本来であれば、22日の仕込みの際に受け取るはずだった、
四万十市の老舗「マルバン醤油」さんの醤油の搾りかす。

度重なる大雨や台風の影響で、農園も被害を受けました。

浸水した場所の復旧や水捌けの工事など、
連日泥だらけになって、自然の猛威と向き合う日々でした。

どうしても四万十市へ向かうことができず、
受け取りが延び延びになっていましたが、

昨日ようやく作業もひと段落し、
待ちに待ったマルバン醤油さんへ伺うことができました。

蔵に一歩足を踏み入れると、長い年月をかけて染み付いた、
もろみが発酵する深く優しい香りがふわりと漂ってきました。

その香りを胸いっぱいに吸い込んだ瞬間。
これまで張り詰めていた緊張の糸がスッと解け、
心底救われるような思いがしました。

マルバン醤油の社長と奥さんにも、
温かく迎えていただきました。

「雨、大変だったね。無理しなくていいからね」

その気遣いに溢れた一言に、
どれほど励まされたか分かりません。

大自然を相手にする生産者として、
時にその厳しさに心が折れそうになることもあります。

しかし、こうして地域の方々の温かさに触れるたび、
私は決して一人ではなく、地域の多くの繋がりに支えられて
生かされているのだと深く実感します。

帰り際、「この搾りかすで最高のたまごが出来上がったら、
必ず持ってきます！」と、

感謝と決意を込めてお伝えし、帰路につきました。

マルバン醤油さんの搾りかすは、ただの餌ではありません。

大豆の良質なアミノ酸や酵母がたっぷり詰まった、
地域の恵みそのものです。

これを地元の資源と一緒にブレンドし、
うちの子どもたち（鶏たち）に与えることで、
腸内環境が整い、本当に健康な体を作ってくれます。

そして何より、たまごの黄身に、なんとも言えない
深い「コク」と「旨み」をもたらしてくれるのです。

以前の農場で作っていた頃とは違い、
今のしゅりの森自然農園から生まれる
あらたな「しゅりたま」には、

【農場から半径50キロ以内】の、
素晴らしい地域の恵みが結集しています。

四万十市のマルバン醤油さんはじめ、
宿毛市の梶原食品さん（おから）、
土佐清水のカネキチさん（宗田鰹の魚粉）、
大月町の備長炭生産組合さん（備長炭）、
そして、地域のお米農家のみなさん……。

私を支え、大切な恵みを分け与えてくださる地域のみなさんの、
数え切れないほどの思いや優しさがぎっしりと詰まっています。

だからこそ、かならず完璧な「しゅりたま」を作り上げたい！
いや、作り上げなければならないと強く心に誓っています。

地域の歴史と自然、そして人の温かさが循環して生まれる
「新しいしゅりたま」。

みなさんからの温かいお気持ちへの恩返しは、
この完璧なたまごをお届けすることでしか果たせません！

待ってくれている鶏たちのためにも、
そして応援してくださるみなさんのためにも。

今日も森に入り、一つ一つの作業に汗を流してきます！