大きかったらいかん！」と、

わざわざお手本まで（笑）

おー、たしかに！これなら子どもたちも食べやすくて喜びそうです。

こうして愛情と栄養をすべて混ぜ合わせ、毛布で覆って一晩熟成……。

一晩熟成

そして朝が来たらまた、「おはよう！元気～？」とスキンシップに向かいます。

さあ、もうすぐ夜が明けますね。

とうちゃんは、今日も農園へ行ってきます！

1日中子どもたちを見ていても、まったく飽きません。

完全に「親バカ」ですね（笑）

これからも、しゅりの森での新しい生活の様子を少しずつお届けしていきます。

どうか、この子どもたちの成長を、一緒に温かく見守っていただけると嬉しいです。

それではみなさん、今日も良い一日をお過ごしください！